Шоколадное счастье дракона, или Развод не повод для знакомства - Ольга Иванова

Огромный черный ворон. Он сидел на самом высоком шпиле ратуши, четко вырисовываясь на фоне утреннего неба. И смотрел прямо на меня. И в его взгляде читалось такое немое птичье недоумение, что у меня внутри все оборвалось.

Я снова посмотрела на себя со стороны, и на этот раз вся моя решимость испарилась, сменившись жгучим стыдом. Что я вообще делаю? Кому я что доказываю?

Я споткнулась о ту самую брусчатку, на которую поставил Гога, и едва не рухнула, но меня подхватила крепкая рука Людвига.

– Достойная попытка, мадам! – выдохнул он, сияя. – Но для бега нужна специальная экипировка! И… противник! Может, побегаем от кого-нибудь в другой раз? Для мотивации!

Я, тяжело дыша, выпрямилась. Глянула на свой балахон в пыли, вытерла пот со лба. И вдруг… расхохоталась. Громко, истерично, до слез.

– Все, – выдохнула потом, когда смех прошел. – С меня хватит. Пончик, пойдем лучше шоколад готовить.

– Идея отличная, но прежде все же предлагаю позавтракать! – Пончик, приободрившись, полетел за мной.

– Ладно, позавтракаем, – со вздохом согласилась я.

Проигнорировав зеркало в прихожей, я сразу прошла в кухню и поставила на плиту чайник.

– А вот и сыр! – Пончик радостно достал свой любимый продукт. – Наконец-то поем!

Я тоже отрезала кусочек сыра и стала тоскливо его жевать. Ощущения после спонтанной пробежки были угнетающими. Теперь я не только считала себя толстой, но еще и полной дурой. Похоже, сгоряча опозорилась на весь город!

В следующий раз займусь фитнесом в потемках, когда никто не видит. И бабу Люсю надо будет найти. Я, конечно, мало верила во всякие БАДы для похудения, как и в заговоры, но чем черт не шутит? В этом мире существует реальная магия, так что и зелье для стройности должно работать иначе.

Попив чай с мятой и немного успокоившись, я привела себя в порядок, переоделась и спустилась в подвал. Нашла свиток с заголовком «С чего начать?».

– «Какао-бобы, дорогая внучка, у меня в запасах ферментированные, так что на первое время хватит и можно об этом не беспокоиться. Когда же придет время закупать новые (адресок поставщиков указан будет в другом свитке), тогда и вернешься к первому пункту по ферментации, а пока можешь его пропустить», – зачитала я вслух инструкцию.

– Ничего не понятно, но очень интересно, – изрек Пончик деловито.

Я кивнула и продолжила:

– «Обжарка. Берешь противень (нижняя полка слева), высыпаешь на него бобы и отправляешь в жаровню на полчаса. Первый признак готовности – небольшие трещинки и запах шоколада». Что ж, давай пробовать.

Противень был найден в том самом месте, бобы высыпаны и отправлены в жаровню.

– Подождем? – Я отступила на шаг, не зная, что делать дальше.

– Подождем, – отозвался Пончик и присел на край стола.

Потянулись минуты напряженного ожидания. Наконец из печи послышалось тихое потрескивание.

– Наверное, уже скоро, – сказала я.

– Наверное, – согласился Пончик.

И мы снова стали ждать. Пока…

– Ты слышишь этот запах? – Хорек подергал носиком.

– Горит! – вскрикнула я и тут же метнулась к печи.

Бобы превратились в маленькие угольки.

– Ну как так? – с огорчением всплеснула я руками.

– Передержали, – вздохнул Пончик.

– Давай еще раз. – Я достала новую партию бобов.

Снова жаровня, минуты ожидания, потрескивание и, наконец, легкий аромат шоколада, а не горелого.

– Достаем, быстро. – Момент нельзя было упустить.

Я поставила горячий противень на стол и стала рассматривать бобы.

– Трещинки вроде есть.

– Подтверждаю, – отозвался Пончик.

– Ну-с. – Я преисполнилась надеждой и взялась за свиток. – Что у нас дальше? «Остывшие бобы нужно перетереть между ладонями. Чтобы шелуха быстрее отлетела, можно добавить заклинание «Шелуха, долой!». Затем ядра дробятся в ступке до состояния крупной крошки».

Я решила перенести обжаренные бобы наверх, в рабочую зону лавки. Там и светлее было, и прохладнее.

Пока ждали остывания бобов, мы еще раз попили чая, затем я приступила к очистке. Взяла горсть бобов и принялась тереть их в руках.

– Шелуха, долой! – вспомнила я «заклинание».

И шелуха начала осыпаться сама собой, только вот потом превращалась в серебристую пыльцу, которая поднималась в воздух облаком, заставляя меня безудержно чихать.

–Апчхи! Боже… что это?! – Я никак не могла остановиться.

– Волшебные сопли! – прокомментировал Пончик. – Платочек подать?

Кое-как угомонив чих и избавив все бобы от шелухи, я перешла к самому тяжелому этапу – измельчению. По бабушкиному указанию пересыпала бобы в ступку и начала их толочь.

Сначала ничего не происходило, потом масса стала густеть, темнеть… и заискрилась.

– Ой! – Я отдернула руку.

Пончик же сунул мордочку прямо в ступку.

– Пахнет ягодами, но горько. Очень горько.

– Это потому что мы еще не добавили ни масла, ни сахара. – Я с легкой опаской вернулась к измельчению.

Но по мере того, как бобы превращались в пасту, пусть и искрящуюся, немного успокоилась.

А вот дальше все снова пошло наперекосяк. Руки мои от перенесенных усилий с непривычки дрожали и просто отваливались, потому масло у меня перелилось, сахар просыпался мимо миски. От напряжения я рухнула на табуретку и отбросила ложку.

– Ну что же так неудачно все получается! Ерунда какая-то…

И тут шоколадная масса в миске вздулась, зашипела и… взорвалась.

Вся моя маленькая кухня оказалась забрызгана шоколадом.

– Мама дорогая. – Я с ужасом оглядела масштаб проблемы.

– А это было вполне неплохо. – Пончик облизал лапы от шоколада. – Может, попробуешь еще раз, но с меньшим количеством ругательств? А пока по чайку?

– Давай по чайку, – вздохнула я.

Следующая попытка тоже закончилась провалом. Получилась липкая коричневая субстанция, которую даже Пончик отказался есть.

– Это не шоколад, это преступление! – вынес он безжалостный вердикт.

В третий раз я забыл про водяную баню, в результате шоколад пригорел. Четвертый раз – плитка шоколада оказалась такая твердая, что можно было сломать зубы.

По законам жанра пятая уж попытка должна была увенчаться успехом, но… Увы. Что-то снова было не так.

– По всем правилам же делала! Почему опять… – простонала я. Сил уже ни на что не было.

Пончик осторожно лизнул ложку от шоколада и вдруг замер. Его уши загорелись синим.

–О-о-о… Я вижу звуки! – прошептал он. – И слышу цвета…

– Пончик?.. – Я в ужасе схватила ведро воды, но