Хозяйка волшебной почты, или Сами с усами - Наталья Фирст

будет, - усмехнулась Наташа. – У меня лавка целых два этажа отрастила, подвал и кучу дверей в разные интересные места. А у Арины почта создала портальную башню. Так что у тебя все впереди.

Мы пили чай из настоящего самовара, во рту таяли ватрушки, в вазочке красовалось варенье из крохотных яблочек, и я чувствовала себя как в детстве на каникулах у бабушки. Самая лучшая пора - подружки, бабушкина стряпня, мультики и сказки.

– Ну, рассказывайте, что за заказ у вас?

– Мне очень нужна собачка. Шпиц. Я дам подробное описание, сможешь сделать максимально точную копию? Это очень важно, подарок тетушке мужа, с которой отношения никак не складываются. Хочется ее хоть чем-то умаслить, а то она мне уже всю душу вымотала своими претензиями.

Алиса понимающе усмехнулась.

– Фамильяра-собачку будет нетрудно сделать. Быстро управлюсь. Думаю, сегодня с ним и уйдешь.

Я несказанно обрадовалась.

– Да-да, мне бы поскорее.

– А у тебя что? – Алиса перевела взгляд на Наташу.

– У меня заказ сложнее. Мне нужен котик, – вдохновилась моим примером та. – Только не совсем обычный, а призрачный.

Алиса удивленно уставилась на нее.

– Призрачный? Ой, я такое еще не пробовала делать. Придется поэкспериментировать, а то как бы чего не вышло. Сама понимаешь, я тут совсем недавно.

Ее тут же успокоили:

– Я подожду. Не к спеху. Это для моей бабули, точнее, для хранительницы моей лавки. Она, как бы это выразиться – и сама призрак.

– Ого! Настоящий призрак? – ахнула Алиса. – А у меня чеширский кот. Синий и летающий. И очень вредный

– А у меня гном, – хихикнула я. – Рассудительный и основательный.

Мы все втроем расхохотались.

– Мадемуазель Алиса? Вы здесь? – раздался снаружи знакомый голос.

– Да, месье капитан, проходите в гостиную.

Я заметила, что хозяйка от звука голоса ужасно смутилась. А еще напряглась.

Зато Наташа и вскочила навстречу нашему старому знакомцу.

– Джастин? Ты решил составить нам компанию?

От последних слов Алиса словно закаменела, странно косясь то на нас, то на вошедшего мужчину.

– Наташа, Арлет, не ожидал встретить вас здесь сегодня, – Джастин лукаво прищурился. – И вообще, такое ощущение, что я в какое-то другое место попал. Разительные перемены, мадемуазель Алиса. Как это вам удалось?

Джастин вопросительно прищурился, и Алиса отзеркалила этот взгляд. Но снова промолчала.

– Джастин!

Я поднялась обняла его за шею, расцеловала в обе щеки.

– Как я рада тебя видеть! Ты почему не приходишь в гости?

– Ну...

Барон откровенно растерялся. Наташа оттеснила меня в сторону, тоже чмокнула его в щеку.

– И я тебе рада. Кстати, мы с Алексом ждем тебя сегодня на ужин. Отказы не принимаются. Мальчики о тебе уже сто раз спрашивали. Имей совесть.

– Я постараюсь прийти, если...

Джастин стрельнул глазами Алису. Стало понятно, что у него на этот вечер были другие планы. Наташа решила надавить:

– Вот с ней вместе и приходи.

– Погоди? – Я прищурилась. – А Алиса случайно не та самая таинственная знакомая, которую ты грозил привести на нашу с Ричардом свадьбу?

– Она.

– Совести у тебя нет. Пообещал и не привел. Живо за стол. Будем тебя в наказание пытать чаем. У Алисы такие ватрушки! Пальчики оближешь.

Я сама сбегала к буфету, поставила на стол четвертую чашку.

Мы все суетились, болтали, смеялись. Отчего-то не замечая, что хозяйка подозрительно молчит. Поэтому слова Алисы грянули громом среди ясного неба:

– Погодите, это получается, что капитан все знает? Ну, о вас, обо мне...

Упс! Наташа, не задумываясь, приложила к губам палец, призывая закрыть рот.

Алиса виновато ойкнула.

– Та-а-ак! – Джастин откинулся на спинку стула, прищурился и сложил на груди руки. – Даже интересно, о чем это таком я не должен знать?

Глава 41.3

Неловкая пауза затянулась. Мы втроем переглядывались, Джастин нахмурился. И чем дальше, тем более суровым делался его взгляд.

– Джастин, – мягко начала Наташа, как давняя знакомая капитана. – Успокойся, пожалуйста, и выслушай меня. Это не моя тайна. Я не имею права...

– Нет, это ты меня выслушай. Из того, что я знаю, вывод может быть только один. Вы втроем вступили в преступный сговор за моей спиной. А теперь пытаетесь меня морочить.

– Да как ты можешь так обо мне думать? – Наташа аж вскочила. – Что ты такое говоришь? Ты же меня знаешь...

– Тебя знаю. И поэтому готов выслушать. Пока готов. А об Арлет и Алисе я не знаю почти ничего. И поэтому имею полное право их подозревать. А если и ты не расскажешь мне правду, то и тебя тоже, – прокурорским тоном начал Джастин.

– Что? – ахнула Наташа. – Да что случилось? В чем ты нас подозреваешь?

– На данным момент в краже и мошенничестве. Вокруг этого питомника слишком много загадок и тайн. Ваши переглядывания красноречивее всего говорят о том, что история с кражей печати не более чем хорошо срежиссированный спектакль! В котором вы все замешаны.

Он замолк, оглядел нас и продолжил, не дождавшись покаяния:

– Вы уже выдали себя с головой, жду ваших объяснений здесь и сейчас. Иначе нам придется продолжить разговор в управлении. Не заставляйте меня поступать как должно капитану магического департамента.

– Печать? Какая печать? – наконец переварила обвинения Наташа.

А я поспешила напомнить:

– Ты же сам рассказал нам о питомнике фамильяров. Сам предложил заказать леди Баттон фамильяра? Мы до этого ни об Алисе, ни о питомнике ничего не знали.

– В таком случае, что за общие тайны у вас могут быть?

Алиса вжалась в кресло и затаилась. Я тоже предпочла помолчать, оставив главную роль Наташе. Как ни крути, а она знала Джастина лучше всех.

Подруга не подвела. Распрямила спину и проговорила холодно:

– Имей в виду, тебе придется по этому поводу объясняться с Алексом. Он будет недоволен.

Джастин лишь хмыкнул:

– Переживу. Это не первое наше объяснение.

Наташа нервно покусала губы. Ткнула в его сторону пальцем.

– Ты сам напросился. Так вышло, что мы не те, кем ты нас считаешь.

И только сделала хуже. Джастин хищно прищурил глаза, потянулся к карману.

– Нет-нет, – замахала я рукой, – мы не преступницы. Мы вообще не коренные жительницы этого мира.

На лице нашего сыщика появилось странное выражение.