Что скрывается в ночи - Надежда Александровна Чубарова

Едва переводя дыхание от волнения, боясь увидеть именно то, о чём она догадывалась, Таня подошла к шкафу. На всякий случай снова позвала:

– Лена?.. Ты там? Не пугай меня…

Дрожащей рукой она потянулась к дверце и осторожно открыла её. В шкафу никого не было…

27

Никого больше не осталось. Я совсем одна. Никак не могу сдержать слёзы. Наревелась уже до икоты! Потому что страшно и я не знаю, что мне делать. Полнейшая растерянность и ужас. Такое чувство, что мне никогда не выбраться отсюда. Останусь здесь – буду следующей жертвой. Пойду в лес – всё равно вернусь обратно. Это какое-то мистическое место, мы уже пробовали уходить и всё равно возвращались. Как там Васька говорил? «Мы увязли»? Вот, точно, увязли! Мне никогда отсюда не выбраться.

«В итоге все они исчезли, и больше их никто не видел…» – так, кажется, заканчивались Васькины истории… Сегодня моя очередь. Потому что больше никого нет. Не знаю, что страшнее: когда сидели толпой и гадали, за кем следующим придут, или сейчас, когда я точно знаю, что придут за мной.

Скоро уже стемнеет. Может, и не прятаться вовсе? А какой в этом смысл? Просто сидеть и ждать, когда всё закончится. И почему именно я осталась?

Ожидание выматывает.

Я посмотрела на шкаф, который мы с Леной двигали. В полутьме его ещё пока видно. Там, за ним, и правда получилось укромное место. А что, если сработает? В прошлый раз мы здорово их запутали. Их или его – я даже не знаю.

Для меня одной за шкафом достаточно места, если уж мы с Леной там свободно поместились. Как только стемнело, я торопливо юркнула за шкаф – надеюсь, никто этого не видел, – и затихла…

Вот-вот раздастся этот противный шёпот. Нет, сначала шаги. Обычно он ходит, скребётся или что там ещё, а потом начинает говорить.

Тишина. Может, там и нет никого? Почему никто не просит поиграть?

Я осторожно продвинулась к краю шкафа. Едва дыша, выглянула.

Темнота. Полнейшая темнота. Я изо всех сил напрягла глаза, пытаясь разглядеть хоть что-то. Сердце тарабанит в ушах, мешая слушать. Органы чувств от такого напряжения будто начали играть против меня. Слышались какие-то звуки: то стоны, то шорох, то внезапно смех или быстрый топот. В темноте мерещились образы. Я могла бы поклясться чем угодно, что только что видела, как мимо прошла Анна Сергеевна. Прошла и тут же растворилась дымкой. А вон там у стены стоят… ну да, точно, Вася и Миша. Это на самом деле или только мерещится? Я окликну их и сразу выдам себя. Но если они настоящие? Если им нужна помощь? А если мне только кажется и на самом деле здесь никого нет? Или маньяк специально как-то всё это сделал, чтобы выманить меня? Может, это какие-то спецэффекты? Нет, я ни за что не выйду!

Я забилась ещё дальше за шкаф. Здесь настолько тесно, что даже голову не повернуть. Просто нужно переждать, когда тьма рассеется.

– Тебе страшно? – раздался шёпот где-то совсем рядом, сзади.

Я дёрнулась, чтоб обернуться, но лишь упёрлась носом в стенку шкафа. Я как будто в ловушке, в которую сама себя загнала. Но позади совсем нет места для ещё одного человека! Я готова поклясться чем угодно, что там никого нет. Только голос. Точнее, шёпот.

– Я не трону тебя, ты уже выиграла. Ты осталась одна. Что ты хочешь за победу? Хочешь уйти отсюда? Только пообещай никогда никому не рассказывать, что здесь произошло.

– Верните моих друзей! – не раздумывая, выкрикнула я и сама испугалась своего громкого голоса. Как будто здесь только шёпот имел право звучать.

– Ты правда этого хочешь? – шипел голос.

– Да!

– Тогда нужно продолжить игру. Теперь тебе нужно водить, – после небольшой паузы произнёс голос.

– В смысле?

– Нужно найти, где они спрятаны. А спрятаны они в самом лучшем месте. Ты хочешь водить в этой игре? Скажи это.

– Я хочу водить!

– Теперь ты водишь. Ищи! Игра началась.

Легко сказать – «ищи». Где искать-то? С другой стороны, если голос сказал «ищи», значит, они ещё пока живы, просто где-то спрятаны. Нужно поторопиться, пока светло. В темноте я точно не найду. Хм, в самом лучшем месте… Где же это может быть? Этот участок мы с ребятами обошли вдоль и поперёк! Если бы здесь было такое замечательное место, то уж, наверное, сами спрятались бы там. Нет здесь таких мест!

Я снова обошла все дома, осмотрела всё вокруг. Уж не в лес ли он их утащил? А что, может, там, в лесу, где-нибудь есть землянка? Да нет, если бы ребят тащили, то они сопротивлялись бы, а остальные их услышали бы. Но всё происходило слишком тихо. Были бы видны какие-то следы. А Катя? Она вообще исчезла из моих рук! Хоть Лена и говорит, что всё можно объяснить научно, но здесь происходит что-то совсем не научное.

Вдруг мой взгляд упал на куклу из тонких прутьев, которую мы с Катей когда-то нашли. Я подошла к подоконнику и взяла куклу в руки. Не знаю, что меня натолкнуло на мысль. Если честно, очень глупо – думать, что куклы как-то связаны со всем этим, но… Я оглянулась по сторонам. Здесь же нет никого, меня никто не видит. Если я сейчас совершу великую глупость, об этом всё равно никто никогда не узнает и уж точно не будет смеяться надо мной. Но эти куклы… Вот эта и та, которую мы нашли позже во дворе. Они такие странные. И появляются внезапно, из ниоткуда. Может, здесь есть и другие куклы? Просто мы не обращали на них внимания.

Я выбежала во двор. Помнится, здесь тоже была кукла из соломы. Кукла-мальчик. Она появилась… Я никак не могла припомнить… К тому времени уже Катя пропала, кажется. А значит, и Сашка. А первая кукла, кукла-девочка, появилась, когда пропала Анна Сергеевна. Впрочем, она могла там валяться ещё задолго до нашего прихода.

Но чем больше я об этом думала, тем больше мне нравилась эта версия.

Единственная возможность узнать, права ли я, – найти всех кукол.

Вот она! Та самая, соломенная, которую Васька в кусты забросил! Еле нашла в такой высокой траве. Что ж, если найду ещё пять, то моя версия подтвердится. Успеть бы до темноты…

28

Я собрала всех кукол, которых нашла, и сложила их в том доме, где мы все вместе ночевали. Ровно семь штук.