Алхимия между нами: Дерзкий эликсир для Принца - Рита Мурр

Мы одеты очень просто - этого требует древний ритуал. На Терриане светлая рубашка и свободные брюки. На мне - длинное белое платье. Никаких украшений, волосы распущены.

Верховный жрец соединяет наши руки и завязывает их грубой веревкой.

- Этот узел был завязан в тени. Теперь пусть он будет увиден светом.

Терриан сжимает мою ладонь. Его рука теплая и сильная. Я чувствую, как его сила и спокойствие перетекают в меня.

Да, я волнуюсь. На нас смотрят тысячи глаз!

- Терриан Ардмонт, сын Севера, ты стоишь здесь по праву крови и по праву поступка. Признаешь ли ты эту женщину своей женой перед людьми и богами?

- Да, - спокойно и твердо отвечает Терриан.

И его голос разносится над замершей толпой.

- Кристина Морейн, дочь Юга, ты стоишь здесь по праву рода и истинности. Признаешь ли ты этого мужчину своим спутником, своим супругом и господином перед людьми и богами?

Господином? Звучит как-то не очень… Но это древний ритуал. Из него слова не выкинешь. А я очень остро чувствую торжественность момента.

- Да! - произношу твердо и громко.

Жрец кладет свою ладонь поверх наших связанных рук.

- Вы уже прошли через тьму. Вы уже сделали выбор. Я, перед людьми и богами, признаю то, что уже существует.

Эти слова он произносит негромко. А потом оборачивается ко всем присутствующим:

- Отныне и навсегда их узел - видим, их союз - признан, их путь - общий.

По толпе разносится одобрительный гул.

И в этот момент поднимается ветер. Он треплет мое платье, развевает волосы, он прохладный и свежий. Он как будто наполняет меня силой.

- Шаэлин дышит, - удовлетворенно произносит жрец.

Я поднимаю глаза в небо и вижу… яркий, переливающийся множеством оттенков, теплый и мягкий свет. Он движется, пульсирует, закручивается в спирали, распадается на множество маленьких радуг.

Это наши светлые духи резвятся. Вызывая восхищенные возгласы и бурные аплодисменты в толпе зрителей церемонии.

- Благодаря союзу этих любящих людей, этих могущественным магов, над Шаэлином отныне сияет свет. Тьма изгнана из наших земель навсегда.

Вот теперь толпа по-настоящему ликует.

А к нам приближается отец Терриана, повелитель Севера, король Шаэлина Эльварн Ардмонт.

- Сын, ты исправил мою ошибку. Ты завершил то, что я когда-то начал по глупости и неосторожности. Моя благодарность тебе безгранична!

И - он склоняет голову перед Террианом.

А у того - слезы на глазах. Это вижу только я. И только я понимаю, как много это значит для Террина. Он так хотел признания отца, так мечтал о нем, так добивался… И добился.

- Отец, я сделал то, что должен был.

- Ты невероятно мудрый и мужественный человек. Каюсь, я тебя недооценивал…

- Не забывай, я был не один. И я очень рад, что у нас с Кристиной все получилось.

И тут… король Севера склоняет голову передо мной! Я краснею, бледнею, вцепляюсь в руку Терриана…

- Я безгранично благодарен тебе, дочь Фелирии и Корина. Я счастлив, что ты и мой сын нашли друг друга. И что ваш союз принес счастье и освобождение нашим землям.

Нас поздравляет мама Терриана, красивая светловолосая женщина с необыкновенными синими глазами, его братья, их жены, министры, магистры, маги, какие-то двоюродные тетушки и троюродные дядюшки из дальних земель. Нас забрасывает цветами ликующая толпа. Нас ведут на грандиозный пир и сажают во главе стола…

И - меня называют Третьей принцессой Севера!

Я - принцесса. С ума сойти… Я как во сне.

Я бы ни за что не поверила, что все это происходит наяву, если бы не ладонь Терриана, которая постоянно сжимает мою. Он рядом. Он настоящий. Это не сон.

И - мне хорошо с ним. Хоть в подземелье с тенями, хоть на праздничном пиру среди сотен людей…

- Пойдем, - он тянет меня за собой. - Про нас все забыли. Можно сбежать.

- Куда?

- Как это - куда? В нашу спальню. На брачное ложе. У нас уже была брачная ночь… Повторим?

О, древние боги Сеатира…

- Я тогда думала, что мы умрем и поэтому согласилась на это! - вырывается у меня.

- А теперь собираешься отказаться? - он улыбается.

- Я…

- Боишься?

- Конечно. В прошлый раз это запустило такое… Почти конец света! Вернее, конец тьмы, но все же. Кажется, это очень опасное занятие…

Терриан хохочет.

- Не бойся, Лисенок. Не каждый раз будет наступать конец света. Вернее, каждый. Но не в этом смысле.

Его взгляд обжигает меня.

Его руки скользят по моему телу.

Его горячие губы впиваются в мои…

Колени подкашиваются. Сердце бьется, как сумасшедшее. А под кожей как будто плавится ртуть…

Да, у нас уже все было. Но это было в таких обстоятельствах, что я ничего не поняла. А сейчас… Я понимаю.

Я - жена Терриана Ардмонта. Я принадлежу ему. И… я не боюсь. Мне хорошо с ним везде. И в подземелье с тенями, и на брачном ложе…

102

- Ты очень похожа на свою мать, - произносит король Эльварн с мягкой улыбкой.

Я все еще немного смущаюсь в его присутствии. И - это первый наш разговор втроем: я, Терриан и он.

Мы сидим на террасе, с видом на прекрасный горный пейзаж, которыми славится северный Шаэлин. Перед нами на столе вино, легкие закуски. Король то и дело отпивает из своего кубка. Сегодня он весел. Но я помню, каким суровым было его лицо, когда я увидела его впервые.

- Я очень плохо помню маму, - признаюсь я.

- Она была смелой, дерзкой, веселой… Всегда находила приключения на наши головы. Ты такая же?

Он смеется.

- Вообще, это Терриан всегда искал приключения, - осмелев, говорю я. - Это он был помешан на темном страшном подземелье, искал карты, составлял планы. А я боялась…

- Но не испугалась, когда пришло время главного испытания.

- Конечно, я испугалась! Мне было очень страшно спускаться в подземелье, полное теней.

- Но ты пошла.

-