Что скрывается в ночи - Надежда Александровна Чубарова

– Ну, кажется, всё, мы приехали! – объявила мама.

Папа, прищурившись, вгляделся в табличку на доме, затем достал из кармана сложенный вчетверо лист бумаги, сверился.

– Да, похоже, это наш дом, – подтвердил он.

– Уже можно выходить? – нетерпеливо заёрзал Стёпка.

– Только куртку накинь, – ответила мама.

Стёпка торопливо кое-как нахлобучил капюшон и, не всовывая руки в рукава куртки, выскочил наружу. Полина открыла дверцу со своей стороны, но выходить не спешила, она оглядела улицу, поражающую своей простотой и геометричностью. Совершенно одинаковые двухэтажные домики располагались в строгом порядке, никаких заборов вокруг них, дорожки чётко очерчены, а деревья посажены в одну линию и ровно подстрижены. Если бы не валяющиеся повсюду опавшие листья, нарушающие порядок, то картина была бы слишком идеальной. Аж до противности правильной. На улице никого не было. Даже звуков машин не слышно. И лая собак. Оно и неудивительно, в такую-то погоду. Наверняка люди закрылись в этих своих одинаковых домах, ели одинаковый ужин и смотрели один и тот же фильм по телевизору.

– Мне тут не нравится, – поморщилась Полина.

– Почему? – удивилась мама. – Смотри, какие чудесные, уютные домики!

– Тут всё такое… ненастоящее. Такое чувство, будто тут все люди – близнецы.

– Ну что ты такое говоришь? – усмехнулась мама.

– Посмотри, какое тут всё одинаковое. И деревья как будто кто-то специально подстригал по одному шаблону.

– Не вижу в этом ничего плохого. Наоборот, о таком порядке можно только мечтать. – Мама взяла сумку из машины и, вжав голову в плечи, словно это могло спасти от дождя, торопливо направилась к домику с тёмными окнами, по пути успевая оглядеть небольшую полянку перед ним. – Весной мы посадим тут цветы, а здесь можно поставить скамеечку. Получится очень красиво и уютно.

– Мам, ты заметила, что здесь ни у кого нет цветов и скамеечек? Может, это тут нельзя делать?

– Глупости! Нет такого закона, который запрещает цветы выращивать. – Мама добежала до крыльца и остановилась под навесом. – В крайнем случае можно их здесь в горшках расставить.

Полина вздохнула. Мама всё ещё считает её маленькой и ставит под сомнение все её доводы.

– А мне здесь нравится! – Стёпка, перескакивая из одной лужи в другую, разбрызгивал вокруг себя фонтаны.

– Степан, выйди из лужи! – строго сказала мама, возясь с замком. Возле неё стоял папа с большой коробкой и молча ждал, когда же откроется дверь и можно будет избавиться от тяжёлого груза. Наконец маме удалось повернуть ключ, она распахнула дверь и с улыбкой повернулась к своей семье: – Добро пожаловать домой!

Стёпка вприпрыжку поскакал к ней. Полина неохотно вылезла из машины. Прищурившись от моросящего дождя, огляделась. «Какие же всё-таки они одинаковые, – подумала снова, разглядывая дом напротив. – Хоть бы в разные цвета покрасили, что ли. Похоже, что в них даже шторы из одной ткани сшиты». Вдруг ей показалось, что в окне второго этажа шевельнулась занавеска. Полина в ожидании задержала на ней взгляд, но больше никаких движений не было.

– Полина! Ну ты идёшь? – позвала мама.

– Иду! – отозвалась Полина и, перескакивая через лужи, поспешила к дому. На крыльце она немного помедлила, затем резко оглянулась и посмотрела на тёмное окно по соседству. Занавеска тут же дёрнулась и опять затихла. Полина задумчиво нахмурила брови и зашла в дом.

2

Стёпка носился по комнатам, изучая планировку и проверяя все тайные закоулки, где можно было бы при случае спрятаться, а потом, выскочив оттуда с диким криком, хорошенько напугать маму или Полинку. Папу пугать не имеет смысла – он, наверное, вообще ничего не боится. Это был первый переезд в Степкиной шестилетней жизни, поэтому он наслаждался каждым мгновением как праздником. Ведь это безумно интересно: сначала сообщить всем друзьям о переезде, и они будут расспрашивать обо всём и втайне завидовать, потом собирать вещи по коробкам, потом долго-долго куда-то ехать, а потом обследовать новый дом, который поначалу кажется каким-то волшебным замком, потому что Стёпка раньше никогда не жил в двухэтажном доме, внутри которого даже есть лестница.

– Мам! За нами подглядывают, – сообщила Полина, зайдя в дом.

– Кто? – удивилась мама.

– Так. Куда бы нам убрать документы?.. – будто сам с собой разговаривал папа, не обращая внимания на слова Полины, занятый лишь мыслями о коробке, будто ценность её содержимого была настолько огромной, что всё другое вокруг не имело значения. Документы и важные бумаги – это единственное, что они привезли сами, не доверив посторонним.

– А вон там, в доме напротив, – ответила Полина, – в окно кто-то пялится. Я видела, как занавеска дёрнулась.

– Ну и ладно. Соседям же интересно, кто приехал. – Мама мельком взглянула в окно, будто проверяя слова Полины, но тут же повернулась к папе: – Поставь пока куда-нибудь. Потом всё разберём.

– Вот и смотрели бы в открытую, зачем прятаться-то? Как будто мы кусаемся… – Полина неторопливо сняла плащ, покрутилась на месте, присматривая, куда его можно повесить, и в результате оставила на перилах лестницы.

– Ох, ну ничего себе! – воскликнула мама, открыв холодильник. – Тут даже продукты есть!

На полках, пестря разноцветными этикетками, стояли консервные банки.

– Может, мы не в тот дом зашли? Может, тут уже кто-то живёт? – предположила Полина.

– Да нет же! Это точно тот адрес, который указан на документах, – сказал папа, снова достал сложенный вчетверо лист бумаги, нашёл глазами нужную строчку и утвердительно кивнул. Затем порылся в коробке с документами, достал оттуда тонкую синюю папку: – Вот договор. Смотрите, прописаны все условия: жильё, адрес такой-то. Всё верно.

– Да, это тот адрес, – подтвердила мама, заглянув в документы. – Странно… Впервые сталкиваюсь с подобным.

– А я не вижу ничего странного, – сказал папа, убирая договор обратно в коробку. – Фирма борется за хороших работников, поэтому обеспечивает их всеми условиями для проживания. Почему бы нет? Подумаешь, немного продуктов в холодильнике! Может, это аванс. Фирма побеспокоилась о том, что её новые работники приедут в дом голодными, вот и закупила продукты в счёт будущей зарплаты. Так что ничего странного.

– Значит, это можно есть? – на всякий случай уточнила мама.

– Ну конечно! – воскликнул папа.

– Знала бы – не стала б закупаться. А то я, вон, всяких каш понабрала, – сказала мама, пристраивая в шкаф пакетики с крупами.

Она принялась суетиться на кухне, на скорую руку готовя ужин из обнаруженных в холодильнике и шкафах консервов, попутно проверяя, что где лежит, и осваиваясь на новом месте.

– Тебе помочь? – спросила Полина.

– Нет, я сама, – сказала мама, даже не оглянувшись и не переставая рассматривать одну