Тёмная сеть - Влад Райбер

Высокие стеллажи с полками. Свитера, футболки, брюки – все аккуратно сложено. Должно быть, этим занимались специальные роботы.

Слева и справа стояли манекены, одетые в стильные костюмы.

Я бы мог выбрать одежду попроще, но мне захотелось хотя бы раз нарядиться во что-то элегантное. Выбрал кожаные туфли, строгие черные брюки, пиджак и белую рубашку. От галстука отказался. Понятия не имею, как их завязывать. Костюм сел почти идеально.

Я вышел из примерочной, показался Славе и спросил:

– Что думаешь?

Он ответил:

– В этом пиджаке ты похож на выпускника. Лучше оставь только рубашку.

Я прислушался к его совету. Так и правда было лучше.

Слава тоже не стал выбирать из простого. Оделся во все черное, не соответствующее привычному стилю сталкера: туфли, брюки, рубашка, подтяжки. Он не спрашивал моего мнения, а просто посмотрелся в зеркало и кивнул.

Ему все это было к лицу, только пришлось надорвать один рукав, чтобы монстроподобная рука в него пролезла.

Покрутившись у зеркал, мы покинули бутик и отправились изучать уровень. Его просторы впечатляли, но заблудиться там было почти невозможно. Детали обстановки слишком различались. Чего только тут нет: бильярдная, библиотека, маленький кинотеатр и даже спа-зона с небольшим бассейном.

Мы все это осмотрели, а затем нашли уютный лаунж-бар с мягкими диванами и креслами, обитыми синим велюром. Рядом с ними стояли низкие столики из темного дерева. На стенах абстрактные полотна, напоминающие волны бушующего моря. Там звучал легкий джаз, настраивающий на спокойный лад. А в дальней части помещения за высокой барной стойкой сидел уже знакомый старик, ожидая свой напиток.

Его обслуживал совсем не человек, а какой-то обаятельный манекен с лицом как у классических марионеток, с преувеличенными чертами. Широкая улыбка, подвижная массивная челюсть, большие ярко-зеленые глаза, нарисованные удивленно приподнятые брови.

Одет он был в темно-серую жилетку, идеально сидящую на его корпусе. Под ней белоснежная рубашка с аккуратно отглаженным воротником, а на шее красный галстук-бабочка.

Движения его механических рук были плавные и точные. Он наливал что-то в стакан с неизменной, немного жутковатой улыбкой.

Увидев куклу, Слава сказал:

– Робот-бармен? Прямо как в кино!

Услышав эти слова, Роман развернулся на высоком стуле и воскликнул:

– О, ребята! Присоединяйтесь ко мне. Демид, а ты, оказывается, такой светленький, когда чистый.

Мы прошли мимо ряда столиков и заняли места у барной стойки.

Робот замер, поводил неживыми глазами по нашим лицам и произнес электронным голосом:

– Добро пожаловать.

При этом его челюсть дергалась со скрежетом.

Старик осушил свой стакан и, передав его бармену, подметил:

– Густав – чертовски полезная машина[29]. Без него тут как без рук.

Я решил, что будет не лишним выведать у робота какую-нибудь информацию, и спросил:

– А он знает, почему здесь все как в шикарном отеле? Этот уровень бункера для богачей?

Робот со скрипом повернул ко мне голову и сказал:

– Простите. Я не обладаю такими знаниями. Я лишь оказываю услуги. Налить вам что-нибудь?

Я посмотрел на бутылки за спиной бармена. Они все были без этикеток, но отличались формой и цветом жидкости. Какие-то совершенно непривычные напитки.

Роман продолжал рассказывать о бармене:

– Густав – немного глуповат. Он даже не отличает роботов от людей и предлагает коктейли пылесосам. Но хорошо справляется с работой бармена… Пока ребята думают, повтори мне колу со льдом.

Робот моргнул и сказал:

– Один момент.

Слава так удивленно спросил:

– Тут и это есть?

Старик получил свою колу со льдом, сделал глоток и ответил:

– Здесь большое разнообразие напитков, но я предпочитаю безалкогольные. Вино возбуждает желания, а желания – первые враги узника.

Я даже не знал, что это какая-то цитата, а Слава сразу подхватил:

– К тому же нет ничего скучнее, как пить хорошее вино и никого не видеть. Чехов.

Он снова заставил меня позавидовать. Еще и в литературе разбирается. Во дает!

Пожилой мужчина восхитился:

– Как приятно видеть начитанного молодого человека! Знаете, я ощущаю себя здесь героем того самого рассказа. Уже девятый год сижу взаперти и читаю книги. Вы должны увидеть, какая здесь роскошная библиотека.

Я вмешался, спросив по делу:

– За столько лет вы не смогли найти путь на следующий уровень?

Роман спокойно ответил:

– Почему же? Его было нетрудно найти. Просто я решил, что лучше останусь здесь. «Жить как-нибудь – лучше, чем никак». Сказал классик. И я с ним полностью согласен. Если вы собираетесь идти выше, то советую вам задержаться тут на какое-то время. Просто чтобы перевести дух.

Еще один человек, который решил остаться взаперти, чтобы не рисковать жизнью. Но этот, в отличие от Таси, не казался мне полным безумцем. Скорее он трусоватый рационалист. Не знаю, можно ли доверять ему. Я стал параноиком.

Роман повернулся ко мне и сказал:

– Вы задали вопрос: устроен ли этот уровень для богачей? Я полагаю, что он существует для всех. Это курортный этаж, куда жители укрытия могли бы отправляться для отдыха и развлечения.

Я пошутил в ответ:

– А вай-фай тут есть?

Пожилой мужчина махнул рукой и попросил:

– Не издевайтесь!

Слава наконец сделал выбор и потребовал у бармена:

– Густав, железная башка, сделаешь мне кофе?

Робот моргнул, сказал:

– Сию минуту!

И переместился в правую часть бара, где стояла кофе-машина.

Пожилой мужчина искоса глядел на жуткую руку Славы и наконец решился сказать:

– Не мог не заметить вашу особенность. Похоже, вы не рады такому подарку.

Слава ответил, тяжело постучав длинными ногтями по барной стойке:

– Такова цена выживания. Удивляюсь, как вам удалось дойти сюда целым.

Старик поспешил его переубедить:

– О нет. Я тоже стал жертвой здешней гибридизации. Вот, взгляните.

Он отогнул край халата. Его кожа на груди выглядела просто отвратительно. Хотя это была даже не кожа, а некое плотное скопище отверстий. Мелкие, как проколы иглой, и крупные, похожие на пчелиные соты. Не грудь, а старая губка для посуды, пропитанная липкой влагой. Эти кластеры расширялись и сужались, будто каждый из них дышал в своем ритме.

Слава осмотрел эту страшную мутацию и сказал:

– Выглядит так себе.

Старик ответил, запахнув халат:

– Серьезное ранение. Разрыв легкого. Я уже давно мог умереть. Зато теперь способен задерживать дыхание минут на двадцать.

Мой товарищ сказал, что так можно заключать пари.

Он получил свою чашечку кофе. Я заказал просто минеральной воды с газом. Робот-бармен немедленно исполнил мое желание. Напиток был приятный, без всяких привкусов.

Роман допил свою колу и, спустившись с высокого стула, сказал:

– Что-то я устал. А, ну да. Время полночь! Пойду отдохну в своем номере. Надеюсь,