Не убежишь! - Рут Ральф

– Готов? – спросила Изабелла.

– Готов, – кивнул я.

Я сел на своё место за последней партой у открытого окна и сделал глубокий вдох.

В углу у окна Изабелла соорудила из двух больших полотен и длинной верёвки что-то вроде сцены. Перед ней были расставлены стулья. Место Изабеллы находилось в стороне, за партой, который мы накрыли своими куртками, чтобы никто не заметил её технических приспособлений.

Фрау Ватанабэ вошла в класс и в изумлении остановилась.

– О, Роберт! Вижу, ты тщательно подготовился. Это потрясающе!

– Мне помогла Изабелла, – объяснил я.

– Даже с таким заданием этот дебилоид не сумел справиться в одиночку, – вполголоса пошутил Деймон. Он вместе с Авой и Юстусом сидел впереди, в первом ряду.

– Может, нам всем подвинуться немного вперёд? – спросила фрау Ватанабэ. – Так нам будет ещё лучше видно твою собаку.

– Э-э… лучше не надо, – поспешно пробормотал я, прежде чем остальные успели сдвинуть стулья. – Моя собака слегка… пуглива.

– И не приучена к незнакомцам, – поддержала меня Изабелла.

– Ах, да? И почему тогда эта зверина подпускает к себе тебя? – скептически спросил Деймон.

– Это была… э-э… привязанность с первого взгляда, – объяснил я. – Но обычно Озорник тяжело знакомится с новыми людьми.

– Разумеется, мы учтём особенности твоего пса, – любезно произнесла фрау Ватанабэ. – Мы рады, что ты привёл его сюда и готов нас познакомить. Озорник – забавное имя.

– Для того, кому нравятся детские имена, – дерзко выпалила Ава и откинула назад косички.

Фрау Ватанабэ проигнорировала её замечание и заявила:

– Что ж, давайте начнём. Пожалуйста, сидите тихо и не забывайте, что вам сказал Роберт. Лучше держись на расстоянии, каким бы милым ни выглядел Озорник.

Я покосился на Изабеллу, и она украдкой кивнула. С колотящимся сердцем я потянул за шнур, и полотно опустилось до самого пола.

Я едва осмеливался на него взглянуть. Времени на генеральную репетицию у нас не было, но когда я услышал испуганные возгласы одноклассников, я всё-таки рискнул поднять взгляд.

Я едва не ахнул.

Разумеется, я знал, как выглядит Озорник. Но голограмма Изабеллы оказалась такой большой и реальной, что компьютерное изображение ирландского волкодава напротив меня выглядело едва ли не более выразительным, чем настоящий живой Озорник.

Лоретта осторожно отодвинула свой стул, и остальные быстро последовали за ней. За исключением Деймона.

– Это Озорник, – начал я свой доклад. – Он не опасен, но ему не нравится, когда его трогают незнакомцы. Тогда он чаще всего рычит.

– Чаще всего? – дрожащим голосом спросила Прити. – А если он не рычит, тогда что?

– Кусается, – догадался Ахмед.

Деймон открыл рот, чтобы что-то сказать, и я поспешно возразил:

– До сих пор это случалось всего один или два раза. В общем, он абсолютно безобиден.

Все стали возмущаться, но фрау Ватанабэ призвала их к порядку.

– Роберт, продолжай. Несмотря на твои слова, я вынуждена признать, что твой Озорник выглядит… внушительно.

Я украдкой кивнул Изабелле, и её пальцы плавно заскользили по планшету. Я видел со своего места возле окна, но надеялся, что больше никто этого не заметит.

Озорник начал двигаться. Он ходил взад-вперёд, приоткрыв пасть. Белоснежные клыки ослепительно сверкали на солнце.

– Стоматолог был бы доволен, – пробормотал Ахмед.

Видимо, Изабелла задала новую команду, потому что пёс высунул язык, и на пол закапала слюна. Раздался хрип. Всё это выглядело до ужаса реальным. Изабелла оказалась настоящим гением!

– А он пушистый, – заметила Лоретта. – Он даёт себя вычёсывать?

Я кивнул.

– Да, но процедура не простая. На животе у него щекотно.

Изабелла управляла голограммой, и та продолжала двигаться. Каждый раз, когда Озорник делал резкое движение, мои одноклассники откидывались на спинки стульев.

Даже я вынужден был признать: он выглядел свирепым и угрожающим.

Вдруг Озорник заскулил так жалобно, что этот звук никак не соответствовал образу стоявшего перед нами опасного пса. А всё потому, что звук раздавался извне. О нет!

– Озорник, замолчи! – мысленно произнёс я. Но, как и всякий раз, когда я испытывал свои силы в телепатии, я понятия не имел, получится у меня или нет.

Я метнул взгляд в окно и увидел, что Озорник сидит в школьном саду, прямо под нашим классом. Он смотрел на меня снизу вверх и выжидательно вилял хвостом. Чёрт, он не убежал домой. Почему именно сегодня ему вздумалось пошалить?

– Озорник, иди домой! – Остальные беспокойно заёрзали на стульях. – Пожалуйста!

Изабелла подняла брови и покачала головой.

Да что ж такое творится!

– Ты получишь ногу от тираннозавра Рекса, которую дедушка прячет в глубине сада! – безмолвно взмолился я.

– Гав! – громко пролаял Озорник. Судя по всему, он согласился на сделку. Фрау Ватанабэ пожала плечами.

– ГАВ-ГАВ!

– Озорник, пожалуйста!

Деймон с подозрением выглянул в окно. Проклятье!!

Я в панике посмотрел на Изабеллу, но она незаметно подняла большой палец, и её руки зависли над планшетом. В следующий миг Озорник встал на задние лапы.

По классу пронёсся крик. К счастью, этот маленький трюк Изабеллы отвлёк Деймона от лая Озорника снаружи. Когда все оправились от испуга, фрау Ватанабэ попросила:

– Ты не против рассказать нам что-нибудь об этой породе собак?

– С удовольствием. – Я сглотнул, потому что в горле вдруг пересохло. – Ирландские волкодавы – древняя порода. Говорят, они существуют почти две тысячи лет, но мой дедушка утверждает, что видел их три тысячи лет назад.

Деймон прищурился.

– Что?! Твой дедушка видел их три тысячи лет назад?

– Что он мелет? – тихо простонал Юстус.

– Э-э, извините, я, конечно, имел в виду, что он читал об этом в книге.

Тут раздался громкий вой. Но на этот раз он доносился не с улицы: кость тираннозавра возымела своё действие, и Озорник убежал домой.

– У меня от него мурашки по коже, – пожаловалась Лоретта и встряхнулась. – Я читала, что эти собаки добрые и абсолютно безобидные. Это так?

– Подавляющее большинство – да, – согласился я. – Но только не Озорник. – При этих словах я бросил многозначительный взгляд на Деймона, но этот придурок, само собой, намёка не понял.

Изабелла незаметно провела пальцем по экрану, и раздалось рычание.

– Несколько веков назад волкодавы использовались для охоты в Англии и Ирландии, – пояснил я.

Юстус вытаращил глаза.

– Правда? Это же круто! На кроликов?

Деймон решил, что Юстус проявляет слишком много энтузиазма, и нанёс ему точечный удар локтем в ребра.

– Разве такой зверь насытится одним кроликом? – спросил Ахмед.

– Они быстро размножаются, – заметила Прити. – Скорее всего, они разом съедают весь крольчатник.

Лоретта скривила гримасу отвращения. Ой-ой! Я заметил, что настроение в классе вот-вот ухудшится, и поспешно добавил:

– Нет, никаких кроликов.