Тёмная сеть - Влад Райбер

Наверное, он не чувствовал от меня угрозы, поэтому без стеснения все это заявил.

Мне захотелось наклониться через стол, чтобы тряхнуть его за халат. Но я сдержался и злобно спросил:

– Вы правда сделали это, просто чтобы немножко позабавиться? Вы что, идиот?

Роман, будто желая меня подразнить, спокойно сделал глоток чая. Он говорил о своем поступке без всякого стыда:

– Хе-хе! Думайте, как хотите, а мне понравилось. Так интересно вышло!

И вдруг тяжелые шаги в коридоре помешали его злорадству. Ехидство исчезло с лица старика. Он с ужасом посмотрел на меня и спросил:

– А это что там такое?!

Я ответил, не оборачиваясь на двери:

– Полагаю, Слава все-таки выжил. Но даже представить не могу, насколько он зол.

Роман резко вскочил с дивана, уронив чашку под столик. Он закричал:

– Вы засунули его в лечебницу? Да вы с ума сошли!

Мне и самому было немного страшно: вдруг после операции в моем товарище не осталось ничего человеческого? Но все же я надеялся на справедливый исход.

Лаунж-бар вздрогнул, когда Слава прокричал:

– Стари-и-ик!

Его голос изменился. Теперь он звучал так, будто в парня вселился демон.

Роман был в ужасе. Даже неживое лицо Густава казалось растерянным: челюсть отвисла, глаза застыли, глядя мне за спину.

Я, наконец, осмелился обернуться. Бедный Слава. Что с ним стало!

Он стоял на пороге в разорванной рубашке. Его левая сторона была чудовищно искажена. Рука стала еще уродливее. Теперь это была мощная лапа с тупыми когтями, покрытая грубой красной плотью. Левая половина груди вздулась, кожа расползлась, обнажив пучки жилистых мышц и хрящевых наростов. Мутация исказила часть его шеи и сделала левую часть лица Славы неузнаваемой. Кожа на щеке оплыла и окрасилась бордовым цветом, а глаз стал мутным.[33]

Он лишь задел один из диванов, проходя мимо, и тот резко сдвинулся в сторону. Сила парня многократно возросла.

Старик кинулся к дальней стене. Весь затрясся, как жалкое насекомое. Слава прошел рядом со мной, и я почувствовал, что от него веет жаром.

Он приблизился к тому мерзавцу. Желтые когти подцепили его за халат. Тощие ноги взмыли над полом и забарахтались. Тапочки разлетелись в стороны.

Слава держал Романа навесу, а тот беспомощно дергался и хрипел:

– Отпустите…

Я думал, что ему конец. Казалось, сейчас изменившейся Слава швырнет старика и переломает ему все кости. Но парень-монстр лишь прорычал:

– Я тебя не убью, а сделаю с тобой кое-что похуже. Пойдешь с нами наверх. Найдем, где тебя запереть!

Затем он разжал когти, позволив Роману упасть на четвереньки.

Слава не стал безумным чудовищем и все еще мог владеть собой.

Пока он не передумал, я обратился к виртуальной ассистентке:

– Селена, в бункере есть что-то вроде тюрьмы для преступников?

Оказалось, что есть. Ассистентка ответила:

– Да. Места временного заключения находятся на шестом уровне укрытия.

Старик закричал, едва не рыдая:

– Я не пойду наверх! Там холодно! Поверьте! Мы все замерзнем раньше, чем доберемся до шестого уровня!

Слава не удержался и вмазал ему по лицу здоровой рукой, тот и притих.

Сталкер не задавал старику вопросов, видимо, хорошо помнил, что с ним случилось и почему.

Но зато спросил с меня:

– Дэм. Это ты отнес меня в медблок?

Его слова прозвучали как обвинение.

Я задал встречный вопрос:

– Мне нужно было дать тебе умереть?

Слава посмотрел на свою лапу и тихо произнес:

– Не знаю.

И представить не могу, что он теперь чувствует. Но лично для меня не важно, что он выглядит как полудемон, главное, что мыслит как человек.

Но теперь этот парень меня пугает.

Робот-бармен стоял тихо, будто чувствовал, как наэлектризован воздух, и старался никого не раздражать.

Слава, похоже, не сильно винил его в произошедшем. Он лишь грубо приказал Густаву налить большую кружку холодной воды.

Роман оказался тем еще хитрецом – воспользовался моментом и юркнул к выходу.

Я крикнул:

– Старик убегает!

Мы со Славой бросились вдогонку. Но пожилой мужчина оказался невероятно быстрым для своих лет. Наверное, это результат мутации его легких и сердца.

Он пролетел по коридору прыжками со скоростью саранчи и скрылся за поворотом.

Слава бежал медленно. Он стал слишком массивен для спринтерских забегов. Я вырвался вперед и теперь преследовал старика в одиночку. Хотелось догнать подлого убийцу во что бы то ни стало.

Он пронесся к тому месту, откуда мы пришли – к выходу на девятый уровень.

И прежде, чем нырнуть в темноту лестничного прохода, Роман прокричал:

– Вы как хотите, ребята, а я не пойду наверх!

Слава наконец нагнал меня. Он не был раздосадован, а напротив, предложил смириться с таким исходом.

Сказал:

– Пускай удирает. Людирги устроят ему веселые догонялки.

Я подумал: «И правда: ему там придется несладко».

Затем мы со Славой отправились в столовую. Хотя здесь скорее не столовая, а ресторан. Раньше я заглядывал туда лишь мельком, не успев оценить обстановку. А теперь увидел это место во всей красе.

Перед нами распахнулся просторный зал, озаренный мягким светом. Столики с ярко-желтыми скатертями расставлены так, чтобы каждый гость мог насладиться завораживающим пейзажем в окнах.

Да, там есть окна со встроенными экранами, на которых транслируется панорамная картинка бескрайнего морского побережья: пальмы покачиваются на ветру, волны шепчут, пустые шезлонги на песке.

Если забыться, то создается полноценное ощущение, что сидишь в заведении на берегу моря. И только при внимательном рассмотрении становится понятно, что это обман. Мы все еще в бункере. Глубоко под землей.

Еда в ресторане подается через специальное устройство, похожее на постамат – большой шкаф с множеством ячеек.

Блюда на настоящих тарелках, а не на синтетических подложках. Порции маленькие, но это курица, рыба и прочая вкуснятина. Хотя я уверен, что ее тоже печатают на каких-то пищевых принтерах. В мясе нет жил и костей – только волокна.

Слава съел свою порцию индейки с картофелем, запил гранатовым соком и спросил:

– Готов идти наверх?

Он сидел за другим столиком у меня за спиной. Наверное, не хотел видеть на себе мой взгляд.

Я предложил в ответ:

– Давай прихватим пару теплых вещей? Тот хмырь сказал, что там холодно.

Парень согласился. Мы отправились в бутик. Там для нас нашлись свитера и пара шуб из искусственного меха[34]. Даже с капюшонами.

Потом я попросил дать мне немного времени, чтобы спокойно записать все произошедшее за последнее время.

Закончил. Пора отправляться наверх.

Справка

Уровень 8:

Назначение: Зона комфортного проживания и досуга.

Инфраструктура: Центры досуга, ресторан, бар, гардеробная,