Там, где живет истина - Миа Шеридан

стояла миска с кошачьей едой, наполовину наполненная кормом. Если это действительно Чарльз Хартсман жил здесь и выдавал себя за старика, давая Риду зацепки и еще черт знает что, то он же и кормил кота.

Видимо, его отец не одобрял голодание животных.

Только студенток.

Рид почувствовал, как его передернуло.

Абстрагируйся, Дэвис.

Когда он посмотрел в сторону комнаты, которая, как он знал, была кабинетом Гордона Дрейпера, Риду вспомнилось то, что показалось ему неправильным, хотя тогда он не мог объяснить себе, почему.

«Я потерпел неудачу», — сказал Гордон Дрейпер, глядя на фотографию своего внука Эверетта. — «Не я подвел его. Но я не справился».

Эти слова повторялись в его голове после того, как он покинул этот дом. Но они никак не укладывались в голове.

Имел ли Гордон Дрейпер в виду, что не создал монстра, к которому стремился?

По крайней мере, не в лице этого конкретного внука.

— У него есть конечная цель, — пробормотал Рид, глядя на Рэнсома. — Так сказал вчера Чарльз Хартсман.

«Как думаешь, сынок, какова его цель? Вы прочитали концовку того комикса?»

— Он дал мне очередную наводку.

— Ты уверен, что он хотел тебе помочь? И если да, то почему?

— Понятия не имею.

Рэнсом бросил взгляд в сторону коридора, когда в дом вошла вторая команда криминалистов.

— Ты ведь заказал три последних выпуска «Скорби»?

— Да. Они уже должны быть в участке.

— Пойдем, — сказал Рэнсом. — Надеюсь, у Дженнифер найдется что-нибудь для нас к тому времени, как мы приедем.

Они направились к входной двери. Чарльз Хартсман, очевидно, достиг своей цели. Он убил психопата, который расправился с его матерью. Зачем ему теперь пытаться помочь Риду в этом деле? На этот вопрос у него не было ответа.

«Абстрагируйся», — снова напомнил себе Рид. Он должен был это сделать. Это была его работа, и у него было предчувствие, что ситуация только ухудшится.

 

 

 

ГЛАВА 39

Рид отключил звонок и бросил телефон на центральную консоль.

— Патрульные направляются в квартиру Сабрины Макфи и дом Майло Ортиса.

Как только он положил трубку, зазвонил телефон Рэнсома, и Рид услышал, как тот приветствует Дженнифер, беззвучно молясь о том, чтобы у нее было что-то полезное для них.

— Подожди. Я включу громкую связь, — сказал Рэнсом.

— Дженнифер, — поприветствовал Рид, как только Рэнсом протянул телефон между ними.

— Привет. Все свободные офицеры в городе ищут Акселя Дрейпера. Я собрала о нем все, что смогла. Двадцать семь лет, живет в Ловленде, насколько могу судить, один. Он работал в охранной компании, но примерно полгода, по словам его начальника, назад совершено неожиданно уволился.

— Шесть месяцев назад, — сказал Рид. — По времени совпадает с самоубийством его брата.

— Да. Босс, с которым я разговаривала, сказал, что Аксель сильно переживал по этому поводу. Он взял отпуск на похороны, а потом позвонил и сказал, что не вернется.

— Хм. Хорошо. И с тех пор он не работал?

— Нет. Но ему это и не нужно, поскольку он получил неплохую сумму из наследства родителей.

— Да. Его родители умерли, когда он был еще ребенком. Поэтому они с братом переехали жить к дедушке.

— Который, должно быть, был на пике своей карьеры серийного убийцы.

— Пять ангелов, по ошибке отправленных в ад, — пробормотал Рид, вспоминая ноутбук Дрейпера. То, что мальчики пережили в том доме, то, что они видели... должно было стать причиной самоубийства Эверетта Дрейпера. Он так и не смог оправиться... как и Аксель.

— Я попросила патрульных проехать по его адресу, но дома никого не оказалось, и они сказали, что дом выглядит очень запущенным. Трава до колен, а когда они заглянули в окна, то увидели грязную посуду на всех поверхностях.

«Похоже, у парня был какой-то срыв», — подумал Рид. Самоубийство брата стало последней каплей в и без того шаткой психической стабильности? И что там за дверями этого дома? В гараже? В подвале? Где проводились операции по удалению глазных яблок?

Христос.

— Нам нужно получить ордер, — сказал он Дженнифер.

— Займусь этим прямо сейчас.

— Хорошо. — Риду вдруг кое-что пришло в голову. — Дженнифер, как называлась охранная компания, в которой он работал?

— Хм, дай-ка подумать... «Щит безопасности».

Сердце Рида слегка дрогнуло.

— Это ведь компания, занимающаяся сигнализацией, верно?

— Э-эм... — Это прозвучало так, словно она набирала что-то в поисковой системе. — Да. Так и есть. Это их основной бизнес. Они обслуживают территорию трех штатов.

На его лбу выступил пот. Рид не пользовался услугами этой конкретной компании, но если бы кто-то действительно хорошо разбирался в системах безопасности, разве не смог бы он относительно легко обезвредить одну из них?

— Мне пора. Мы уже почти у офиса. Увидимся.

Он повесил трубку и набрал номер Лизы.

— Ну же, ну же, — бормотал он, пока шли гудки. Включилась голосовая почта, и Рид оставил ей короткое сообщение с просьбой перезвонить, как только получит его.

— Эй, это маловероятно, — сказал Рэнсом, явно следя за ходом его мыслей. — Она, наверное, в душе.

— Да, — выдохнул Рид, но дурное предчувствие зашевелилось внутри.

Он заехал на парковку их офисного здания.

— Итак, — сказал Рэнсом, очевидно, чтобы отвлечь его. — Мы можем иметь дело с двумя убийцами. Акселем, который слетел с катушек после смерти брата и теперь разыгрывает сюжет «Скорби» по причинам, которые может объяснить только полный псих, и Хартсманом, который оставил свою жизнь в бегах, объявился по причинам, возможно, связанным с убийством его матери, и теперь пытается помешать Акселю осуществить его генеральный план.

Рид не думал об этом в таких выражениях, но что-то в этой теории было, как бы невероятно она ни звучала и как бы много вопросов ни вызывала...

«Как думаешь, сынок, какова его цель?»

Конечной целью его биологического отца был профессор Вон Меррик, человек, которого Чарльз считал ответственным за ужасные пытки, которым подвергался в детстве.

— Дед втянул в это внука, — сказал Рэнсом. — Подумай, что должно быть произошло с психикой ребенка, если ему приходилось участвовать в пытках и убийствах бесчисленных женщин.

А потом ухаживал за садом, где были захоронены их кости.

По его телу пробежала дрожь. Да, это могло кого-угодно подкосить. И очень сильно.

Если Аксель Дрейпер разыгрывал