Занимательная наука на свежем воздухе - Яков Исидорович Перельман

мимо Южной Америки и через весь Великий океан. Точно так же, когда на Камчатке 1 января 1907 г., тогда на Аляске еще только 31 декабря 1906 г. (разницу в стилях мы не принимаем во внимание).

Положение демаркационной линии в 1907 г.

Понятно, что все это вносило бы путаницу в календарь и вызывало бы значительные неудобства, если бы демаркационная линия проходила не через водные пустыни Тихого океана, а через материк Европы или Северной Америки. Но каким же образом эта демаркационная линия помогает мореплавателям регулировать календарь? Вот каким образом. Когда судно пересекает эту линию с запада на восток, то следующий день и число месяца считают за предыдущие, т.е. дважды считают один и тот же день недели и число месяца. Если, например, демаркационная линия была пересечена в среду 14 мая, то считают и следующий день за среду 14 мая; в судовой книге, таким образом, на этой неделе будут две среды и два раза подряд 14 мая. Благодаря этому уничтожается лишний день, который «выигрывается» при путешествии с запада на восток.

Наоборот, когда судно пересекает демаркационную линию с востока на запад, то после пересечения пропускают целые сутки, другими словами, считают уже следующий день и число. Например, если линия пересечена в воскресенье 3 августа в 7 часов вечера, то считают 8-й час уже не воскресенья, а понедельника 4 августа. Так наверстывается день, который был бы «потерян» при кругосветном плавании.

Само собою разумеется, что все это было проделано капитаном и того судна, на котором плыл Филеас Фогг. Если бы педантичный англичанин не был бы так поглощен своим пари и обращал бы внимание на окружающее, а наивный Паспарту не воображал бы, что часы его идут «вернее Солнца» — то, конечно, они не могли бы проглядеть того, что у них пятница, когда кругом всего еще только четверг.

Теперь мы знаем уже, где начинается новый год, где зарождаются дни, недели, месяцы. Там, далеко, на островах Тихого океана, они впервые отделяются от вечности и беззвучно опускаются на наш земной шар. А оттуда быстро-быстро, со скоростью пятнадцати градусов в час, они бегут легкою тенью по Земле, один за другим, посещая все пункты нашей планеты. И, обежав кругом земной шар, опять возвращаются к этой границе, чтобы здесь покинуть Землю и снова уйти в вечность, увы!.. навсегда.

Зодиакальный свет

Видали ли вы когда-нибудь восход Солнца, простой, обыкновенный восход Солнца? — с таким вопросом обратился раз один англичанин к собравшемуся у него небольшому обществу.

Вопрос сначала принят был за шутку, — ну, что за редкость видеть восход Солнца? — но затем оказалось, что из 30–40 гостей наблюдали восход Солнца по крайней мере раз в жизни всего пять-шесть человек. Остальные должны были признаться, что им еще ни разу не случалось самим видеть восходящего Солнца.

Позднее этот же англичанин проделал свой опыт в более широких размерах — именно, устроил анкету в одной газете. И здесь результаты получились не менее поучительные: более ⅘ читателей газеты никогда не видели солнечного восхода! Современный человек, занятый своими повседневными заботами, мало интересуется небом, и разве лишь изредка бросит на него рассеянный взгляд. А если бы кто-нибудь вздумал сделать анкету о «зодиакальном свете», то оказалось бы, что ⅘ читающей публики не только не видали, но никогда и не слыхали о таком явлении.

А между тем «зодиакальный свет» вовсе не редкость: это не комета, которая появляется раз в 20–30 лет и которую не всегда увидишь простым глазом; нет — это обычное явление, почти каждую ночь видимое на чистом небе в южных широтах, довольно часто — в умеренных, и не требующее для наблюдения никаких инструментов. Под этим именем известно слабое сияние, охватывающее одну часть горизонта и тянущееся в виде сужающейся неясной полосы вдоль эклиптики; так как по той же линии расположены зодиакальные созвездия, то и сияние это получило название «зодиакального».

Всего ярче это явление в тропических странах, где оно как бы заменяет полярные сияния северных стран. Гумбольдт не раз любовался им в экваториальных частях Южной Америки. Здесь оно видно в форме яркого треугольника с широким основанием, охватывающим ⅛ горизонта: нередко оно тянется до середины неба и затмевает своим светом Млечный Путь, с которым его и смешивают несведующие люди.

В тех же тропических странах кроме зодиакального света в собственном смысле слова иногда случается видеть и так называемое «противосияние» — такую же полосу на противоположной стороне неба.

В умеренном поясе это загадочное явление никогда не достигает того великолепия и блеска, какими отличается оно в экваториальных странах. Но все же и здесь оно при благоприятных метеорологических условиях — чистом, ясном, прозрачном воздухе и отсутствии ветра — бывает иногда довольно ярко. В степях нашего юга оно не раз обращало на себя внимание охотников.

Еще севернее можно видеть зодиакальный свет лишь тогда, если задаться целью его наблюдать: он здесь не настолько ярок, чтобы привлечь внимание рассеянного наблюдателя. Лучшее время для наблюдения зодиакального света — весной, в феврале и марте (вскоре после захода Солнца, на западной стороне неба) и осенью — в сентябре и октябре (незадолго до его восхода, на восточном горизонте), но, разумеется, в ясную тихую погоду его можно видеть и в остальные месяцы.

Никакими инструментами запасаться не надо: зодиакальный свет так неярок, что потеря света в стеклах делает его плохо видимым в оптические приборы, которые никакой помощи зрению оказать не могут.

Что же такое этот зодиакальный свет? На этот вопрос до сих пор астрономия не дает ответа. Это, пожалуй, самое загадочное, наименее изученное астрономами явление. Со времени Кассини, который первый научно наблюдал и описал зодиакальный свет в конце XVII в., изучение его мало подвинулось вперед. Пока несомненно установлено лишь одно — именно, что полоса зодиакального света сияет не собственным, а отраженным светом. Спектроскоп доказывает, что мы имеем здесь дело с солнечными лучами, отраженными от множества мельчайших твердых частиц, как бы от облака космической пыли.

Но какова природа, форма и положение этого скопления пыли? На этот счет существуют пока лишь догадки и гипотезы, каждая из которых имеет свои достоинства и недостатки.

Так, одни считают облако зодиакального света остатком первичной туманности, некогда породившей Солнце и планеты;