Руководство по соблазнению сестры лучшего друга - Ви Киланд

можно отзываться как угодно, но он пробудил в тебе жизнь, заставил тебя чувствовать, а в нашей семье после смерти Райана с этим было трудно. – Ее улыбка погасла. – Мы все много лет провели в оцепенении. Если с Холденом ничего не получится, наслаждайся этим опытом, радуйся ему: он навсегда останется важной главой в твоей жизни. Главы не длятся вечно. Но иногда они ведут к другим главам, и из них складывается путь к истинному счастью.

– Моя жизнь – это книга? Ты это хочешь сказать, мам? – усмехнулась я.

Она рассмеялась.

– Каждый человек появляется в нашей жизни для чего-то. Однако мы еще не выяснили, является ли Холден второстепенным персонажем или главным героем в долгосрочной перспективе.

– Я скажу тебе одну вещь, – прервал ее папа. – Если бы ты много лет назад сказала мне, что в конечном итоге останешься с Холденом Каталано, я бы не поверил. Мне до сих пор не верится, что мы затеяли этот разговор. – Он вздохнул. – Но, как я уже говорил, я доверяю твоей интуиции, Лейни.

– Если она его любит… – сказала мама. – Ей придется скорректировать свои ожидания относительно того, каким выглядит будущее. – Она повернулась ко мне. – Когда ты была с Уорреном, ты представляла себе жизнь, в которой ты какое-то время была дома или работала неполный рабочий день, а твой муж каждый вечер возвращался с работы. Но будущее с Холденом выглядит по-другому. Оно не такое предсказуемое, но, возможно, такое же полноценное. Тебе придется взять на себя больше ответственности дома. В конце концов, если он тот, с кем тебе суждено быть, тебе захочется этим заниматься.

Она была права. Я много думала о том, каким могло бы быть будущее с Холденом, на какие жертвы я была готова пойти, чтобы его мечты осуществились. Но, конечно, все это не имело бы значения, если бы он не чувствовал того же, что и я, если бы не хотел, чтобы я шла на такие жертвы. Холден всегда считал, что он мне не подходит. Но разве я не имела здесь права голоса?

– Я ценю твою точку зрения, мама. Мне всегда казалось, что ты будешь против отношений между мной и Холденом, но приятно знать, что ты поддержишь меня, если я решу все-таки быть с ним.

Она ухмыльнулась.

– К слову, я на днях столкнулась с его матерью в супермаркете.

– Серьезно?

– Да, и это было очень странно. Сначала мы обе посмотрели друг на друга как-то необычно. Как будто мы обе знали, о чем думает другая, но не знали, о чем нам позволено говорить.

Я рассмеялась.

– Неловкая ситуация, да?

Мама кивнула.

– Наконец, она призналась. Она спросила: «Ты в последнее время разговаривала с Лейни?» Я поинтересовалась, почему она спрашивает. Она сказала, что хотела бы знать, не упоминала ли ты Холдена. Я призналась, что чувствую, что между вами что-то происходит, но точно не знаю, с твоим переездом и всем таким. Она сказала, что практически отбросила всякие надежды на то, что Холден встретит хорошую девушку, и не решалась слишком радоваться перспективе, что он будет встречаться с тобой. Но она хотела, чтобы я знала, что Холдену невероятно повезет, если он окажется с тобой, и она надеялась, что когда-нибудь он изменит свои повадки и остепенится.

Конечно, из-за этого я стала еще сильнее скучать по Холдену. Он рассказал обо мне своей маме, а это, как я знала, имело большое значение.

Я оставила родителей в гостиной и пошла туда, куда часто заходила, когда мне нужно было поразмышлять, – в комнату Райана. Я посмотрела на его доску с фотографиями его самого и его друзей.

– О, Рай. Я бы все отдала, чтобы узнать, что ты обо всем этом думаешь. Интересно, хватило ли бы нам с Холденом смелости пойти на это, если бы ты был здесь. Мы бы слишком боялись причинить тебе боль. Но я так хочу верить, что ты из-за нас не расстроен. – На моих глазах выступили слезы. – Я хотела бы, чтобы мы поговорили. Мне так тебя не хватает, старший брат.

Я посмотрела на фотографию, на которой Райан обнимал Холдена. Взгляды у них обоих были затуманены, как будто они выпили.

Я достала телефон и написала Холдену, хотя и не знала, закончился ли его концерт.

Лала: Ты не упоминал, что рассказал о нас своей маме.

Он ответил сразу.

Холден: А что? Она что-то сказала?

Лала: Она столкнулась с моей мамой в супермаркете, и они вроде как общались шифрами, пока обе не признались, что знают о наших отношениях.

Холден: Я не часто открываюсь своей маме. Только о самом важном.

Мое сердце затрепетало. Я просияла и напечатала.

Лала: Ясно.

Маленькие точки задвигались, и вскоре пришло другое сообщение.

Холден: Лала… Я не знаю, смогу ли я.

Мое сердце рухнуло куда-то в живот, а жар ударил прямо в голову.Сможет что? Он меня бросает?

Холден: Я не смогу не видеть тебя подолгу.

Я глубоко вздохнула. Если то, что я оказалась на грани сердечного приступа, не являлось признаком моих истинных чувств, то я не знала, что это было.

Глава 31

Холден

Оуэн открыл дверь и оглядел меня с ног до головы.

– Тяжелая ночка выдалась?

– Тяжелыешестнадцать ночей. – Я не верил, что так долго не видел Лалу.

Посреди гостиной установили карточный стол для нашей ежемесячной игры в покер. Колби достал пиво из картонной коробки, которую он загрузил в мини-холодильник, и бросил мне.

– Выглядишь паршиво, чувак.

– Спасибо, – хмуро ответил я.

Он пожал плечами.

– Если честно, ты выглядишь хрен знает как. Кстати, о хрене: Билли сказала мне, что я оброс, и мне нужно навести там порядок. Я не успел провернуть это достаточно быстро, и она под предлогом, что хочет мороженого, запихнула меня в салон восковой эпиляции по соседству с кафе-мороженым, чтобы я поухаживал за собой, пока она поедала свой рожок.

– Ай! – Оуэн прикрыл ладонями свое хозяйство. – Это когда на твои яйца выливают горячий воск, а потом сдирают?

– Все оказалось не так страшно, как я думал. Горячий воск мне даже понравился. Это тепло и приятно, как будто