Янтарная тюрьма Амити - Рона Аск

— Для обычных котов — да, — пожала я плечами и подставила миску к флакону. — Но для Коти мандрагора — как хорошее вино.

Все еще опасливо поглядывая на кота, вид которого не внушал доверия, Мэй осторожно накапала четыре капли и присвистнула, стоило мне отдать их коту. Тот с победным рыком «тигра» так накинулся на миску, словно сами небеса в нее пролили чудесную амброзию.

— Закупорь покрепче и убери туда, где он не сможет его достать, — кивнула я на флакон и, смущенно почесав щеку, добавила: — И лучше не используй, когда он видит.

Бледная от такой картины, Мэй послушно кивнула и крепко заткнула бутылочку пробкой. Сначала хотела убрать ее в стол, но передумала и спрятала в чемодан в шкафу.

— Хорошо бы поесть, — заметила она, когда ее желудок снова напомнил о пропущенном завтраке, а мой поддержал. — А то до обеда еще далеко. Вот только…

Мы обе посмотрели на кота, который, казалось, пытался пролизать дыру в металлической миске. И, похоже, вместе вспомнили, как он умудрялся неведомым нам образом покидать комнату.

— Хочешь, я схожу за завтраком? — тихо предложила Мэй, будто боялась отвлечь Котю от важного процесса. — А вы пока побудете здесь.

Но я отрицательно покачала головой.

— Нет.

И, обреченно вздохнув, добавила:

— У меня есть идея получше.

Глава 39

— Ты же понимаешь, что я не могу постоянно оставаться в комнате и за тобой следить? — словно бы оправдывалась я. — Поэтому тебе придется минимум три дня терпеть мое пристальное внимание.

Сидя у меня на плечах, кот вздохнул.

— Воспринимай это как тест, — продолжила я. — Если провалишь его — буду сажать тебя во время занятий в клетку или сдам в Дом фамильяров.

Кот впился в меня когтями, а проходящий мимо парень, как-то странно покосился в нашу сторону. Наверное, потому что все ученики еще ходили в белой форме, а нам пришлось одеться в обычную.

— Лав, — смущенно произнесла Мэй. — Говори потише. Все думают, что это ты со мной.

Мои щеки вспыхнули, когда я поняла суть проблемы:

— Прости, я забыла.

Кот фыркнул мне прямо в ухо, будто посмеялся, а я не удержалась и показала ему кулак. Вот только…

— Лав!

— Прости-прости! — резко опустила я руку. — Никак не могу привыкнуть, что его не видно. Я же чувствую, как он сидит у меня на плечах.

Я покосилась туда, где должна быть морда кота.

— И фыркает!

Словно назло Котя опять фыркнул, а я скорчила гримасу.

— Даже не знаю, кто из вас быстрее провалит «тест», — обреченно выдохнула Мэй и покачала головой.

Я тоже вздохнула, уже подумывая о том, что всюду брать с собой Котю — идея не самая лучшая. Но я очень боялась оставить его одного, а постоянно оставаться с ним в комнате ни у меня, ни у Мэй не было возможности. Да и коту иногда стоило дышать свежим воздухом. Поэтому я решила взять его с собой.

Вот только с фамильярами нельзя ходить на занятия, в библиотеку и в Большой зал. Оно и понятно — вдруг у кого в подручных скунс. А вот в буфете нигде не говорилось про фамильяров. И пусть мы еще никогда не видели, чтобы кто-то с ними приходил, все-таки решили провести туда Котю, но только невидимым.

Котя — мальчик у меня смышленый, так что быстро сообразил, что мы от него хотели, а мне еще больше стало казаться, будто он прекрасно понимал человеческую речь. Просто не всегда слушался. И не умел отвечать, что жаль — я бы с радостью вытрясла из него парочку важных ответов.

Принесенное Мэй лекарство быстро начало помогать коту. Хотя его могло взбодрить и наличие в нем мандрагоры… В любом случае третье веко перестало выглядывать из уголков глаз, усы приподнялись, шерсть распушилась, а походка стала увереннее. У Коти даже с первого раза получилось стать невидимым! Правда, не без забавного казуса. Мы с Мэй долго смеялись, когда по воздуху парил черный кончик хвоста, который перекрасился в оранжевый цвет любопытства, стоило ему оказаться возле приоткрытого шкафа, где Мэй спрятала бутылочку с лекарством.

Было забавно наблюдать за реакцией кота, когда он думал, что невидимый, а мы хохотали, держась за животы. Поэтому пред выходом я на всякий случай надела свою шляпку с широкими полями, которые теперь прикрывали Котю. И вот такой странной компанией мы заявились в буфет. Даже без проблем дождались своей очереди.

— Мэй, Лав! — при виде нас широко улыбнулась мадам Сладос, явив белоснежные, точно жемчуг, зубы. — Как же я рада снова вас увидеть!

Говоря это, она каждой из нас положила на поднос по дополнительному свертку и подмигнула:

— Вы же знаете, что с этим делать?

В тот же момент кот осторожно куснул меня за ухо. Он так делал каждый раз, когда я проходила мимо чего-нибудь мясного. И чем больше я его игнорировала, тем сильнее он меня кусал.

— Прекращай, — пробормотала я, а Мэй меня ущипнула и громко произнесла:

— Конечно, тетушка Шая!

Я тут же встрепенулась и улыбнулась, после чего поинтересовалась:

— Ник сегодня здесь?

— Опаздывает, — нахмурилась Сладос. — Но ты не переживай, он обязательно придет. Мы договорились, что сегодня он поработает сверхурочно за дополнительную плату.

— Понятно, — кивнула я и, поблагодарив Сладос, расплатилась за еду, после чего мы с Мэй прошли к самому дальнему столику у окна.

— Фух, — выдохнула Мэй, усаживаясь на свое место. — Похоже, она ничего не заметила. Вы двое просто невыносимы!

— Я не виновата, — пробурчала я, опускаясь за стол напротив. — Котя кусался.

— Может, он что-то хотел?

— Ага. Половину буфета и желательно без овощей!

Немного потревожив мои волосы, кот соскользнул с плеч и уселся на коленях.

— Коть, — вздохнула я, когда он поскреб мою руку с пирожком сосиска в тесте. — Ты же сегодня ел.

На этот раз меня слегка укусили.

— Ай! Вот видишь? — продемонстрировала я отметки от зубов Мэй.

— Коть… — растерянно оглядела меня Мэй, и я указала себе на колени.

Еще взгляд сфокусировался там, где был невидимый кот, а светлые брови нахмурились:

— Веди себя прилично. А то Лав злится.

— И почему же Лав злится? — вдруг раздался голос, и над нашим столиком нависла тень.

Мы с Мэй испуганно застыли и медленно оглянулись, а я почувствовала, как от лица отхлынула кровь.

— Что… Что ты тут делаешь?

— Что и все, — улыбнулся Дил. — Пропустил завтрак, зашел перекусить и не прогадал.

Он сел рядом со мной и придвинулся ближе.

— Сегодня подают просто изумительные блюда.

Побледнев