Заклинание красной нити - Ким Херён

– Я нашел в интернете, что призрак Обжора уйдет, если наестся досыта. Мы дадим ему еду, он утолит голод и исчезнет. Верно, глава?

Фео кивнула, соглашаясь со словами Чхансу.

– Сначала преступник воровал понемногу еды, приготовленной на обед, но затем начал есть все больше и больше. В конце концов он съел все, что было в кафетерии, но больше ни к чему не прикоснулся – он только ел. Сопоставив все улики, мы можем точно сказать, что виновник – Обжора.

Фео разложила принесенную еду на столе так, чтобы ее было удобно брать. Теперь Обжора сможет все это съесть, утолить голод и уйти самостоятельно. Тогда это дело благополучно разрешится.

– Кстати, я купила нам рамён. Можем позже съесть его вместе.

Фео выложила на стол пять упаковок лапши.

Ребята спрятались неподалеку за кухонной стойкой. Чхансу установил телефон на штатив и начал снимать на видео стол с едой.

– Чхансу, что ты делаешь? Зачем снимаешь?

– Чтобы у нас были доказательства того, что мы раскрыли это мистическое происшествие. Если удастся заснять призрака, это станет очень весомым доказательством. После такого никто не посмотрит на клуб экзорцизма свысока.

– Ого! Какой же наш Чхансу умный!

Постепенно кафетерий заполнил аромат еды, и Тхэгён, чувствуя его, проголодался.

– Слушайте, я есть хочу. Может, заварим рамён?

– Нет! Скоро появится призрак. Потерпи, даже если ты голоден.

– Эх, вот бы что-нибудь съесть! У вас есть конфеты?

Джонгю протянул Тхэгёну леденец:

– Если будешь есть слишком много конфет, испортишь зубы. Знай меру.

Когда Тхэгён начал разворачивать фантик леденца, Чхансу шикнул на него и сказал, чтобы тот вел себя тихо. Тхэгён заворчал в ответ и спрятал конфету в задний карман штанов.

И тут откуда-то послышались звуки, словно кто-то что-то жевал.

– Ням-ням… Ням… Ням…

– Появился!

– Где? Где?

Чхансу указал на экран телефона, который все еще записывал видео. Рисоварка сильно затряслась, а затем с глухим стуком рухнула набок. Рис, высыпавшись на стол, исчезал горсть за горстью.

– Вы видели? Видели?! Рис пропал!

– Тихо! Он может нас заметить!

Еще одна горсть риса исчезла со стола. А потом еще одна. Рис растворялся, как будто кто-то ел его руками.

– Его сейчас ест призрак?

– Похоже на то. Но его не видно.

Тут рисовые лепешки, которые принес Минук, тоже начали двигаться и исчезать одна за другой.

– Но где же призрак? Где этот Обжора? Где он?

Когда Тхэгён высунулся из-за кухонной стойки и взглянул на стол с едой, он увидел маленькую худую руку. Не обращая внимания на ребят, пытавшихся его остановить, он вышел из-за стойки и приблизился к столу, чтобы рассмотреть призрака. Сначала он все так же видел руку, но, подойдя ближе, заметил босые ноги. А когда он подошел еще ближе, увидел худенького мальчика, который, скорчившись под столом, протягивал руки вверх и брал еду.

«Этот мальчик – Обжора? Но он совсем не похож на иллюстрацию, которую показала Фео».

– Так это призрак ребенка, который умер от голода.

Фео вдруг оказалась рядом с Тхэгёном, и теперь его сердце быстро заколотилось: он еще никогда не стоял к ней так близко. Тхэгён кашлянул, боясь, что Фео услышит биение его сердца, и жевавший Обжора, услышав это, взглянул в их сторону. Ребята вздрогнули и быстро пригнулись. Похоже, призрак все-таки их не заметил и снова принялся за еду. Вдруг он вскочил и стал загребать еду со стола – видимо, есть на корточках под столом было неудобно.

– Кажется, он очень голоден. Бедняжка. Взгляни на его одежду! Такие лохмотья!

Чхансу внимательно осмотрел изношенный и порванный наряд призрака. Несмотря на его внешний вид, ребята с легкостью распознали чогори[4] и штаны.

– Как я и думал. Кажется, Обжора жил в эпоху Чосон. Посмотрите на его одежду и прическу.

Волосы Обжоры растрепались, но явно были заплетены в косичку. Услышав слова Чхансу о том, что в школе появился призрак ребенка, умершего от голода в эпоху Чосон, Джонгю и Минук в один голос закричали:

– Кладбище! Он пришел с кладбища? Так ведь?

Тут призрак посмотрел туда, где сидели Чхансу, Джонгю и Минук. Ребята вздрогнули и прикрыли рты ладонями, но Обжора уже их заметил.

– Беда! Он их увидел!

Тхэгён тут же выскочил из укрытия. Стоило ему это сделать, как Обжора повернул голову в его сторону. Исхудавший призрак ребенка, чье тело походило на скелет, глядел на ребят впалыми глазами. Его рассредоточенный взгляд пугал еще больше. Пусть это и призрак ребенка, ребята поняли, что нельзя терять бдительности.

– Он ведь не станет на нас нападать?

Тхэгён, Фео и остальные ребята с беспокойством посмотрели на Обжору. Но того, похоже, они совсем не заботили – он снова принялся за еду.

– Видимо, не зря говорят, что призраки людей, умерших от голода, интересуются исключительно едой. Он только ест и не обращает на нас никакого внимания.

Фео, на миг сильно напрягшаяся, расслабилась, когда увидела, что Обжора никак на них не реагирует.

– Похоже, все может легко решиться! Как только Обжора все доест, он тут же насытится и исчезнет. А мы наконец сможем снова есть школьную еду, верно?

Тхэгён обрадовался от мысли, что снова сможет есть в школьном кафетерии. В последнее время ребятам приходилось покупать еду в магазине и они очень скучали по обедам из кафетерия.

– Когда призрак уйдет, нам все равно придется здесь убраться, так что давайте просто подождем.

Обжора торопливо ел, и все вокруг него стало грязным из-за разбросанных остатков еды. Если ребята разойдутся по домам, не прибравшись здесь, все снова решат, что они баловались, и никому не будет дела до того, что они разбирались с призраком.

Тхэгён достал мобильный телефон и начал играть в игру, которой с недавних пор увлекся. Чхансу закрепил штатив так, чтобы он не трясся, и продолжал снимать призрака на расстоянии. На всякий случай Фео и Минук подготовили запечатывающие и барьерные амулеты, чтобы воспользоваться ими в любой момент.

– Но почему он не ест сладости, которые я принес?

Призрак торопливо ел все, что было на столе, но даже не притронулся к снекам, которые принес Джонгю.

– Так это потому, что еда, которую принес я, вкуснее, вот призрак и ест только ее! Моя мама очень хорошо готовит, – задрал нос Минук, из-за чего настроение Джонгю немного испортилось.

– Он ведь не игнорирует меня, верно?

– Зачем призраку тебя игнорировать? Он просто ест все, что попадается ему под руку, – равнодушно проворчал Тхэгён, продолжая играть в телефон.

А Джонгю наблюдал