Злодеи выбирают себя. Том 1 - Ирина Игоревна Голунцова

– Нет!!!

Крик ужаса, вырвавшийся из горла, эхом разлетелся над округой. Защитный барьер, созданный в спешке, разлетелся на сотни осколков и не смог спасти Чэнь Син от острого лезвия, пронзающего насквозь. От силы удара её снесло прочь, в страхе перед жуткой смертью Чэнь Син охватила себя коконом из духовной энергии, пытаясь смягчить падение.

Она чувствовала, как о неё ломались ветки, а затем последовал удар невероятной силы. Чэнь Син показалось, что из неё вышибло не только дыхание, но и кости с внутренностями. Духовная энергия пульсировала болезненным жаром по телу, однако перед глазами то и дело накатывала тёмная пелена. На живот словно наложили несколько огромных булыжников. Боли не было, но вот тяжесть, растекающаяся в районе желудка и льющаяся от него по горлу горячей жидкостью, оказалась более чем ощутима.

Изо рта хлынула кровь, заливая подбородок. Сделать вдох удавалось, лишь не прикладывая больших усилий, иначе начинало сильно жечь под рёбрами. Малейшее движение провоцировало острое лезвие скользить по плоти, раздражая края раны.

Прогремел гром… либо это кровь в ушах стучала, призывая бороться за жизнь. Кажется, перед глазами мелькало окно Системы: Чэнь Син различала только яркое пятно на фоне чёрного леса. Пятно… или призрачный силуэт?..

И что теперь? Она умрёт? Или Система сгенерирует рояль в кустах ради её спасения?

От нервозных мыслей Чэнь Син отвлекла жгучая боль в животе – из неё вдруг вышло лезвие. Сил и дыхания хватило на краткий вскрик, из-за которого она чуть не подавилась кровью. Мир рассыпался мириадами звёзд, сквозь которые Чэнь Син увидела расплывающийся силуэт Жань Шао.

– К чему привело, – донёсся до неё печальный голос.

Желание ответить хоть что-то шло вразрез с возможностями организма. Боль прожигала живот, к которому стремился пульсирующий жар духовной энергии. Сил хватило только на то, чтобы накрыть рану рукой и почувствовать, как тёплая кровь пачкала пальцы – такая горячая в сравнении с каплями дождя, хлынувшими с неба.

Система о чём-то предупреждала, чуть ли не била ей в лицо огромными иероглифами, среди которых Чэнь Син распознала только:

…экстренное…

Держись, чёрт… не сме…

Не умирай!

Ей почудилось, да? Система, умоляющая не умирать, – как-то уж слишком странно.

Лезвие меча взметнулось вверх, но так и застыло в отблесках, рассекающих чёрное небо. Капли падали на лицо и глаза, отчего пришлось смежить веки. Сквозь шум неспокойного леса Чэнь Син услышала шаги и голоса.

– Ты… кто?.. – Она едва различила сбивчивую речь Жань Шао.

В опасной близости прогремел гром, небеса будто грозились вот-вот свалиться и растечься по земле необузданным потоком.

Закрыв глаза на краткий, как ей казалось, миг, Чэнь Син провалилась во тьму. Сколько прошло времени – краткий миг или же несколько сгоревших палочек благовоний[69], – она не знала. Однако из полудрёмы её вытянуло приятное тепло. Веки казались заклеенными, неподъёмными, Чэнь Син с трудом разлепила их и увидела сидящую на груди Маоми, охваченную тусклым ореолом духовной энергии. Она тихо и жалобно замяукала.

На удивление, сил стало чуть больше, однако боль в животе продолжала растекаться по телу парализующим ядом. Закрыв глаза, Чэнь Син тщетно пыталась перевести дух, пока в её щёку не ткнулось что-то мокрое и прохладное. Лениво скосив взгляд, она увидела Тонхона, который сразу начал жалобно тявкать. И ладно это: увидев, что она пришла в сознание, он принялся покусывать её за руки, дёргать за одежду, словно призывая подняться.

«Боже, даже не умереть спокойно…»

Однако её желание ещё могло реализоваться, потому что через мгновение Чэнь Син почувствовала приближение чужой энергетики. Подняв взгляд и обнаружив над собой высокий тёмный силуэт, она моментально узнала в нём Бая. Потрёпанного, с множеством порезов и ушибов, но куда более бодрого и дееспособного, чем она.

– Убьёшь?

Бай оставил её без ответа. Он смотрел на неё с такой вдумчивостью, с которой смотрят на бездомного кота под дождём и никак не могут решить, взять его домой или нет. Опустившись перед ней на колено, Бай с осторожным любопытством поддел край порезанного одеяния у раны. Стало больно, Чэнь Син скривилась.

Тявкнул Тонхон, заставив Бая поднять настороженный, предостерегающий взгляд.

Тишина длилась недолго. Только оборвалась она не так, как ожидала Чэнь Син: истошный женский вопль, полный ужаса и горя, пронёсся над просторами леса. За криком боли пронёсся отголосок имени «Шао», – это оказалась И Сылин, которая находилась где-то поблизости.

«Жань Шао…»

Несмотря на то что Жань Шао пронзил её мечом, понимание того, что с ним случилось что-то ужасное, обдало Чэнь Син удручающей тоской.

– Это её задержит, – сдержанно проговорил Бай, – а нам надо уходить.

«Нам? Это он сделал?..»

– Мм! – зажмурившись и застонав от боли, как только Бай подхватил её на руки, причём достаточно грубо, Чэнь Син ухватилась за первое, что попалось под руку, – его плечо. – Аккуратнее… тупая ты гора мышц…

– Как-то невежливо по отношению к тому, кто не бросает тебя подыхать здесь. Могу подкинуть местным в качестве подарка. Хочешь?

«Вот же сукин сын…» – только и подумала Чэнь Син. Но на ответную колкость у неё не хватило сил. Стоило Баю броситься прочь, как удар боли, пришедшийся на живот, унёс её в глубокую бессознательную тьму.

Глава  30

Возвращение

ЧАСТЬ 1

Происходит загрузка данных…

Обновление Системы… Обновление Системы… Система обновлена!

Подключена функция взимания штрафов. Идёт обработка и анализ данных.

Анализ данных завершён.

Минус 250 баллов и 100 очков за 5 пропущенных сюжетных заданий; минус 50 баллов и 10 очков за испорченные отношения с жителями Персикового источника; минус 50 баллов и 20 очков за невыполнение обязанностей мастера и учителя; минус 150 баллов и 20 очков за нанесение вреда здоровью одному из фаворитов; минус 200 баллов и 50 очков за спасение жизни главной героини с помощью генерации «рояля в кустах».

Поздравляем с завершением арки «Персикового источника»! Результаты: получен зверь-хранитель, Тэ Синь овладел магическим животным в качестве зверя-хранителя, получен артефакт ивовая лоза, лучше раскрыта история персонажа Тэ Синя, лучше раскрыта история персонажа Чэнь Син, ухудшились отношения с жителями Персикового источника. Награда за пройденную арку: 120 баллов и 30 очков репутации.

Идёт подсчёт баллов и очков… Обнаружен минусовой баланс! Учитываются заработанные баллы…

Общий счёт: 114 баллов, 65 очков влияния. Уровень силы – 4.