Лишняя в академии драконов - Настя Ильина

падёт на всю вашу семью, и пострадает не только мой боевой брат, но и вы, миледи. Я не мог допустить этого, поэтому пытался из раза в раз помешать ему, держать под контролем, но я опаздывал. В случае с вашим поместьем я попался. Вам удалось ранить меня. Так как вы сестра Тальриона, то не станете вредить своему брату и поможете мне докопаться до истины. Я уверен, что он не виновен. На вашего брата влияет кто-то, миледи. И мы должны добраться до зачинщика, пока не стало слишком поздно.

Откровения младшего принца не сильно шокировали меня, ведь я подозревала, что брат может быть связан с кражами. До конца отказывалась в это верить, но суровую правду нельзя отрицать. Мой бедный брат попался в чужую ловушку. Вот почему он вёл себя странно и выглядел настолько измождённым.

Нам не удалось узнать, кому продавал порошок сумеречного асфоделя травник, на которого указала Гайя. Когда люди Его Высочества добрались до его хижины, они опоздали. Сумели изъять остатки порошка, но травник уже был мёртв. Кто-то ещё находился под внушением клана Кровавых Вершителей? Или это мой брат убил его? Сердце заболело, ведь я готова была отринуть все чувства и наказать виновного… однако как сделать это, если по ту сторону оказался самый близкий? Мы столько всего пережили вместе. Я не смела отказываться от своего близнеца, готова была доказывать его правоту и бороться за него хоть с самим владельцем преисподней.

— Тиариэль, ваш брат не стал бы делать это сам. Кто-то воздействовал на него. Я пытался выяснить, что ему известно, но все эти вылазки стирались из его памяти. Таль жаловался на провалы в памяти и просил оставить это в секрете, чтобы вы не переживали.

Глупый… Продолжал заботиться обо мне вопреки всему. Сердце сжалось, и я ответила лёгким кивком.

— Ваше Высочество, мы должны рассказать всё вашему брату.

— Моему брату? Миледи, вы ведь любите Тальриона? Кронпринц жесток, и он не пощадит его, когда узнает правду. Ваш брат окажется за решёткой. Хорошо, если остальные члены семьи не пострадают. Ваша помолвка с ним может освободить вас от наказания, а связь с Великим драконом смягчит приговор остальным членам семьи, но Таль… Его никто не пощадит.

Между братьями кто-то постарался вбить клин. Они не доверяли друг другу. Однако Дайрен хранил куда более важный секрет, который мог стать причиной лишения его титула наследного принца. И всё-таки он оставался на моей стороне. Я верила будущему императору, готова была поклясться, что он не предаст. Только сейчас я осознала это окончательно, ведь раньше в сердце оставалось сомнение.

— Поверьте, ваш брат совсем не такой, как вы думаете. У нас с ним тоже есть свои секреты, однако одна я не могу рассказать всего. Мы должны поговорить вместе. Вместе с Его Высочеством я провожу расследование. Ему следует узнать правду.

Младший принц потёр переносицу. Вероятно, он понимал, что в одиночку не справится. Брату он не особо доверял, да и после нашей помолвки сильнее отдалился от него, но… помощь Дайрена была совсем не лишней.

— Хорошо. Я поговорю с братом, миледи. Если вы уверены, что он не навредит Талю, и мы сможем помочь ему вместе, то я поверю вам.

— Благодарю, что доверились и рассказали всё.

Теперь ясно стало, кто оставлял следы… и как подвеска моего брата оказалась в поместье графа Роддэнсона. Брат не пошёл бы на это по собственной воле. Он был предан империи, хотел защищать государство, а не вредить ему. Он не имел ничего общего с кланом Кровавых Вершителей. Наши предки сражались с ними. Брат бы никогда не связался с предателями.

Прогулявшись ещё немного, мы с Райденом вернулись. Разговор с Его Высочеством нельзя было откладывать, поэтому мы сразу же отыскали кронпринца. Он слушал молча, и лишь редкие эмоции, мелькавшие на каменном лице, выдавали его состояние. Новость стала неожиданной, но мне казалось, что Дайрен уже придумал план.

— Мы не можем арестовать Тальриона дель Лан официально, но… скрыть его в безопасном месте вполне получится. Там мы лишим вора рук, что исполняли его приказы. Тиариэль, ты поведала моему брату наш секрет?

— Ты… — прошептал Райден с обидой в голосе. — Вы очень близки, если посмотреть.

— Достаточно, но ты ведь не хочешь поговорить сейчас о нашей близости с миледи? Поверить только — мой брат великий стратег, который мог бы стать заговорщиком. Ты хорошо скрывал свои таланты, брат. Следует отдать должное. И всё-таки к этому разговору мы вернёмся позднее. Раз уж теперь мы в одной лодке, а ты был честен и раскрыл свои секреты, понимая, чем это может грозить тебе, я тоже сделаю шаг, чтобы укрепить доверие. Артефакты Тёмной Ночи, Клонирования и Невидимости были поглощены моей невестой. Леди Лан опередила вора, чтобы не позволить обрести великую силу. Мы планируем новую вылазку, чтобы поглотить последний оставшийся артефакт, но перед этим придётся задержаться и решить вопрос с Тальрионом.

— В-вы!..

Райден шокировано смотрел то на меня, то на своего брата. Он сидел с широко распахнутыми глазами и открытым ртом, пытаясь переварить полученную информацию.

— Поверить только. Сколько ещё секретов вы храните, миледи? Это страшное преступление!.. И ты доверился мне брат? Ведь если это станет известно Его Величеству, он объявит тебя пособником преступления и лишит статуса.

— Статусы неважны, когда мы находимся на пороге войны, а ты не станешь рассказывать об этом. Даже если хочешь занять престол, ты не пойдёшь против семьи Лан, которая так близка тебе. Сам доказал это, оберегая своего друга. Ну, так что? Достаточно откровений, чтобы работать вместе?

Младший принц встал со стула и тут же опустился на одно колено, сложив ладони перед собой и склонив голову.

— Клянусь, что услышанное мною здесь не выйдет за пределы этой комнаты. Если придётся, я унесу ваш секрет вместе с собой в могилу, и помогу всем, чем только смогу, чтобы отыскать зачинщика и наказать его.

Мы снова собирались вместе. Не хватало только лорда Шаодена. Однако ему мы пока не могли доверять. У него тоже была кровь в тот вечер. А ещё он странно вёл себя, общаясь с моей сестрой. Какую роль во всём этом сыграла Миррэль? Она точно причастна. Не она ли сделала что-то с нашим братом?

— Миледи, раз уж мы выяснили, чьими руками действует вор, следует защитить Тальриона и не позволить снова использовать его, — обратился ко мне кронпринц. — Лучшее место, где я могу скрыть его — императорский двор. Думаю, нам пора навестить