Познакомься с дочкой, дракон! - Александра Кузнецова

За спиной слышался лязг стали и короткие выкрики сражающихся. Бежать? Но куда?

Я огляделась. Справа наступают жители, за спиной околдованные телохранители, впереди открытое место, где я буду словно мишень, а слева вспышки света, пламени.

Аарон продолжал разбивать ударами огня магический щит Рейнара, но я видела, как на рубашке дракона проступают алые пятна. Удары мага не проходили бесследно. Аарон снова отвлекся на ложную Дарю, которая взывала о помощи из окна какого-то домишки.

Новый удар Рейнара снова отбросил дракона назад. Мне показалось, что он скривился от боли.

Не выдержав, я вылетела вперед, пользуясь тем, что Рейнар не смотрит на меня. Если мне удастся добежать до проклятого мага, то я засуну ему этот черенок…

Аарон резко обернулся, его взгляд встретился с моим, и я увидела в его глазах понимание и облегчение. Он мгновенно осознал обман и повернулся к ложной Даре, выпустив в иллюзию струю яркого пламени. Фантом мгновенно растаял, оставив лишь дымный след в воздухе.

Но прежде чем я смогла порадоваться, чья-то сильная рука крепко сжала моё запястье. Я вскрикнула и попыталась вырваться, но тщетно.

Один из телохранителей догнал меня.

— Даря! — крик Аарона прорезал пространство.

* * *

Я взмахнула черенком от лопаты, вкладывая в удар все силы. Дерево с глухим стуком ударилось в грудь телохранителя, и тот слегка ослабил хватку. Воспользовавшись этим, я рванула руку из его пальцев и отступила на шаг, выставив перед собой оружие.

Телохранитель без эмоций наступал на меня, его меч описал стремительную дугу. Я едва успела отскочить назад, потеряв равновесие. Он снова замахнулся, и я инстинктивно выставила палку, отбивая клинок в сторону. Удар пришелся таким сильным, что вибрация прошла по рукам до самых плеч, но я устояла.

Второй удар был более расчетливым. Телохранитель сделал обманное движение, отвлекая моё внимание, и резким выпадом выбил из моих рук палку. Она отлетела в сторону, и я оказалась совершенно беззащитной.

Дыхание перехватило, сердце замерло.

Вдруг воздух передо мной раскалился, наполнившись ревом драконьего огня.

Не смотря на все иллюзии Рейнара, Аарон узнал меня. И подоспел вовремя.

Его меч перехватил клинок телохранителя, и они сцепились в схватке, словно два хищника, пытающиеся одолеть друг друга. И Аарон был явно сильнее.

Удары дракона были резкими и точными, он с легкостью отбросил телохранителя в сторону мощным ударом. Мужчина рухнул на землю, не в силах подняться. Аарон же отступил ко мне, беря меня под локоть.

Я подняла взгляд, встречаясь глазами с Аароном. Он стоял, тяжело дыша, грудь его поднималась и опускалась, а глаза… Его глаза горели неукротимым огнём, всего секунда, но я поняла, что он любит меня. И что больше ничто его не остановит. Мы будем вместе.

Аарон вдруг дернулся, его тело резко напряглось, и я с ужасом заметила, что вокруг его запястья плотно обвились тонкие черные магические нити. Рейнар нанес удар исподтишка!

— Ну же, Аарон, хватит уже упрямиться, — раздался спокойный, почти ласковый голос советника. — Сдавайся. Я сотру из твоей памяти всё, что связано с этой девчонкой. Она будет счастливо жить где угодно, далеко отсюда. Кровь перестанет литься, королевство останется в безопасности. Подумай сам — все будут счастливы. Неужели дочь пьяницы-трактирщика стоит всего этого?

Я застыла, не в силах пошевелиться от страха, но взгляд Аарона встретился с моим, и в его глазах я не увидела ни малейшего сомнения.

— Ты стоишь всего мира, — тихо произнёс он, глядя прямо на меня, не обращая внимания на Рейнара.

В ту же секунду я поняла, что нужно делать! Сняла свой защитный амулет и быстро повесила его на шею Аарона. Как только медальон коснулся его кожи, чёрные нити на запястьях растворились, словно их никогда и не было.

Аарон резко обернулся к растерявшемуся Рейнару.

— Ты проиграл, — холодно произнёс Аарон, поднимая меч, с которого сорвался столп огня, такого горячего, что больше напоминал лаву.

Сокрушительная волна ударила в щит Рейнара. Магический барьер покрылся сетью глубоких, мерцающих трещин, распространившихся по его поверхности, словно паутина.

В следующий миг с оглушительным звоном защитный купол рассыпался на тысячи искрящихся осколков.

Рейнара отбросило назад с такой силой, что он рухнул на землю и несколько раз перекатился, потеряв контроль.

Посох вылетел из его рук, упал в пыль, и заключённый в нём кристалл с громким хлопком взорвался, разлетаясь на сверкающие осколки.

Советник лежал неподвижно, побеждённый и униженный, а Аарон выпрямился во весь рост, держа меч в руке и глядя на него с решительным спокойствием победителя.

Я с облегчением выдохнула, чувствуя, как напряжение постепенно покидает моё тело. Без магического посоха и щита Рейнар больше не мог причинить вред.

Воздух наконец очистился от черного, удушливого тумана. Вокруг стало светлее и свободнее дышать.

Дракон повернулся ко мне, его лицо всё ещё было напряжённым, но в глазах уже не было ярости — только глубокое облегчение и нежность.

— Ты в порядке? — спросил он тихо, опуская меч и делая шаг навстречу.

— Теперь да, — выдохнула я, чувствуя, как сердце бьётся быстро и ровно.

Аарон улыбнулся едва заметной улыбкой, на миг коснулся моего лица, убирая обгоревшую прядь волос. Его прикосновение было тёплым, почти обжигающим, оно говорило больше любых слов.

— Я не потеряю тебя снова, Даря, — прошептал он, глядя мне в глаза так пристально, что я ощутила, как щеки пылают. — Что бы ни случилось, кто бы ни встал на пути, я всегда буду рядом.

Я хотела ответить, но в этот момент вокруг стали раздаваться удивлённые и испуганные возгласы. Околдованные жители постепенно приходили в себя, растерянно оглядывались и бросали на землю своё оружие. Они смотрели друг на друга, не понимая, что произошло. Послышались болезненные стоны, плач, крики.

— Лукас! — вспомнила я, испуганно оглядываясь.

Глава 17

Дальше наступил хаос.

Аарон быстро связал неподвижного Рейнара и заткнул ему рот кляпом, убедившись, что тот больше не сможет причинить вреда. Но я видела это лишь карем глаза, пока металась по охваченной пламенем деревне в отчаянных поисках Лукаса.

Вокруг царила паника. Женщины рыдали, прижимая к груди перепуганных детей, мужчины кричали, пытаясь потушить горящие избы, спасали имущество и вытаскивали раненых. Кто-то бессильно сидел на земле, закрыв лицо ладонями и пытаясь прийти в себя. Повсюду слышались стоны и крики о помощи.