Инквизицию вызывали? Подработка для ведьмы - Лидия Милеш

— Я меняться не буду, даже не проси, — быстро протараторил Нэш, когда Лив его догнала. — И не посмотрю, что ты девушка. Меня таким не проведешь, сестренка. Будем считать, что я за равноправие.

— Ты о чем? — не сразу поняла Лив.

— О Демиане. Я с этим типом работать не стану ни за какие коврижки. Обещай, что хочешь, не буду и все тут. Это же злобный тиран и деспот во плоти. Он своего прошлого помощника чистить конюшню заставил. Три дня! Ты вообще представляешь? Три дня! Это же сколько там… э-эм всякого было?!

— Да я и не прошу, — безразлично ответила Лив. — Я вообще никого из них не знаю, мне все равно.

Нэш посмотрел на нее с недоверием, но увидев совершенно искренний взгляд, немного успокоился и даже заулыбался.

— Тогда рад познакомиться. И чего звала?

— Я спросить хотела. Почему мы одни на вакансию, да еще и так быстро работу получили? В чем подвох?

— А ты что думала? — удивился Нэш, перепрыгивая лужу. — Что тебя здесь пытать начнут?

— Нет, конечно, но это же инквизиторы. Почетная работа, не подчиняются никому кроме главного и короля.

— Ага, а еще мрут как мухи.

— В смысле?

— А ты не знала? — искренне удивился Нэш. — Самая опасная работа. Говорят, каждый четвертый умирает, а кто не умирает, так год поработает и уходит. Не выдерживают больше.

— И кто же их так?

— Как кто? Ведьмы, конечно. Еще и колдуны есть, но в основном ведьмы. Проклятий нашлют или еще чего. Никто в своем уме к ним не сунется.

— Настолько страшные? Ты хоть раз в жизни ведьму видел?

— Нет, — признался Нэш. — И не хочу. Они все скрюченные, жуткие, в бородавках, еще и едят всякую дрянь. Брррр…

В Лив проснулось сумасшедшее желание рассказать парню, что рядом с ним идет самая настоящая потомственная ведьма. Правда, без бородавок и предпочитающая исключительно вкусную еду. Но, как ни крути, ведьма.

— Тогда зачем же ты сюда работать пошел? — спросила она, подавив нахлынувшее желание.

— Не берут больше никуда. Я за три года сменил несколько десятков работ с отвратительной характеристикой. Дураком был, пока родители не заболели. А теперь мне их, да и всех братьев и сестер кормить надо, а нас в семье десять человек и я самый старший. Больше никуда не берут. В общем, мне дорога только в инквизиторы. А ты чего?

Лив задумалась. К своему стыду, она не успела придумать ни одного ответа на этот вопрос. Пока шла, придумала ответы на все что угодно, а на такой банальный вопрос — нет.

— Хочу преступника поймать.

— Достойное желание, — понимающе кивнул Нэш. — Искательница приключений, значит. Ну бывай. Завтра встретимся, если не испугаешься.

Он засмеялся, перешел дорогу и быстро скрылся в проходе между двумя домами. А Лив пошла дальше, пытаясь понять, во что же она на самом деле вляпалась на этот раз.

Глава 3

Подниматься с первыми петухами — сомнительное удовольствие. Особенно, если эти петухи отчаянно бегают по небольшой комнате, взлетают, орут и теряют перья в схватке с голодным волком.

Именно так этим утром проснулась Лив. Не от приятного запаха еды или свежескошенной травы и даже не от мягкого солнечного света, ласково струящегося в открытое окно, а от мощной куриной ноги, пробежавшей по ее лицу.

— Да что здесь происходит, инквизиторы меня задерите! — прикрикнула она, в ужасе садясь на кровати.

В комнате творилось непонятно что. Вокруг перевернутой мебели летали перья, все вещи были разбросаны как после урагана, половики смяты и загнаны в угол, а посреди всего этого безобразия сидел ошарашенный волк с петухом в зубах.

Он с презрением посмотрел на Лив и недовольно сплюнул.

— А что предлагаешь делать? — спросил он. — Ты, милочка, если собиралась в городе жить, так завела бы магического кота. Он бы у тебя лежал пузом кверху весь день и жрать просил. А я в этих четырех стенах сдохну скоро. Мне охота нужна, простор, понимаешь?

— Ты же сам сказал квартиру снять, — припомнила Лив. — Вот как есть, сказал “едем в город, снимай квартиру”.

— И что? Я теперь должен самого себя на цепь посадить? Э-нет, родная, из свободного волка собаку не сделаешь. Приручить не получится. Я дикий зверь, всегда сам по себе, всегда сам за себя.

Тяжело вздохнув, Лив встала с постели и подняла тушку придушенного петуха.

— Тебе отварить?

— Лучше просто ощипай, — лениво ответил Валерот. — Промой и разделай на пять частей, грудку отдельно, а из потрохов суп свари. Мне, может, завтра утром чего-нибудь этакого захочется.

Проклиная все на свете, Лив пошла на кухню. До выхода оставалось не больше часа, так что Валерот обойдется без супа. В конце концов, выживает же он как-то месяцами шляясь непонятно где. Вот и в этот раз от голода не умрет. А тушки она порежет — чего зря добру пропадать.

В спешке, пытаясь сделать сразу все: разделать петухов, убрать перья, вернуть на место мебель, помыться, одеться и перекусить — она и не заметила, как волк довольно устроился на своем соломенном лежаке возле окна и теперь с интересом наблюдал за ее паникой.

— А я несколько часов назад с Фессом говорил, — как бы между делом сообщил он.

Лив замерла, опасаясь даже дышать. То, что на плите уже кипела вода на утренний чай ее больше не волновало.

— Что с Альдом? Что-то произошло?

— Да нормально все с твоим Альдом, — зевнул волк. — Ну как нормально… Как может быть нормально с человеком, которого ссылают на каторгу за преступление, которого он не совершал. Фесс поговорил с одними людьми, те — с другими… В общем, мальчик наш будет работать на кухне. Охрана его трогать не станет, место выделят хорошее. Фесставир там многих знает и очень многие ему в прошлом должны. Так что обижать Альда никто не будет, если он сам не нарвется, конечно.

Лив задумалась. Если многие так сильно обязаны Фессу, то чем вдруг Фесс оказался обязан бабушке и Валероту? Но вслух она ничего не сказала, только с благодарностью посмотрела на волка. Вроде защищать их было его обязанностью,