Верхний мир. Призрак свободы - Майя Олав Глакс

— Я всегда держу свое слово, — неожиданно первым нарушил тишину Дин.

— М? — Тали уже погрузилась в свои мысли и забыла, о чём они говорили.

— Если я что-то тебе обещал, то всегда держал свое слово, — напомнил он. — Так что, думаю, мы обязательно вернемся сюда в более спокойное время.

— В отсутствии исполнительности нас с тобой точно нельзя упрекнуть, — с обидой вздохнула Леди, при этом не зная, на кого обижалась сильнее — на себя из-за своей упертости или на Дина, так верно следовавшего своему слову. — Столько лет… и ради чего? Кому-нибудь, кроме нас, вообще нужны были эти обязательства? Кто их оценил? Уж точно не Кэтрин, сдавшая нас врагам…

— Если бы ты только не разорвала тогда со мной отношения и не выбрала стать Хранителем… — горько усмехнулся Рид, подняв взгляд к холодным и безразличным звездам.

— Ты же понимаешь, у меня не было иного выбора, в то время никто не позволил бы нам быть вместе, и уж тем более… — тут ее голос дрогнул, и Леди отвернулась куда-то в сторону, чтобы Дин не смог увидеть ее лица.

— Тем более… что? — требовательно спросил Рид.

Было заметно, что уж теперь он точно не даст ей держать все в себе.

— Тем более тебе жениться на мне, — все так же в сторону, с тоской в голосе выпалила Тали.

Сейчас, когда мир перевернулся, проблемы их отношений казались сущим пустяком, с которым они могли бы с лёгкостью справиться. Осталось лишь обидное послевкусие упущенных возможностей.

— Но зато теперь у тебя нет никаких отговорок, — Дин вдруг отпустил ее и встал к ней лицом. — Как, в общем-то, и мне никто больше не запретит.

— О чем ты? — с подозрением взглянула на него Леди.

— Джоан кое-что отдала мне перед нашей отправкой в Мармиати-Ай, уж не знаю, откуда оно оказалось у нее, она не успела рассказать. Но мне кажется, пора вернуть его туда, где ему самое место, — Рид достал из кармана то самое кольцо, которое когда-то подарил ей на свадьбе Эрики.

Те слова, которые он тогда сказал, были больше всего похожи на предложение из всего, что между ними было.

— Серьезно? Прямо сейчас? Вот здесь? Когда Эгго и Дэвид буквально идут за нами по следам? — Тали замерла на месте, ей показалось, что она миг она снова превратилась в ту студентку третьего курса.

— Когда, если не сейчас? — уверенно улыбнулся Дин, взял ее руку и надел кольцо с голубым камнем ей на безымянный палец. — Ты же знаешь, что ближе и дороже тебя у меня никого нет. Особенно сейчас, когда мы остались совсем одни… И как я бы я ни пытался все эти годы, мне сложно представить свою жизнь без тебя.

На этих словах он сделал небольшую паузу. Разом они оба осиротели, потеряв не просто город, вверенный им, свою прежнюю жизнь, но и всех своих родных.

— И я не готов ещё раз потерять тебя, не готов снова упустить этот шанс… — тихо произнес Дин, очевидно, каждое слово давалось ему все труднее, словно всё пережитое вздыбливалось внутри и мешало. — Леди, ты выйдешь за меня?

Тали молчала, не отводя взгляда, но не потому что не знала ответа, она была уверена в своем согласии еще тогда, на третьем курсе академии. Но теперь она ощутила какой-то неожиданный трепет, позабытый за годы правления, и ее привычная железная оборона, наконец, окончательно рухнула. Ей казалось странным чувствовать себя счастливой, несмотря на все ужасы и горе, происходившее вокруг. Судьба будто насмехалась над ними, ведь чтобы быть вместе, им нужно было потерять все.

— Конечно, да, — наконец, улыбнулась Леди, позволив себе хоть на миг испытать этот неподдельный восторг. Она тут же подалась вперед и пылко поцеловала Дина, обвив руками его шею. Когда воздуха стало не хватать, Леди слегка отстранилась, но лишь для того, чтобы заглянуть в его темно-зеленые глаза. — Знаешь, я ведь никогда не позволяла себе даже представить, как это может быть, на самом деле…

— Что именно? Предложение? — Дин влюбленно смотрел на нее в ответ, наконец, избавившись от страха, что вместо согласия получит очередные доводы против, от которых так устал за эти годы.

— Нет, то, что должно быть после, — усмехнулась Тали, прильнув к груди Рида и глянув на сверкающее в свет лун кольцо на безымянном пальце. — Тогда, на свадьбе Эрики, и было почти что предложение. Но вот что может последовать за ним… Свадьба? Гости? Церемония с эфирным камнем? Зачем было мечтать о том, что никогда не сбудется? И я старалась не представлять.

— Странно, а я думал об этом все эти годы, — протянул Дин, и в его голосе вновь засквозили боль и тоска, без которых он уже и не представлял свою жизнь. — Мне казалось, что это будет тихое и уединенное торжество, где были бы только наши родные и близкие. Где-нибудь за городом…

— Или, может быть, здесь, у моря? — мечтательно воскликнула Леди и сама испугалась того, как неожиданно быстро и полно ее охватило это радостное волнение.

— Или у моря, — ласково произнес Дин. — Все будет именно так, как бы хотелось только нам с тобой…

Он нежно коснулся ее лица и, закрыв глаза, нашел губами ее губы. Пусть вокруг стояла ночь, и весь буквально тонуло во Тьме, это мгновение стало тем самым сгустком Света, который теперь ярко освещал их дальнейший путь.

* * *

Леди сонно потянулась в кровати. Ей было непривычно просыпаться рядом с Дином, но его присутствие определенно сглаживало то обстоятельство, что каждый раз они просыпались в разных не самых комфортных местах. Она осторожно повернулась, Рид крепко прижал ее к себе и мирно засопел рядом. Было все еще очень странно, что они могли вот так наслаждаться и согреваться теплом друг друга, причем не дома, а на где-то задворках Мармиати-Ай, в тайной обители некроманта.

Осторожно выскользнув из объятий Дина, Тали написала короткое сообщение в Эстер о том, что с ними все в порядке, и отправилась в ванную комнату. Но стоило ей только выйти оттуда, как она тут же натолкнулась на чью-то фигуру, оказавшейся за дверью.

— Ай! К-как б-больно! — взвизгнул брюнет, схватившись за руку, ужаленную барьером. — Л-леди Т-тали!

— Ох, Смерть, Кори! — Леди также резко отпрянула к стене, узнав в парне перед собой психически неуравновешенного сына Бэзила Касадо, который доставил им столько хлопот в Эстере.

— Вы все еще б-боитесь меня? — искренне удивился некромант с неожиданными нотками вины в