Невольница его величества - Татьяна Андреевна Зинина

вергонские розы, сорт которых вывел наш садовник лично для меня. Он назвал их «Королева Элин» и наотрез отказался давать им другое название. Хельм тогда сначала разозлился, но потом все-таки принял такой жест своего подданного. А меня иногда стал называть своей розочкой.

Вдыхая запах летнего утра, я пила чай на широком полукруглом балконе королевских покоев и наслаждалась теплом нового дня. Анхельм ушёл рано, он всегда вставал на рассвете, и обычно я тоже просыпалась и завтракала с ним, но сегодня ночью один очень юный принц устроил нам концерт, и ни я – как дипломированный целитель, ни Хельм – как сильнейший колдун королевства, никак не могли его успокоить. Наш трёхмесячный сын плакал так, будто что-то его пугало, а уснул только на рассвете.

Когда неделю назад это случилось в первый раз, мы отнеслись к ситуации философски. Но потом такое начало повторяться каждую ночь. Лишь стоило темноте опуститься на округу, и у Артейна начиналась истерика.

Позавчера Хельм сдался и усыпил его магией, самым лёгким из заклинаний, ведь малыш уже сам безумно вымотался от собственного плача. Так мы все проспали до утра. Но пришёл вечер, и всё началось заново.

Немного помогали прогулки по саду. Там наш Тей успокаивался и засыпал, но лишь стоило войти в здание, и он снова начинал орать. Мы перебрали все возможные варианты, к нам приходили трое самых именитых целителей Вергонии, папа примчался из Айвирии, даже Кэтрин нашла время к нам заглянуть, но все они лишь разводили руками. Физически Артейн был абсолютно здоров, для раскрытия магических каналов ещё тоже слишком рано. Ни проклятий, ни других враждебных колдовских воздействий никто не нашёл. Мы перепробовали все способы, все варианты… и оставался только один.

– Ну, и где твой крикун? – спросила вышедшая на балкон старая ведьма в белом платье.

Я обрадовано вскочила на ноги и от души обняла старушку.

– Гарсиния! Очень рада тебя видеть! Знаю, что ты не любишь покидать свой дом, но…

– Забудь. Ясно же, что просто так вы бы меня не вызвали. Что случилось? – спросила она, садясь в плетёное кресло у небольшого столика.

Я заняла своё место и начала подробно рассказывать, что происходило с Артейном в последнюю неделю. Она слушала внимательно, а когда рассказ закончился, ведьма основательно задумалась.

Не став ей мешать, я вернулась в покои, прошла в детскую и с щемящей нежностью коснулась маленьких тёплых пальчиков спящего в колыбели сына. В утренние часы он спал особенно сладко, даже на кормление не просыпался, а я обожала его разглядывать. Сейчас было рано говорить, на кого из нас он похож больше, но цвет волос наш мальчик унаследовал от отца, от меня же ему достались цвет глаз и форма носа. Хельм говорил, что чувствует в нём будущего колдуна, и это радовало нас обоих, всё же Тей – наследник престола Вергонии. Родись он айвом, его вряд ли приняли бы как правителя.

Хотя, возможно, я ошибаюсь. Ведь пока я не прибыла с Хельмом в прошлом году в Харсайд, была уверена, что стану здесь чужачкой. Но оказалось, что простые вергонцы, в принципе, ко всему относятся довольно легко. После того, как наш с Анхельмом снимок напечатали в главной газете страны, назвав меня в статье избранницей короля, я вдруг стала кем-то вроде народной героини. Кто-то пустил слух, что именно я помогла ему переродиться и получить драконью ипостась, другие уверенно утверждали, что я изначально была предназначена их правителю Девой Заступницей и Отцом Защитником, и все дружно игнорировали тот факт, что я – айвирка.

Во дворце меня приняли так, что появилось ощущение, будто я вернулась домой. Не знаю, как Анхельм этого добился, но на меня даже горничные смотрели с благоговением, а знатные дамы вели себя со мной очень радушно. Я смогла подружиться с одной молодой аристократкой, Камилой Вертской, которая тоже училась в академии на целителя. Однажды она по большому секрету рассказала мне, как после своего возвращения Хельм вычислял своих недоброжелателей, заставлял их сознаваться и наказывал. Причём куда сильнее казни предателей пугала полная конфискация всего имущества рода. Так что сейчас во дворце не осталось никого, кто хотя бы мог помыслить о причинении вреда его величеству. Ну, и каждый понимал, что за свою женщину Анхельм Вергонский будет стоять горой, и у обитателей дворца остались только два варианта: или принять меня с распростёртыми объятиями, или уехать куда подальше.

Нет, я знала, что мой милый Анхельм, мог быть очень суровым и жестоким, когда того требовали обстоятельства. Но со мной он всегда сдерживал свою тёмную сторону и оставался, прежде всего, любящим мужчиной.

Когда я приехала в Вергонию гостьей, Хельм окружил меня вниманием. Мы много времени проводили вместе, он показывал мне своё королевство, а я с каждым днём всё сильнее влюблялась в эту прекрасную страну… и в её короля.

В итоге согласие на брак хитрый Анхельм получил от меня всего через неделю после моего приезда. А через две в городе ведьм мы с ним прошли через ритуал скрепления судеб. Причём в тот момент оба считали, что так будет правильней всего.

Ещё через месяц состоялась официальная свадьба, с толпами гостей, иностранными делегациями и всеми необходимыми атрибутами. Но больше всего меня радовала встреча с мамой, которую я не видела много лет. Ведь когда-то она поклялась моему отцу не приезжать в Айвирию, а теперь получила возможность со мной увидеться. Не могу сказать, что мы так сразу нашли общий язык и прониклись друг к другу любовью, но я была очень рада с ней пообщаться.

Она провела у нас всего несколько дней, а потом была вынуждена вернуться на свою новую родину, к мужу и сыновьям, но пообещала в следующий раз наведаться к нам со всей семьёй. Правда, пока этот визит у них почему-то откладывался.

Даже на празднование рождения Артейна они не приехали, отчего мне стало немного обидно. Хотя Гарсиния тогда тоже не почтила нас визитом. Но зато сейчас явилась по первому зову.

– Спит твоя кроха? – спросила ведьма, тихо войдя в детскую. – Ну, так даже лучше. Уйди-ка на часок.

– Как? – я растерялась. – А если Артейн проснётся? Он же есть захочет. Расплачется.

– Молодец, что сама грудью кормишь, это важно для малыша, – похвалила Гарсиния. – Иди и не волнуйся. Если даже проснётся твоя кровиночка, я смогу с ним совладать. Лучше вон к мужу сходи. Я, пока сюда шла, краем уха услышала от проходящих мимо чиновников, что зверствует он. Вместе же ночами