Невозможная хозяйка таверны «Драный кот» - Йона Корппи

— Предупредил, что умеет обращаться не только с целительской магией, — хмыкнул Хокон, и его объятия стали чуть крепче. — И что, если я ещё раз расстрою его дочь, он вспомнит военное прошлое. А ещё, — голос заклинателя вдруг стал серьёзным, — Довольно спокойно отреагировал на угрозу.

— Ты угрожал моему отцу?

* * *

Я дёрнулась, желая отскочить от заклинателя, но он удержал меня.

— Я должен был объясниться с Ульфом, рассказать всё, — Хокон как-то особенно подчеркнул последнее слово и вздохнул. — И не зря. Как оказалось, ты его не предупредила о встрече со своим родным отцом.

— При чём здесь тот ужасный человек? — весь мой воинственный пыл схлынул вмиг, сменяясь гадким предчувствием надвигающейся угрозы. Хотела же рассказать, но забыла.

— Ты знаешь, кто тот человек, которого ты встретила на площади перед дворцом императора? — заклинатель обеспокоенно заглянул мне в глаза. — Это второй советник, — пояснил он. — Дракон тебя не защитит от него, — добавил, виновато покосившись на Чендлера.

— Почему? — я насторожилась, не веря, что есть такая проблема, с которой не справится трёхтысячелетний дракон.

— Потому что он слишком влиятелен, — Хокон коснулся моей щеки, будто успокаивая. — Даже если Чендлер попытается его остановить, последствия будут непредсказуемыми.

— Да уж, — проворчал дракон, но переубеждать заклинателя не спешил.

— Именно поэтому я рассказал Ульфу, — кивнул Хокон. — Он должен знать, от кого защищать дочь.

— Папа сильно расстроился? — виновато спросила я и вздохнула. — Только вернулась и уже ему проблемы доставляю.

— Нет, — заклинатель мягко коснулся губами моего виска. — Сказал, что догадывался о чём-то подобном.

— Надо кое-что перепроверить, — вдруг задумчиво протянул дракон. — А сейчас этим детям пора расходиться, — проворчал он. — Ви-Ви нужно отдохнуть. Да и тебе, заклинатель, не помешает.

— Ты прав, — Хокон чуть отстранился. — К тому же нам с Вивекой завтра предстоит серьёзный разговор о её безопасности.

— Хокон! — я возмущённо посмотрела на заклинателя.

— До завтра, милая Вивека, — он легко поцеловал меня и отступил на шаг, пока я не успела высказать всё, что думаю о его беспокойстве.

— Неплохо, неплохо, — проворчал Чендлер, когда фигура заклинателя скрылась в темноте. — По крайней мере, теперь он научился дышать рядом с тобой и даже догадался сначала поговорить с Ульфом. А тебе пора спать, — он легонько подтолкнул меня к дверям. — И перестань улыбаться, словно ты влюблённая девчонка.

— Похоже, я действительно влюблённая девчонка, — неожиданно для себя призналась я.

— О, наконец-то! — драматично воздел лапы к небу Чендлер. — Она это признала! Теперь я могу спокойно пойти спать.

Утром по пути на кухню я встретила в коридоре Шао, который чуть ли не светился от удовольствия.

— Судя по личику маленькой хозяйки, вчерашний вечер у неё удался, — обнажил острые зубы в хитрой улыбке яогуай. — Шао рад, что в таверне становится теплее.

— Говоришь так, словно лично приложил к этому руку, — зевнула я. Всё-таки слишком поздно мы вчера с Хоконом разошлись.

— Но так и есть, — огненный дух взмахнул руками, отчего множество браслетов на его запястьях мелодично звякнули. — Кто, как не Шао, помог заклинателю?

— И как же?

— О, — яогуай хитро прищурился, — Шао обладает тонким чутьём и умением создавать нужные условия и правильное настроение.

Огненный дух театрально поклонился и пропустил меня вперёд. Оставшийся путь мы шли молча, только яогуай насвистывал что-то очень похожее на то, что иногда напевает Чендлер.

Открыв дверь, я замерла на пороге, не веря в происходящее. У плиты стоял Хокон, а на его плече, как будто это было совершенно обычным делом, сидел Чендлер в своей уменьшенной драконьей ипостаси. Одежда заклинателя была прикрыта простым фартуком, а длинные волосы собраны в высокий хвост.

— Нет-нет, — возмущённо фыркнул дракон. — Соус нужно добавлять постепенно. И помешивать медленнее.

— Так? — Хокон послушно замедлил движения.

— Уже лучше, — одобрительно кивнул Чендлер. — Теперь добавь специи. Да, эти. Знаешь, в каждом хорошем блюде есть своя магия, — продолжал Чендлер, пока Хокон выполнял его указания. — Как в бою, так и в готовке, успех зависит от умения распознавать моменты для действий. Нужно знать, когда внести нужные коррективы, чтобы достичь победы.

Пока я удивлённо наблюдала за мирно взаимодействующими Чендлером и Хоконом, Шао воспользовался моим замешательством и повис у меня на плечах, обвив руками и устроив острый подбородок на макушке. Я протестующе зашипела, чем отвлекла заклинателя от готовки. Хокон повернулся к нам и смерил Шао задумчивым взглядом.

— Я закончу, — фыркнул дракон, слетев с плеч заклинателя и оттесняя его от плиты.

Хокон снял фартук и подошёл к нам. Его движения были спокойными и уверенными. Он мягко коснулся моей щеки, словно не замечая, что Шао всё ещё висит на моих плечах.

— Доброе утро, Вивека, — тихо сказал он и улыбнулся так ярко, что у меня перехватило дыхание. — А я тут упрашиваю твоего фамильяра отпустить тебя сегодня со мной. Хочу проверить влияние твоей магии на барьер, если ты не против.

— Но таверна и… — я запнулась, поняв, что так и не решилась вчера рассказать Хокону про спор Локи и Сунь Укуна.

— С восстановлением таверны мы с Шао неплохо справляемся, — подал голос Чендлер. — А проверить теорию мальчишки стоит, — добавил задумчиво. — Шао, отлипни уже от Ви-Ви. Заклинатель на тебя не сагрится, пока она сама не полезет с тобой обниматься.

— Шао рад, что заклинатель больше не ревнует маленькую хозяйку к каждому встречному, — ухмыльнулся он, проскальзывая мимо нас к плите.

— Не к каждому, — едва слышно пробормотал Хокон, но тут же улыбнулся, поймав мой вопросительный взгляд.

— Не знала, что ты умеешь готовить, — я прильнула к Хокону, наслаждаясь теплом его объятий.

— Не умею, — рассмеялся он. — Чендлер учит. Сказал, что от меня должно быть больше пользы.

— И как успехи? — я с любопытством посмотрела на плиту, где дракон колдовал над несколькими сковородками одновременно.

— Готово! — торжественно объявил Чендлер. — И да, твой заклинатель неплох для начинающего.

За завтраком Хокон