Развод с драконом. Опозоренная императрица - Александра Самойлова

— Ну что ж, посмотрим, как вы справились с моим заданием, — холодно произнёс командир.

Он медленно направился к столу и занял первое попавшееся место. Осмотрев все мои угощения и приподняв брови от удивления, спросил:

— И где же этот ваш самый главный салат?

— Вот! — указал на небольшую глиняную миску Себастьян.

— Как-то его маловато, — заметил мужчина. — А вы говорили, что готовите его в больших количествах.

— Сейчас! — воскликнул Тролль, вскочил с места, чуть не опрокинув стул, и унёсся на кухню.

— Куда он убежал? — строго спросил у меня командир.

Но я не успела ответить: в дверях появился счастливый Себастьян, удерживающий на весу огромный таз с Оливье. Я до сих пор не понимала, как так получается с этим салатом. Вроде пытаешься приготовить совсем немного, но сколько бы продуктов ты ни взял, всегда получается целый таз.

— Ничего себе! — выдохнул один из стражей, глядя на моего братишку. — А мне уже нравятся эти северные тролли. По крайней мере, традиции у них что надо!

Глава 6

Анна

Наши гости поначалу выглядели слегка напряжёнными, но уже через час за столом воцарилась атмосфера настоящего праздника. Даже вечно хмурый капитан, опрокинув пару стаканов моего авторского глинтвейна, начал шутить и смеяться вместе с остальными. Пока мужчины радостно сметали со стола вкусную еду, пытаясь поспеть за Себастьяном, который орудовал ложкой, как экскаватор своей чашей, и сидела и улыбалась, вспоминая праздники, которые организовывали мама и бабушка, когда я была совсем маленькой. В те годы новогодние праздники казались мне чем-то волшебным. И как же приятно было хотя бы мысленно вернуться в прошлое.

В который раз я убеждалась, что дворцовая жизнь была не для меня. Мы с императором, видимо, просто были не созданы друг для друга. Рядом с Калебом должна была быть женщина из его круга, которая привыкла притворяться, чтобы выглядеть в глазах других драконов идеальной императрицей. Ей полагалось любить баллы, вычурные прически и неудобные платья. Ходить в окружении любопытных фрейлин и плести интриги. Она должна была быть той, кем я так и не смогла стать за долгие двадцать лет. Но может это и к лучшему? Ведь по крайней мере я сумела остаться самой собой.

Когда наступила полночь, мы с нашими новыми друзьями подняли бокалы и поздравили друг друга с Новым годом. А затем я попыталась незаметно проскользнуть на кухню за подарком для Себастьяна. Но когда вернулась и попыталась положить его под ёлку, с удивлением обнаружила там какой-то странный свёрток.

— Я знаю, что у тебя для меня нет подарка, — прозвучал совсем рядом голос тролля. — Но это и не важно. Просто мне очень хотелось чем-то тебя порадовать.

— Ты купил мне подарок? — неверяще спросила я, почувствовав, как на глаза наворачиваются слёзы.

— Да, и я надеюсь, что он тебе понравится.

— Конечно, понравится! — кивнула я и принялась разворачивать свёрток, в котором оказалось простое серое платье из лёгкой ткани. — Спасибо! — искренне поблагодарила я и крепко его обняла. — Это самый прекрасный подарок! Но я к тебе тоже не с пустыми руками! Вот держи! — протянула я банку с мыльным раствором.

Себастьян открутил крышку, принюхался и удивлённо взглянул на меня.

— Это же мыло, — растерянно заметил он.

— Да, — согласилась я. — Но оно необычное.

— Вижу, — заметил он. — Оно ведь жидкое. Но это не отменяет факт того, что это просто мыло…

— А вот тут ты не прав! — заверила его я, доставая из кармана сухую соломинку.

Побултыхав полый стебелёк в приготовленном растворе, я выдула огромный мыльный пузырь, который на пару секунд завис в воздухе, а потом лопнул. Повторив всю процедуру заново, я снова поднесла трубочку к губам и подула. По мере роста пузыря менялось выражение лица Себастьяна: глаза увеличились, а рот зафиксировался в положении буквы "о". Но оцепенение братишки продлилось совсем недолго, и уже в следующую секунду он отобрал у меня свой подарок и начал радостно выдувать пузыри, бегая вокруг стола и топая как слонопотам. Себастьян радовался как ребёнок, от чего суровые королевские стражники совсем поплыли и принялись умиляться такой реакции тролля на мой скромный подарок.

— А вы действительно знаете, как друг друга порадовать, — задумчиво произнёс капитан стражи. — Может быть зря я сразу вам не поверил… Спасибо вам за чудесный вечер, Анна, но нам стоит закругляться. Утром нас ждёт работа, а вечером мы с удовольствием продолжим знакомиться с вашими интересными традициями.

— Спокойной ночи! — произнесла я и проводила мужчину внимательным взглядом.

Неужели нам правда удалось его обхитрить?

Уверена, что расслабляться ещё рано. Этот капитан не так прост, как хочет казаться, и вряд ли он до конца поверил в нашу легенду. Убедить его будет сложно, но это возможно. Главное — дать ему понять, что от нас не стоит ждать никаких сюрпризов. Мы с Себастьяном совершенно обычные владельцы гостевого дома, и всё, чего мы хотим — это спокойно работать и не иметь неприятностей с властями.

Следующим утром я первым делом достала из специального холодильника небольшую порцию холодца и колечко кровяной колбасы, после чего отправилась на рынок знакомиться с мясником, который уже несколько раз грозился доложить на нас куда следует. Неприятностей нам и без этого ябеды хватает. Так что придется попробовать наладить с ним контакт.

Торговцем оказался невысокий, плотный мужчина с толстыми щеками, наползающими на крохотные глазки. Выглядел он не особо дружелюбно, но это меня не остановило.

— Чего тебе, северянка? — довольно нелюбезно поинтересовался он, когда я замерла напротив его прилавка.

— Утро доброе! — поприветствовала я, не обращая внимания на грубость мужчины. — Вчера мой брат покупал у вас необычные продукты, и я решила угостить вас нашей едой, чтобы вы поняли, что от нас не стоит ждать неприятностей. Мы покупаем всё это не для ворожбы, а для готовки…

— Отравить меня решила, северянка? — возмущённо запыхтел торговец, покраснев как перезревший помидор. — Стража! Немедленно позовите сюда стражу! Пора навести в этом городе порядок! Избавиться от всякого отребья…

Да чтобы я ещё раз захотела подружиться с кем-то из жителей этого города! Ни за что в жизни! Я, значит, к этому раскрасневшемуся хряку со всей душой! Колбасы принесла, улыбалась так, что скулы свело, а он решил меня стражам сдать? Это вообще нормальное поведение?

Не прошло и минуты, как вокруг нас с торговцем образовалась целая толпа зевак.

— Нет, ну вы только посмотрите, что делается! — бесновался мясник. — Посреди бела дня отравить меня решила! На глазах у всех! Эту северную ведьму