Мистическое испытание - Виктория Этцель

Коры. Я не сразу разглядела её и Джастина в толпе перед сценой. Оба одобрительно подняли вверх большие пальцы. Если бы они только знали, как жалко я бы выглядела без посторонней помощи!

Тем не менее я бросила Казимиру предостерегающий взгляд, потому что не хотела, чтобы кто-то пострадал. Меня вновь охватило сомнение: можно ли ему доверять? Кто знает, на что готов пойти демон, чтобы заработать вожделенные очки кармы?

– А теперь вопрос номер два! – голос фрау Гастингс прервал мои невесёлые размышления. – Сколько будет 728 разделить на 13?

Она не успела закончить, как в зале оглушительно затрезвонил школьный звонок, потом на миг прервался и снова зазвенел, и опять прервался, и так без конца.

2326

Многие ученики заткнули уши, а фрау Гастингс, перекрикивая звон, изо всех сил что-то кричала несчастному завхозу, который пытался вытащить из зала сломанные стулья. Я быстро сообразила и принялась считать, сколько раз прозвенит звонок, пока трезвон не прекратился так же внезапно, как начался.

Я резко нажала на гудок, нарушая повисшую тишину. Фрау Гастингс вздрогнула и в недоумении уставилась на меня.

– Да? – сказала она таким тоном, будто ожидала, что я начну отпрашиваться в туалет.

– Ответ 56. – В этот раз я говорила громче и уверенней. Пусть я никогда не была особенно сильна в устном счёте, но сосчитать звонки было не так уж сложно.

– Да, правильно, ещё десять очков в твою пользу, – улыбнулась фрау Гастингс. Она была впечатлена, но, кажется, всё-таки почуяла неладное, потому что незаметно перевернула карточку с ответами и проверила тыльную сторону, будто заподозрив, что картонка могла стать прозрачной.

Я ухмыльнулась. Если так пойдёт и дальше, то я, пожалуй, смогу выиграть это состязание.

– Следующий вопрос звучит так: сколько будет 24 умножить на 38? – фрау Гастингс настороженно огляделась кругом, ожидая, что сейчас опять случится что-то непредвиденное, но ничего не произошло. Я растерялась. Казимиру срочно нужно было что-то предпринять! Вдруг раздался гудок моего одноклассника Малика, который сидел рядом со мной.

– Да, Малик? – Фрау Гастингс дала ему слово.

– 898! – заявил он победным тоном.

2784

– Увы, неверно, – фрау Гастингс с сожалением покачала головой.

Я быстро оглянулась на Малика. Он был просто ошеломлён. За всё время, пока мы учились вместе, он ни разу не обсчитался. Или это Казимир устроил очередную проделку, чтобы выиграть мне время и дать возможность решить задачу самостоятельно? Я попыталась сосредоточиться, но уже начисто забыла, что и на что надо умножить. Мой взгляд упал на подоконник, где раньше прятался Казимир. В этот момент зелёные усики стоявшего на подоконнике растения начали причудливо извиваться, поползли вверх по оконному стеклу и сложились в число 912.

3013

– Девятьсот двенадцать, – выпалила я, забыв прогудеть в гудок.

3421

Фрау Гастингс одобрительно кивнула, и мы продолжили в том же духе. Всякий раз Казимир ухитрялся подсказать мне правильный ответ или каким-то непостижимым образом заставлял моих соперников ошибаться. Я уже заработала 170 очков, в то время как у моих конкурентов всё ещё не было ни одного.

Я была слишком взволнована, чтобы думать о ставках и том, насколько вероятной считалась моя победа, но была твёрдо уверена, что, кроме Джастина и Коры, никто на меня не поставил. Все прекрасно знали, что в математике я была полным профаном.

Я очень надеялась, что запись с этого соревнования выложат в интернет, на сайт «Битвы гениев». Мне страшно хотелось увидеть свой триумф. Между тем напряжение нарастало. Зал взрывался одобрительным рёвом каждый раз, когда я давала правильный ответ. Даже фрау Гастингс, заразившись всеобщим воодушевлением, разошлась не на шутку. С раскрасневшимися щеками она выстреливала вопросами, как из пулемёта. Никто уже не обращал внимания на необычные происшествия, которые то и дело устраивал Казимир. Все с напряжением ждали, чем закончится состязание.

Остался последний вопрос. Подмышки моей футболки потемнели от пота, я в нетерпении ёрзала на краешке стула, чувствуя на себе испепеляющие взгляды своих конкурентов.

– Итак, мы подходим к заключительному вопросу, который определит итог всего состязания! – объявила фрау Гастингс. Последние пять вопросов она вела себя как настоящая ведущая игрового телешоу. Между прочим, было бы здорово выиграть сейчас новый велосипед. Так, стоп! Не время отвлекаться. Мой взгляд впился в учительницу. Фрау Гастингс подняла над головой рисунок и, обратившись напрямую ко мне, спросила:

– Какой из равнобедренных треугольников изображён на этой картинке: остроугольный, прямоугольный или тупоугольный?

Острая боль пронзила мне руку. Я дёрнулась всем телом, непроизвольно нажав на гудок.

3770

– Ливия? – Фрау Гастингс внимательно посмотрела на меня.

Я открыла рот и запнулась. Ответа я не знала. У меня загорелись щёки. Пусть я и выиграю это состязание, но у всех в памяти останется лишь то, как я не смогла ответить на последний, самый простецкий вопрос. Сгорая со стыда, я опустила глаза и заметила маленький острый шип, впившийся мне в руку. Я улыбнулась: Казимир действительно был гением.

– Остроугольный! – крикнула я. – Это остроугольный треугольник!

Фрау Гастингс громко зааплодировала, и весь зал охватило ликование. Я всё-таки сделала это! Будто заворожённая, я пожала руку фрау Гастингс и медленно спустилась со сцены.

– Вот это да! Ливия! – С радостным возгласом Джастин бросился мне навстречу и крепко обнял своими длинными худыми руками. – Это невероятно! Кора, скажи, она была просто потрясающей!

Он помахал Коре, которая стояла в стороне и почему-то медлила. Наконец она подошла, засунув руки глубоко в карманы своей вязаной кофты.

– Да, это было впечатляюще, – сказала она, но её слова прозвучали неискренне.

– Ты всех их сделала! Ты была такая: вот вам, получайте, я всё знаю! – Не помня себя от восторга, Джастин обеими руками взъерошил мне волосы.

– А ещё взгляни-ка сюда. – Он отпустил меня и сунул под нос свой смартфон. Я не сразу узнала сайт «Битвы гениев». На экране рядом со значком монетки большими цифрами красовалось золотое число 780.

– Что это такое? – поинтересовалась я.

– Это умные монеты, которые я заработал, поставив на твою победу. – Сияя от радости, Джастин шутливо пихнул меня в бок.

– Ничего себе, – пробормотала я. – Кора, у тебя столько же?

– Даже чуть больше, ровно 800, – ответила Кора, но, в отличие от Джастина, она, казалось, была не особо этому рада.

– Полагаю, что по окончании олимпиады эти монеты можно будет использовать в какой-нибудь лотерее. На сайте об этом, правда, ничего не сказано, но, я думаю, это специально, чтобы устроить всем сюрприз, – сказал Джастин.

– В последнюю неделю ты, наверно, очень много готовилась? – неожиданно спросила Кора. Мы с Джастином в изумлении уставились на неё. Она буквально сверлила меня