Коснуться души - Опал Рейн

Я буду её стражем, пока один из нас не умрет.

Кто из них уйдет первым — оставалось только гадать. Китти поднял руку, чтобы провести по трещине, пересекающей левую сторону его черепа. Синева печали затуманила его зрение, сердце сжалось в груди, но в конце концов он тряхнул головой, отгоняя негативные мысли.

Пока я переживу все её годы, всё в порядке.

Он надеялся, что Маюми достигнет старости и немощи, но также был уверен, что она скоро вернется сражаться с новыми Демонами. И он будет там, ожидая вне поля зрения её команды, чтобы защитить её. Либо они обнаружат его и наконец-то запишут на счет своей великой гильдии убийство Сумеречного Странника.

Он попытался фыркнуть через забитый землей кошачий нос. Я позволю им убить меня, чтобы самому не навредить ей. Часть его надеялась, что именно Маюми оборвет его жизнь. Она была единственным человеком, которого он считал достойным сделать это.

Когда она снова вышла из дома, Китти уже вернулся на то же дерево, что и раньше. Это давало ему лучший обзор её дома сверху, а листва надежно укрывала его снизу, так что она не могла его видеть.

Он наблюдал, как она сметает с крыльца набившийся снег. Хотя Китти скреб раздражающую ткань, закрывающую его морду, взбудораженный и ею, и засохшей грязью в носу, его сферы снова загорелись своим обычным желтым оттенком.

Надеюсь, завтра она снова выйдет голой, как сегодня.

Полностью обнаженная перед миром и, сама того не ведая, перед ним, она бросилась в снег.

Китти почувствовал, как его член покалывает за швом при воспоминании о том, что он мельком увидел на днях. И точно так же, как тогда, это вызвало у него то же чувство сейчас: член с энтузиазмом дернулся за кожей.

Ему пришлось подавить желание усмехнуться, особенно учитывая, как подозрительно её глаза осматривали окрестности.

Эта опасная женщина скорее пырнет меня в шов, чем позволит к себе прикоснуться.

И всё же Китти не возражал против своих односторонних темных фантазий. Он пришел сюда, чтобы защитить её, и ничего больше.

Приятная вибрация начала рокотать в его груди — та, которую он испытывал только тогда, когда она была рядом. Его длинный тонкий хвост качнулся под веткой, на которой он сидел.

Зде-е-есь, Маюми, Маюми, Маюми, — мысленно позвал он, точно так же, как она когда-то звала свою драгоценную кошечку.

Глава 5

Маюми точно знала, почему сегодня ей захотелось укутаться в шелковый халат перед тем, как броситься в снег. Либо за ней продолжали следить спустя день, либо у неё развивалась паранойя.

Навязчивая мысль усилилась, когда она лежала на спине в холодной белой пудре. Вытянув длинную шею, она откинула голову назад, чтобы посмотреть в лес позади себя.

Она могла бы поклясться, что видела желтую вспышку между деревьями, но, когда она перевела туда взгляд, там уже ничего не было.

Человек бы уже давно дал о себе знать. Она посмотрела на голубое небо; снег наконец перестал ронять свои нежные ледяные слезы. А Демон уже давно бы напал.

Она знала, что Сумеречный Странник ничем не лучше Демона.

Но это чувство просто не уходит.

Со вздохом она поднялась на ноги и уставилась на металлическое ведро в снегу. Её жизнь превратилась в скучный, обыденный цикл одних и тех же привычек.

Каждое утро одно и то же: чай, кофе или снежная ванна, затем ополаскивание тела, прежде чем она решит, заняться ли сначала сбором дров или уборкой и без того безупречного дома. То, что она обнаружит во время похода в лес, определит, ставить ли ловушку на Демона, часто позволяя приманке приходить к ней, а не наоборот.

И всегда — постоянные, непрекращающиеся мысли.

Её разум был похож на без умолку болтающего собеседника. Что часто раздражало, так как она любила полную и абсолютную тишину — но ей мешала она сама. Слушай, Маюми. Либо за тобой следят, либо нет, но тебе в любом случае нужно сегодня идти в город. Резким, агрессивным движением она подхватила ведро. Больше никаких отговорок.

Она придумала еще множество оправданий, но не прошло и часа, как Маюми, полностью экипированная, уже углубилась в лес.

Она не слышала никаких признаков жизни, пока шла к Аванпосту Кольта, одной из крупнейших деревень к северу от пограничного каньона Покрова. Получивший свое название из-за того, что был военным аванпостом до того, как в начале 1700-х годов на Землю обрушилась напасть Демонов, он со временем превратился в одну из самых перенаселенных, но безопасных деревень.

Он также находился относительно близко к Твердыне Хоторна, главному штабу сектора Убийц Демонов Маюми.

Ей приходилось действовать осторожно, так как ей, как принудительно исключенному члену гильдии, было запрещено приближаться к Твердыне Хоторна ближе, чем на десять миль, а Аванпост Кольта находился как раз за пределами этой зоны. Она была в охотничьем костюме — том же, что носила последние дни, хотя и постиранном. Она крепко сжимала рукоять меча, идя по пустому лугу, раскинувшемуся перед поселением.

Перед деревянным подъемным мостом стояли два солдата. Их руки и ноги были защищены кожаными доспехами, но торсы закрывала полированная сталь. Она сузила глаза, точно зная, кто они такие и что они, вероятно, будут действовать ей на нервы.

— Открывайте ворота, — потребовала она, подойдя к ним.

— Прошу прощения, — сказал один из них, переглянувшись с другим через металлический шлем. — Но мы не пускаем лесных троллей в наш город.

— Йошида, — проворчала Маюми, потирая виски. — Клянусь, если ты сегодня будешь создавать мне проблемы, я залезу на крепостную стену и снова сброшу на тебя коровий навоз.

Генри, темнокожий солдат рядом с Йошидой, запрокинул голову и издал громоподобный смех в свой шлем.

— Я же говорил тебе не делать этого. Я понял, что она в скверном настроении, по тому, как она шла через луг! — Генри начал топать ногами с утрированными движениями, заставляя доспехи щелкать и звенеть. — Ты ходишь как рассерженный медведь, когда тебя что-то бесит.

Йошида, имевший схожие с ней азиатские черты, но другого происхождения, сузил свои светло-карие глаза.

— Ты бы не посмела.

— Я знала, что вы двое доставите мне проблемы, едва увидев вас через луг. — Она указала туда, откуда только что пришла. — Я могу сказать, что это вы, два идиота, потому что вы всегда опираетесь на стену, вместо того чтобы следить за опасностью, как положено.

— Сейчас день, — быстро возразил Йошида. — Днем никогда не было нападений Демонов.

— Спорим,