Сердце Белого бога - Рина Белая

— Зачем тебе это?

— Я хочу разработать линейку моноклональных антител. Если моя гипотеза верна, то мы сможем лечить тяжёлые инфекции, аутоиммунные или онкологические заболевания. Возможно, даже создать лекарство от злокачественных новообразований.

На лице Шефа появилась мрачная тень.

— Или мы потратим годы и огромные деньги на исследования, которые в итоге окажутся бесполезными, — сказал он сухо. — Вспомни, что случилось на борту станции CRIS?

Док поморщился.

— Кажется, они всё ещё на карантине.

— Вот именно. А станция IER? Её за считаные часы захватил штамм неизвестного заболевания, и вот уже два года она дрейфует на орбите, став необитаемым островом. Никаких исследований. Сосредоточься на главном. У тебя в грузовом отсеке два десятка контейнеров с внеземными существами и пустая Библиотека. Оценивай их редкость, уровень опасности для человека и заноси данные. А поиски «панацеи» оставь земным корпорациям.

Шеф внимательно посмотрел на сникшего Дока.

— Мы поняли друг друга?

Док молча кивнул.

Шеф похлопал его по плечу:

— Тогда за работу. Не забудь, что за 10 суток до стыковки мне нужен полный отчёт о грузе. Хватит возиться с кошкой, займись тем, что важно.

Глава 9

— В кои-то веки выпал шанс потрудиться на благо человечества, а я вынужден возиться в чужом дерьме… — сокрушался Док, готовя палетки с колбами для взятия образцов. Время от времени он бросал тоскливые взгляды на бронированное стекло моей клетки.

— Чёрт, я бы многое отдал, чтобы превратить свою идею в научный результат! — с отчаянием воскликнул он. Неосторожным движением руки Док смахнул со стола палетку с пустыми колбами.

По полу разлетелись сверкающие осколки.

— Ну что за паршивый день! Или ночь… — пробормотал он, устало потирая шею. Поднявшись, Док подошёл ближе к моей клетке.

— Когда ещё представится возможность причалить к Fratrrae? — проговорил он, глядя куда-то вдаль. Потом он бросил взгляд на меня:

— Чертов ледяной гигант мешает подобраться к твоей планете, понимаешь?

Стоит отметить, что Fratrrae считалась одной из самых опасных планет. Её история освоения была полна неудач.

Сатая стала одним из последних космических открытий землян. Когда учёные объявили об обнаружении новой обитаемой экзопланеты, вращающейся в системе с двумя звёздами, научное сообщество пришло в восторг. Атмосфера, подходящий температурный режим и вода в виде льда позволили предположить, что планета может стать аналогом Земли.

Предварительные исследования показали, что летом температура на планете поднималась до +15°C. Лёд разогревался и таял, превращая планету в похожий на коричневый янтарь мир с туманностями и тёмными вкраплениями. Такой эффект объяснялся сложным рельефом: массивными скалами и глубокими кратерами.

Учёные быстро выяснили, что Сатая обладает уникальной флорой и фауной. На её поверхность спустили автономные мобильные роботы, начавшие собирать образцы. Анализ химического состава воды из кратеров убедил исследователей, что планета пригодна для жизни. Её назвали Fratrrae.

Человек ступил на Сатаю вслед за искусственным разумом. В рекордные сроки там построили научно-исследовательскую и геологоразведывательную станции. Однако они проработали меньше двух недель: ледяные бури уничтожили всё за одну ночь. Комплексы превратились в ледяные глыбы, а все системы жизнеобеспечения вышли из строя. Учёные погибли, заживо похороненные в «морозильной камере».

Когда астронавты спасательной миссии вновь высадились на Сатаю, спасать уже было некого.

После этого на планету доставили автономные лаборатории, рассчитанные на работу лишь в короткий летний период. Но их уничтожили местные обитатели — хищные и голодные создания, шокировавшие исследователей своей жестокостью.

Опасность представляли также метеоритные дожди и разумная раса аборигенов, способных убивать одним лишь взглядом.

Поняв, что освоение Сатаи невозможно, земляне присвоили ей статус закрытой планеты. Но это не останавливало смельчаков, жаждущих наживы. Привезённые с планеты уникальные живые лоты или их части регулярно появлялись на аукционах околоземных орбитальных станций.

— А знаешь что? — Док постучал пальцем по стеклу моей клетки. — Ты ведь не откажешься поучаствовать в моём эксперименте? В лучшем случае мы решим важную проблему, в худшем… я приобрету бесценный опыт.

Его лицо исказила нездоровая, предвкушающая улыбка.

Я напряглась, готовясь уничтожить его «кровопийц», как только они приблизятся к моей коже. Но в этот момент тревожно загудела дверь.

В комнату вкатили клетку, похожую на мою. В её верхнем углу притаилась змейка землисто-коричневого цвета с восемью цепкими лапами, красными глазами и мясистым клювом, разделённым на три части. Эти создания были отличными скалолазами, могли долго бегать в поисках пищи или выживать, питаясь влагой с камней.

— В чём дело? — спросил Док, подходя к клетке.

— Несколько дней он поразительно много ел, а сегодня начал выплёвывать содержимое желудка, — ответил молодой учёный.

— Это самец?

— Да.

— Есть данные в Библиотеке?

— Нет, мы первооткрыватели.

— Хорошо. Оставляй, я займусь им.

Новый подопечный увлёк Дока, и он на время забыл обо мне. Уникальный источник данных — UUPAD, или просто «Библиотека» — вскоре пополнился анкетой с 3D-фотографией животного и описанием его морфологических признаков. Запись была помещена в красную зону: «В случае опасности животное выделяет густое ядовитое вещество, способное убить человека».

Животное было уничтожено.

Сделав несколько кликов, Док удалил опасного подопытного, не контактируя с ним напрямую. Клетки были специально спроектированы для минимизации рисков.

Теперь, освободившись от текущих задач, Док вновь сосредоточился на моих возможностях.

Долгие дни он тщательно разрабатывал эксперимент, стараясь исключить любые переменные, которые могли привести к провалу. Осознавая, что ошибка стоила бы ему карьеры, он действовал осторожно. «Ослушался прямого приказа и уничтожил инопланетный материал» — подобная запись в личном деле означала бы потерю лицензии. А для Дока запрет на добавление данных в Библиотеку был равносилен лишению кислорода.

И всё же он был готов рискнуть ради науки. Его интуиция подсказывала: он на верном пути.

Глава 10

— Док, вызывали? — в помещение вошел штатный генетик.

— Минуту, — бросил Док, не отрываясь от чтения отчета.

Я уже видела этого молодого человека, когда он привозил проблемного подопечного, уничтоженного Доком прямо у меня на глазах. Это был талантливый, хотя и довольно юный ученый, чьи способности в химии не раз удивляли коллег. Он быстро принимал решения и сохранял спокойствие в критических ситуациях.

Однако сейчас он выглядел иначе. Растрепанные каштановые волосы, осунувшееся лицо, темные круги под глазами — все это выдавало явную усталость.

— Док, если это по поводу аварии в лаборатории, я признаю свою вину и постараюсь быть более осторожным в будущем, — сказал он, заметно нервничая.

— Сегодня ты едва не лишился глаза, — холодно начал Док, внимательно разглядывая собеседника. — И это не первый случай за время нашего полета. Ты знаешь, в чем причина?

— Я