За стеклом - Ольга Владимировна Королёва

– Я принесла вам кое-что. Это не вернёт тех цветов, что я сломала, но, может быть, вы найдёте для него место.

Девочка протянула учительнице деревянную коробочку. Валерия Ивановна открыла её и достала маленькое зелёное растение со множеством длинных игольчатых листьев, раскинутых во все стороны.

– Какое лохматое! – воскликнула учительница с восторгом. Лиана подумала, что она гораздо моложе, чем ей всегда казалось. – И без горшка!

– Это атмосферная тилландсия. Она без корней…

– И может жить где угодно! – подхватила учительница. – Боже, какая прелесть! Спасибо, Лиана. Что ж, нужно найти растению место!

Девочка улыбнулась, глядя на то, как Валерия Ивановна засуетилась вокруг нового жителя своего кабинета.

Когда Лиана пришла в столовую, Вера, по своему обыкновению, сидела на подоконнике вдали от всех, читала книгу и жевала булочку с сахарной пудрой. Лиана решительно направилась к ней, доставая из рюкзака свой обед. Она села на тот же подоконник, в противоположный угол, и положила между собой и Верой ланч-бокс с нарезанными овощами и курицей и коробочку с виноградом. Вера вопросительно на неё посмотрела.

– Я хочу с тобой дружить, – сказала Лиана, аппетитно хрустя огурцом.

– Ты же поняла уже, наверное, что я ни с кем близко не дружу. Просто общаюсь со всеми понемногу.

– Понятно. А почему?

Вера на несколько секунд задумалась и неожиданно сказала:

– Ну, никто не хочет… Или не хотел.

Лиана пару секунд помолчала, а потом заявила:

– Странно. Ты смешно шутишь, слушаешь необычную музыку и делаешь вид, что никто тебе не нужен… Хочу с тобой дружить.

– Хм. – Вера прищурилась, оглядев одноклассницу с головы до пят, едва сдерживая улыбку: – А ты неплохо смеёшься над моими шутками, носишь обеды из дома и всех сторонишься. Звучит заманчиво. Ну, давай попробуем. Как именно будем дружить?

– Я тебе кое-что принесла.

– О, подкуп! Такое мне нравится.

Лиана достала из рюкзака небольшой свёрток и передала его Вере. Девочка с нетерпением стала снимать упаковочную бумагу. Увидев, что лежит внутри свёртка, Вера хихикнула: там оказались носочки с изображением недовольного кота в наушниках и подписью: «Не заинтересована».

– Да это же я! – рассмеялась Вера.

Лиана обрадовалась, что её подарок понравился девочке.

– Спасибо, что написала мне тогда, – сказала Лиана. – Ну, когда эта история случилась… Я тебе как-то по-дурацки ответила смайлом. Не знала, что сказать. И сил не было совсем. Но я это очень ценю, правда.

Вера улыбнулась, начала было что-то говорить, но остановилась, помотав головой. Затем посмотрела Лиане в глаза и заявила:

– Рада, что ты вернулась.

– Ты же сначала хотела сказать что-то ироничное? – фыркнула Лиана, прищурившись.

Вера прикрыла глаза, сдерживая смех и кивая:

– Ещё как хотела, ты не представляешь… еле сдержалась.

Встреча

Вторая половина февраля и начало весны пролетели незаметно.

Лиана старалась изо всех сил сосредоточиться на учёбе, чтобы закончить четверть как можно лучше. Илья помог с алгеброй, объяснив несколько тем. Валерия Ивановна позволила написать реферат и исправить контрольную работу по биологии.

С удивлением Лиана обнаружила, что ей с каждым днём становилось легче – как в школе, так и на душе. Как будто что-то огромное, неподъёмное, закрывающее доступ к жизни, наконец начало уменьшаться. И жизнь ворвалась бурлящим потоком! Хотя бо́льшая часть времени уходила на учёбу, но появились силы, чтобы дружить, смеяться, разговаривать.

На каникулах Лиана поехала навестить бабушку с дедушкой. Они жили в нескольких автобусных остановках от новой квартиры, и пару раз в месяц Лиане приходилось приезжать к ним, чтобы вместе пообедать. Именно «приходилось», потому что она бы предпочла покончить с этой утомительной традицией. Но мама настаивала. Хотя сама посещала семейные обеды гораздо реже, чем дочь. Иногда Лиане казалось, что мама специально придумывает себе неотложные рабочие дела, чтобы только избегать бабушкиного ворчания и недовольных взглядов.

Бабушка суетливо расставляла на столе, накрытом белой скатертью, посуду: тарелка для вторых блюд, на ней – тарелка для супа, ложка и вилка справа от тарелок, нож слева, стакан для воды и бокал для сока. В центре стола – корзинка с хлебом, салфетница и графины с напитками. Ей всегда удавалось сделать праздничным даже самый обычный обед.

Когда на скатерть падали капли напитков или супа, бабушка поджимала губы. К концу обеда она обычно становилась раздражённой. Лиана всё время гадала, зачем же каждый раз стелить именно белую скатерть, если так тяжело видеть, как она пачкается. Но спросить не решалась. Только изо всех сил старалась её не заляпать, из-за чего нервничала и заляпывала ещё больше.

Сегодня обед не стал исключением.

– Как ты закончила четверть? – спросила бабушка, ставя перед внучкой тарелку с супом.

Дедушка разглаживал на коленях салфетку, ожидая свою порцию.

– Нормально. Удалось заработать по биологии тройку, учительница дала мне дополнительные задания.

Лиана аккуратно опустила ложку в борщ, следя, чтобы ни капельки бульона не оказалось на скатерти и она оставалась белоснежной.

– Тройку?! – прогремела бабушка. – Да как же так, Лиана?! Надо же хорошо учиться, стараться.

– Бабушка, я стараюсь. Мне удалось получить не двойку…

– Это разве старание?! – перебила бабушка, ставя перед дедушкой суп. – Как это – тройка?! Небось, гуляешь целыми днями с девчонками своими и уроки не делаешь, вот и тройка. Тьфу, позор какой!

Лиана чувствовала, как в груди разрастается твёрдый холодный ком, мешающий глотать. Сначала она хотела по привычке промолчать, опустив глаза в тарелку и давясь супом под всё новые и новые бабушкины причитания. Но вдруг вспомнила, что ей раз за разом твердили в группе: «Говори, говори о себе». Что ж, ладно. Лиана глубоко вздохнула и произнесла:

– Бабушка, мне кажется, что ты меня совсем не любишь. – Бабушка так и замерла, не донеся ложку до рта, и даже дедушка перестал есть и с тревогой посмотрел на внучку: – Ты всё время ругаешься и мной недовольна. Что бы я ни делала.

– Да как же это… Да как же это не люблю, Лиана! Я потому и ругаюсь, что люблю тебя и хочу, чтобы ты старалась, как следует училась, потом работу хорошую бы нашла. Ну что ты говоришь такое? А как тебя не ругать?

– То есть, – продолжила Лиана, пока бабушка не пошла на новый круг ворчания, – ты ругаешь меня, потому что любишь?

– Ну конечно же! – подтвердила бабушка. – Потому что люблю и забочусь о тебе.

– Тогда получается, я тоже должна быть всё время тобой недовольна и всё время на тебя ворчать?