Развод с драконом. Опозоренная императрица - Александра Самойлова

Божечки… Да кто ж поверит в то, что мы родственники?

— Так вы тролли? — уточнил командир, взглянув на Себастьяна, а затем перевёл взгляд на меня. — Или северяне?

— Мы северные тролли, — глядя прямо в глаза мужчине, ответила я. — Редкий, практически вымирающий вид.

— Первый раз слышу о чём-то подобном, — заметил мужчина, сузив глаза.

— Ну, я же вам говорю, очень редкий вид, мало кто в живых остался. Жизнь на севере тяжёлая.

— А по-моему, они нас дурят! — крикнул один из стражников. — Взгляните на этого здоровяка, он ведь обычный тролль!

Себастьян тут же вжал голову в плечи и попытался захлопнуть дверь. Но не успел за ней скрыться и потому, просто стукнул себя по ушам, замычав что-то нечленораздельное.

— Да как вы смеете! — возмутилась я. — Мой брат совершенно не похож на троллей, обитающих в южных регионах! Они ведь все заморыши, обмазанные грязью! А мой Себастьян — настоящий чистюля.

— Я просто обожаю мыться! — радостно оповестил нас владелец гостевого дома, продолжая выглядывать из-за двери.

— А ведь и правда… Здесь даже не пахнет этой ужасной квашеной селёдкой, которую так любят обычные тролли, — заметил другой мужчина.

Я выжидающе уставилась на командира, который явно не поверил в нашу легенду. Это сразу было видно по его глазам. Но внезапно он засунул руку за пазуху и вынул объёмный тяжёлый кошелёк.

— Здесь достаточно денег, чтобы снять комнаты в более приличной гостинице, — произнёс он, протягивая мне деньги. — Завтракать и обедать мы не будем, но каждый вечер нас должен ждать праздничный ужин по рецептам северных троллей.

— Как скажете, — спокойно кивнула я.

— И не вздумайте меня обмануть! — рыкнул он. — Я более двадцати лет провёл на севере и мне хорошо известно, чем именно у северян принято угощать гостей в дни торжества.

— Мы не собирались вас обманывать, — заявила я, скрестив руки на груди. — У северных троллей полно своих рецептов, и им незачем заимствовать блюда из кухонь других рас.

— И скоро мы в этом убедимся, — склонив голову на бок, улыбнулся командир. — Но учтите: если обманите, пожалеете о том, что приехали в этот город. Мы вернёмся после заката. Ужин и наши комнаты должны быть готовы к нашему приходу.

Командир, отдав свой приказ, развернулся и зашагал к выходу. За ним потянулись остальные.

— Кого-то сегодня выпорют, — тихо усмехнулся один из стражников, прежде чем выйти за дверь.

Но я даже бровью не повела, услышав подобный комментарий. Что может быть проще, чем притвориться тем кого не существует? У нас ведь одни козыри на руках! Мы можем придумать что душе угодно и не найдется того, кто опровергнет наши слова о северных троллях.

— Ох, что же нам теперь делать? — подлетев ко мне, тут же запричитал Себастьян. — Ты хоть понимаешь, во что мы только что ввязались?

— В обычный рабочий день, — ответила я, подбросив на ладони кошелёк с монетами. — До заката ещё очень много времени. Успеем удивить наших гостей праздничными блюдами северных троллей.

— Так их ведь не существует! — всплеснул он огромными руками.

— Как это не существует? — рассмеялась я. — А мы с тобой кто тогда? Самые что ни на есть северные тролли! И сегодня мы побалуем наших первых посетителей едой, которую подают к столу на главный праздник наших сородичей.

— Какой ещё праздник? — чуть не плача, спросил Себастьян.

— Ну как это какой? — отмахнулась я. — Новый год! Как ты мог забыть, братишка?

— Сдаётся мне, что ты от страха разума лишилась, — заметил он, потрогав ладонью мой лоб. — Температуры вроде нет. Неужели ты и до этого бредила?

— Да прекрати! — возмутилась я, отпихнув его руку. — Ты должен войти в образ. Назвался груздем — полезай в корзинку. Мы назвались северными троллями, значит, и вести себя должны соответствующе. Сейчас напишу тебе список продуктов, которые ты должен купить, а затем приготовим для стражников новогодний стол в наших лучших традициях.

— Ох, не нравится мне всё это. Северянка, накликаем мы на себя беду! Может быть, признаться во всём, пока не поздно?

— Поздно уже! — развела я руками. — Так что бери себя в руки и топай на рынок. Хочет этот командир праздник — мы ему его устроим. И не называй меня северянкой. Я твоя сестра.

Поскольку меня обучали притворяться настоящей жительницей Севера, я прекрасно знала, как строился быт у народов, живущих на холодной земле. Их пища была сытной и достаточно тяжёлой, а главное — она совершенно не походила на ту, что мы привыкли готовить на Земле. Новый год в этом мире не праздновали, и дни рождения было не принято отмечать. За двадцать лет, проведённых во дворце императора, я очень соскучилась по привычной еде и праздникам. И сейчас у меня появилась отличная возможность вспомнить прошлое. Возможно, мне даже удастся привнести в этот мир новые традиции.

А командиру придется признать свое поражение и согласиться с тем, что северные тролли действительно существуют.

Глава 5

Калеб. Император черных драконов.

Мне казалось, что я начал сходить с ума. Сердцем я стремился как можно скорее найти Анастасию, но холодный голос разума постоянно вмешивался и буквально требовал, чтобы я выбросил из головы мысли о бывшей жене и начал думать о том, что важно для моей страны и народа. Я злился и срывался на всех, кто попадался мне на пути. Не было и дня, чтобы я не вспоминал о том, что натворил. С каждой прожитой минутой мне всё сильнее начинало казаться, что именно я виноват в том, что Анастасия сбежала. Мой отец, в отличие от меня, не разочаровал свою императрицу. Он старался сделать так, чтобы было хорошо всем. Но не забывал про интересы своей жены и не предавал её доверия ради нужд своих подданных. Теперь, из-за своей нетерпеливости, я потерял нечто очень важное… И я понятия не имел, как всё исправить.

После очередной бессонной ночи я встал с постели ещё более уставшим, чем был накануне. Покинув спальню, я направился в смежную комнату, служившую мне чем-то вроде гардеробной. В центре помещения на каменном постаменте лежал мой Императорский венец — символ моей непоколебимой преданности народу и величия. В последнее время я начал замечать, что стоило мне его надеть, как всё становилось намного проще. Словно этот атрибут власти дарил мне ещё большую уверенность в себе и своих силах. Я провёл пальцами по выступающим граням металла, а затем резко развернулся