Её Чудовищные Звери - Э. П. Бали

— Только ты и я, лорд василиск, — говорю я, чувствуя, как сила собирается в моих венах.

Генерал моего отца возвышается надо мной. — Это никогда не были только мы, змейка. — Он смотрит вверх, туда, где Ксандер осторожно кружит. Я не вижу, кто сейчас на его спине.

— У них есть свои приказы, — уверяю я его. — Они не будут вмешиваться. Это началось с тебя и меня, хотя я тогда не знала об этом.

— И все же мы оказались здесь. Ты бы убила меня, змейка, если бы до этого дошло?

Я серьезно отношусь к этому вопросу. В основном потому, что я уже думала об этом. Если бы Упырь представлял опасность для моих парных, моих друзей, всего, что я любила, что бы я сделала?

— Ты — часть меня, — ровно говорю я. — И я убивала части себя, чтобы стать тем, кто я есть. Чтобы спасти тех, кого люблю. Да, Упырь, я бы убила.

На мгновение — бесконечно малое во времени, но достаточное для Регины — я вижу вспышку чего-то в этих багровых лазерах. О чем я подумаю позже, и определенно до конца своей жизни.

Упырь оглядывается через плечо на землю, где вдалеке собрались змеиные военные. Затем *сквозь* них выбегает Ракель, волчий аним, широко раскрыв глаза, размахивая руками, бежит по бетону.

Глава 69

Дикарь

Высоко на спине Ксандера я дрожу от нетерпения, чтобы увидеть, как моя хрустящая пирожная надирает задницу василиску сегодня вечером, но когда Ракель появляется, бегом пересекая открытое пространство перед складами, мне кажется, что мой мозг сейчас взорвется.

*«Ракель!»* — кричу я в ее голову.

*«Где?»* — рявкает Ксандер в моей голове.

*«Ты их не видишь?»* — я вытягиваю шею, чтобы посмотреть. *«Это Ракель!»*

*«Мистер Фенгари!»* — в моей голове раздается слабый крик. *«Вы здесь?»*

*«Да! Над куполом! Аурелия сделала нас невидимыми!»*

Ракель поднимает глаза, пытаясь найти нас взглядом. *«Вам нужно увидеть, что они здесь делают. Я думаю, я могу вас впустить».*

*«Как?»* — кричу я им в ответ. Как они вообще здесь?

Моя хрустящая пирожная и Упырь все еще разговаривают на крыше, и я не уверен, видели ли они дух волчьего анима. Почему их нет в их теле! Это объясняет, почему мы не видели, как они просыпаются. *Дикая Мать,* это так плохо. Ксандер и Коса, должно быть, переключили свое зрение, потому что теперь они отслеживают движения анима к среднему складу. Лайл и клан Деви не смогут их видеть, потому что они кошки, и Лайл недовольно ворчит позади меня. Ракель исчезает внутри склада слева.

*«На землю!»* — приказываю я Ксандеру, вбивая пятки в его чешую, как будто он лошадь.

Ксандер ныряет к земле, и Минни издает маленький вскрик. В следующую минуту я вижу, как три объекта левитируют себя в тень леса, окружающего это место, как рождественский венок. Похоже, перегрузки дракона не для них, и это справедливо.

Но теперь у меня проблема: Ксандеру негде приземлиться, так почему же он так быстро мчится к земле?

*«Лайл!»* — кричу я в его голову.

*«Я держу тебя, волк»,* — рычит Лайл, прежде чем я чувствую, как меня поднимают со спины Ксандера. Ксандер стремительно уменьшается под нами, и через секунду он уже не подо мной, и мы все летим вниз в человеческой форме в деревья, как птенцы, которые не умеют пользоваться крыльями. К счастью, Лайл — хорошая наседка и ловит меня и Косу в любви своей силы и спускает нас вниз.

Когда мои босые ноги касаются твердой почвы, я вскакиваю на ноги от возбуждения. Коса стряхивает серебряные волосы с лица и уже направляется к синему свечению купола. Клан Деви уже там, и Лайл с Ксандером бегут к ним. Я последний, черт возьми!

Могучий рев разрывает воздух, как раз когда я достигаю их. Два массивных василиска поднимаются на среднем складе, как раз когда синий купол гаснет.

*«Мистер Фенгари!»* — Ракель кричит в моей голове.

Глава 70

Аурелия

Требуется усилие, чтобы сохранить Ксандера и клан Деви в невидимости, когда Ксандер грубо приземлился на землю. Я уверена, что Дикарь уже увидел Ракель, но я не могу уделить им больше внимания, так как битва за мою жизнь вот-вот начнется.

Я склоняю голову набок, глядя на вражеского василиска. — Ты обещал мне вернуть Ракель.

— И я вернул, — говорит он, пожимая плечами. — Ты здесь, они здесь. Значит, волк возвращен. — Он делает тяжелый, многозначительный шаг ко мне. — Ты тянешь время, змейка?

Я тоже делаю шаг вперед, показывая, что не боюсь. — Ты вообще меня знаешь? — Он замирает, и у меня создается впечатление, что вспышка ярости проносится сквозь его тени. — Ты думаешь, что наблюдение за мной все это время означает, что ты *знаешь* меня? — шиплю я. — Ты смотрел на меня из темноты, как трус. Как червяк, ползущий сквозь землю.

Он скалит на меня клыки. — Я здесь, чтобы убить тебя, — говорит он, и я не слышу ни капли эмоций в его голосе. Так же, как и в моем. Интересно, как долго он скрывал свои эмоции за тьмой.

— А я здесь, чтобы остановить тебя, — говорю я. — Начнем, теневой человек? — Я поднимаю руку, и вокруг нее вьется клочок тьмы. Ленивый, как дым, черный, как полночь. — О, ты только посмотри? — Я не предупреждаю его, когда взрываюсь наружу. Расту огромной, растущей чешуей и ужасными глазами. Глаза, подобные смерти, горят в моем черепе. Я делала эту форму только один раз, и в тот раз я была совершенно не готова к тому, как синие лазеры выстрелили из моих глаз. Это происходит снова.

Упырь отлетает назад от силы этого. Двойные лучи жара преследуют его по бетону, и звук, похожий на электрическое гудение, наполняет воздух. Бетон дымится. Я чувствую едкий запах гари на языке, и Упырь обращается в свою василисковую форму, прежде чем удариться о землю. *«Тебе нужно закрыть глаза»,* — шипит он в мою голову. *«Если ты не хочешь убить каждую душу здесь».*

О, верно.

Мои новые тени, кажется, хотят играть, но они являются продолжением меня и двигаются по моей команде так же, как и хвост. Я подтягиваю тени, накладывая их на свои глаза, как повязку. Мой мир погружается во тьму.

*«Не слишком густо»,* — говорит Упырь, *«или ты не сможешь видеть».*

*«Спасибо»,* — говорю я, убирая тонкие