Спасите злодейку! Или как никого не убить, став принцессой - Мира-Мария Куприянова

— Ничего неожиданного, — передернула плечами я- Надо скоординировать их действия относительно ритуала.

— Так значит Вы решились на него? — недоверчиво склонил голову ворон.

— А у меня есть выбор? — огрызнулась я- Я прекрасно понимаю, что не могу здесь остаться. И не могу покинуть этот идиотский мир без этого ритуала. Так что да, Крул. Ты победил. Ситуация настолько зашла в тупик, что иного пути просто нет.

— Это пр-р-равильное решение, мистрель, — высокомерно кивнул мне птиц, вышагивая по столу и царапая лак когтями, — А на тот случай, если сомнения все еще гложут Вас, я пр-р-роясню, что времени у Вас остается все меньше. Ар-р-ртефакт в Вашей гр-р-руди уже начал пить Вашу жизнь, мистрель. Так что я бы не тратил время на тщетные поиски альтер-р-рнативы, а сосредоточился на скорейшем начале ритуала.

Я с тихим свистом втянула воздух сквозь зубы, медленно прикрывая глаза.

Знала ли наглая птица, что только что достигла совершенно противоположного эффекта, так открыто угрожая мне?

Если пару минут назад я еще терзалась сомнениями относительно адекватности наскоро принятого решения, то теперь все стало однозначно ясно.

Артефакт в груди, который вместа чуда несет лишь смерть. Подданные Криалии, которым, по сути, абсолютно все равно кого теперь свергать- королеву или принцессу. Мирханцы, для которых любой повод расправиться со мной хорош. Так зачем ждать предсмертной агонии? К чему оттягивать неизбежное? Тем более, что еще ночью, после откровения Крула, я все тщательно обдумала и поняла одну важную вещь: я не смогу убить кого-то, даже во имя спасения собственной жизни.

Нет, наверное если бы на меня откровенно напали с ножом, и я боролась из последних сил… Но просто хладнокровно возвести двоих мужчин на алтарь и наблюдать за их смертью? Да даже если отринуть на миг то, что они оба ко мне не ровно дышат. Ну, если не врут, конечно.

И что мне остается тогда?

— Раз так, мистрель, — довольным голосом произнес тем временем ворон, разминая крылья, — То я…

— Ты сейчас же летишь на шахты и лично контролируешь отгрузку и доставку кристаллов силы. Нужного нам количества и, главное, качества.

— Я не хотел бы оставлять Вас, — подозрительно прищурился птиц.

— Мне тоже не нравится идея остаться здесь в одиночестве и без поддержки, — спокойно кивнула я- Но, как мы уже решили, времени у меня все меньше. Ритуал надо провести в самое ближайшее время. Ошибок с кристаллами быть не должно. Кто быстрее тебя доберется до шахт? Кто с нужным вниманием отнесется к заданию? Кроме тебя я никому не могу доверять, Крул. Как бы мне не было от этого грустно.

— И Вы снова правы, мистрель, — заметно успокаиваясь кивнул ворон- Я вылечу теперь же. Еще до сумер-р-рок.

— Лети прямо сейчас, — махнула рукой я- А я, пока, займусь мирханцами. И поспеши. Потому что мне кажется, что я прямо чувствую, как утекает по каплям моя жизнь в этот гадский артефакт.

35.2

«Вот и все»- билось в моей голове, пока взгляд обреченно провожал черный росчерк вороньих крыльев, плавно разрезавших воздух за окном.

«Вот и все»… и пальцы мелко задрожали, без толка сжимая тонкий шелк юбки.

«Вот и все». Теперь не было времени на раздумья. Не было шанса передумать. Не было возможности отступить, сделать такой желанный шаг назад. Даже если я не решусь на разговор с мирханцами, ворон вернется. И он уже не позволит мне отказаться от собственных слов. Не знаю, пока, зачем ему так нужен это ритуал. Но угрозы от птицы мог не заметить только глухой. И, сдается мне, не одним артефактом, намертво застрявшем в моей груди, мог прижать меня к стене наглый Крул. Только вот умный ворон не выкладывал сразу все козыри на стол. Хотя туз в рукаве у него явно припрятан.

«Вот и все»…

— Ваше Высочество? — голос лорда Веслея, темной тенью мелькнувшего в коридоре, был напряжен.

— Да-да, прошу прощения, — с трудом улыбаясь, проговорила я, выходя из гостиной и являясь пред его обеспокоенными очами- Идемте?

— Вы… все в порядке? — тихим шепотом уточнил он, пытаясь поймать в полумраке коридора мой взгляд.

— Вот это мы сейчас и выясним, — вздохнула я, решительно заходя в малую библиотеку, где с моим приходом тут же поднялся с кресла у камина принц Дистард.

Тяжелые створки за моей спиной неторопливо закрылись, тихим щелчком отрезая последние сомнения. Синий, серьезный взгляд мирханского наследника не торопясь прошелся по моей замершей фигурке и насмешливо мазнул по Веслею, угрожающей глыбой стоящего за моей спиной.

— Итак? — с едва ощутимой усмешкой, легко поклонился он- Вы хотели нашего внимания, Ваше Высочество. Чем могу быть полезен своей дрожащей невесте?

— Это Вам лучше было бы у нее и спросить, — задумчиво пробубнила я, никак не понимая, с чего начать тяжелый разговор.

— В каком смысле? — прищуренный взгляд принца стал не просто острым, но еще и ядовитым- Вы пригласили нас, чтобы сообщить, что планируете отказаться от нашей помолвки? — в голосе мирханца явно прозвучала угроза- Хочу только предупредить, что разрыв таких договоренностей не пройдет безболезненно для Криалии.

— А Вы, значит, надо полагать, как раз собирались четко и досконально эти договоренности соблюдать? — внезапно успокаиваясь, понимающе кивнула я.

— Вас что-то заставило хоть на миг усомниться в честности моих намерений? — с видом оскорбленной невинности прошипел Дистард- Мирх никогда не нарушает договоренностей!

— Вот бы Ее Величество удивилась, правда? — наивно хлопая ресницами, пропела я- Кажется, двоеженство в Мирхе, как и в Криалии не в чести. Каким же образом, в таком случае, Вы планировали соблюсти и эти договоренности тоже? И, главное, кого из нас Вы планировали назначить любимой женой? Мне кажется, это очень важно.

— Ты… сделал предложение королеве? — непонимающе нахмурился Веслей, выходя из-за моей спины вперед- Да как ты посмел! Ты…

Но даже мельком брошенный на него взгляд лучше всяких слов говорил, что не обида за преданное доверие принцессы сейчас движет его возмущением. Азарт и предвкушение близкой развязки. Уверенность, что я решила