Академия Форз - Анна Лирейн

Улыбки не смог скрыть никто. А я почувствовала, как жар опалил лицо. Хотя казалось, от смущения пылало все тело. Но все же не стала никак комментировать произошедшее или просить императора о расторжении помолвки. Все же соглашение у меня было с Ноттом, и раз он так категорично отреагировал, значит, на то были причины. Да и если быть откровенной с собой, собой я не хотела, чтобы то, что происходит между нами, закончилось.

— Ладно, как пожелаете, — улыбнулся император и вновь обратился ко мне: — Эллая, мне доложили о случившемся с Амайей и о том, что твой магический потенциал возрос. Чтобы обезопасить тебя и других жителей империи, тебе придется пройти дополнительное обучение, — я кивнула, соглашаясь, ничего против не имела. — Также хочу пригласить тебя в ряды СБИ, твоя сила и новые возможности могут быть крайне полезны империи. Конечно, сначала тебе придется пройти спецподготовку, но уже на момент обучения тебе будет присвоен статус «госслужащего» и назначено соответствующее жалование.

Предложение звучало крайне заманчиво. Начать зарабатывать, еще не окончив академию, да и статус давал много привилегий. Но было и в этом что-то, от чего становилось невероятно страшно.

— Леди Эллая, — заговорил лорд Фаскор, — Я понимаю ваши опасения, однако такую силу, как у вас, будет жестоко не использовать. А при всем уважении к лорду Флуссо, в академии вас едва ли смогут научить управлять таким количеством магии. Все же у академии другие цели и другая методика обучения.

В словах декана боевого факультета и, похоже, нового советника императора была доля рациональности. Но я все равно не могла представить себя выполняющей тайные задания от СБИ.

— Не стоит так переживать, — улыбнулся Ник. — Тебе пока предлагают просто пройти обучение. Никто не допустит тебя до заданий, пока ты не будешь готова. Мы спецами не разбрасываемся. Рисковать жизнью тебе никто не позволит, а знания никогда лишними не будут.

Я перевела взгляд на вампира, который все это время молчал. Нотт сидел, напряженно глядя на императора, словно мысленно проклинал того за предложение, сделанное мне. Но, заметив мой взгляд, вампир мне счастливо улыбнулся и пожал плечами:

— Решать в любом случае тебе, — он нежно погладил меня по руке. — Но Ник прав, знания лишними не будут. Я не всегда смогу быть рядом, и было бы неплохо, если бы ты смогла постоять за себя.

Его «не всегда смогу быть рядом» неприятно резанули слух, но в чем-то он был прав. Висеть безвольной куклой и молиться, чтобы меня спасли, мне не понравилось.

— Я готова пройти обучение, — я уверенно взглянула на императора. — Но я бы хотела также продолжить обучение в академии.

— Не вижу в этом никакой проблемы, — император улыбнулся и поднялся. — Что ж, думаю, все важные на сегодня вопросы мы обсудили, так что можем расходиться. Повторюсь, о ситуации с графом Виттори никто не должен знать. Я просто-напросто направил его в соседний мир для налаживания отношений с темными.

Все присутствующие кивнули, и император покинул зал совещаний СБИ. Остальные также потянулись к выходу. Когда я попыталась встать, Нотт меня удержал.

— Нам надо поговорить, — голос его звучал до ужаса серьезно, и это немного напрягло.

Я молча опустилась обратно и принялась провожать взглядом всех, кто покидал зал. Не прошло и пары минут, как мы остались совершенно одни.

— Итак, — Нотт повернулся ко мне, сверкая клыкастой улыбкой, — ты не стала разрывать помолвку. Почему?

— Вообще-то, это ты отказался от предложения императора, не дав мне возможности принимать решение, — напомнила я, гордо выпрямив спину и почему-то тоже улыбаясь.

— Да брось, — ухмыльнулся вампир, — император ждал ответа именно от тебя. Да и не стала бы молча сидеть, если бы хотела отменить помолвку.

Я не нашлась, что ответить. Нотт был прав, но признавать его правоту мне не хотелось совершенно, а потому я решила перевести тему:

— Я просто растерялась, — я отвела глаза, хитро улыбнувшись. — А почему ты так резко высказался против?

— А я влюбился, — нахально произнес Нотт, наклонившись непозволительно близко ко мне.

Я замерла, не зная, как реагировать. Сердце пропустило удар, по телу прошла дрожь. Что вообще происходит? Почему-то мне все казалось каким-то сном.

— У тебя зрачки расширились, — выдохнул вампир практически мне в губы, — и пульс участился.

— И… и что? — с трудом выговорила я, как завороженная глядя в алые глаза вампира.

— Да так, ничего особенного, — довольную и немного победную улыбку Нотт все же не сдержал.

Еще пару секунд он внимательно вглядывался в мои глаза, а затем… Отстранился. Просто взял и поднялся, становясь напротив моего стула. Разочарованный вздох сдержать не получилось. Нотт же рассмеялся. Счастливо и с невероятной нежностью глядя на меня. Я вновь забыла, как дышать.

— Говоришь, просто растерялась? — спросил вампир, опускаясь на одно колено. — В этот раз, Ягодка, отмолчаться не получится, и тебе придется ответить на мой вопрос.

— К-к-какой вопрос? — заикаясь спросила я. Мне вдруг стало страшно. До дрожи во всем теле.

— Согласна ли ты разделить со мной вечность?

Эпилог

Я сидела над чистым листом бумаги уже третий час. Мне очень повезло, что еще на первом курсе нам рассказали про заклинание «Сгуасса», которое позволяет без следа удалить написанное чернилами. Иначе сидела бы я, окруженная исписанными комками бумаги. А так передо мной на столе лежал всего один листок, который я всей душой ненавидела. Потому что он никак не хотел превратиться в мой диплом. А ведь защита уже через три дня. Эту паническую мысль я отогнала и вновь сосредоточилась на листе бумаги.

Мысли никак не хотели формироваться в предложения. Нет, я, как прилежная ученица, начала работу над дипломным проектом еще в начале учебного года. Но там начались первые задания в СБИ, я ведь только-только прошла испытания и получила первый уровень доступа. В общем, все время находились дела важнее, и даже тот факт, что тема диплома мне хорошо знакома и крайне меня интересовала, не спасал. Как итог, пришлось уходить в увольнительную на время экзаменов и защиты, чтобы окончить академию. Конечно, в этом уже не было особой необходимости, но мечту воплотить я должна была.

И вот я сижу и уже третий час смотрю на этот несчастный