Русь Волшебная. От неандертальцев до Владимира Святого - Мария Баганова

прочным государственным образованием. В результате междоусобиц он быстро распался на две части – Западную и Восточную. В 650-х годах и Западнотюркский каганат прекратил свое существование. Его наиболее крупные обломки – Хазарский каганат и Великая Болгария.

Хазарский каганат

Изначально хазарам была подвластна приморская часть Дагестана и устье Волги, но затем страна стала расширяться на запад. Во главе Хазарии тоже стояли представители рода Ашина. Начиная с VII века о хазарах есть сведения в византийских источниках. В «Хронографии» Феофана Исповедника говорится, что во второй половине VII века «из глубин Берзилии, первой Сарматии, вышел великий народ хазар и стал господствовать на всей земле по ту сторону вплоть до Понтийского моря».

В первой трети VII века хазары приняли участие в византийско-персидских войнах, а частности в походе императора Ираклия в Закавказье. Хазары довольно быстро покорили некоторые соседние племена: как кавказские, так и булгарские и славянские. Они подчинили себе территории современного Краснодарского и Ставропольского краев, Калмыкии, Северного Кавказа, часть Украины и всю прибрежную сторону Черного и Азовского морей. На север Хазарский каганат простирался до земель, населенных якутами, от Поволжья до Урала и Приобья. Верховный властитель хазар носил титул кагана.

Географ X века Абу Исхакал-Истахри повествует о довольно жутком обычае избрания кагана у хазар: претендента на этот пост душили шелковым шнуром. В полузадушенном состоянии, уже теряя сознание, он должен был назвать срок, в течение которого собирается править. Если этот срок устраивал собравшуюся на церемонию знать – шнурок ослабляли и утверждали претендента каганом. На выбранный им самим срок. Каган считался священной фигурой, ставленником неба. Он был окружен роскошью, ему служило множество слуг, и самые красивые женщины страны принадлежали ему. Простые подданные не имели даже права смотреть на него, а бек, его заместитель, входил в шатер кагана босым, держа в руках горящую ветвь, и падал ниц, смиренно ожидая позволения приблизиться…

Но у этого почитания была и оборотная сторона: если каган сам к назначенному сроку не умирал – его убивали. А могли убить и раньше – если в стране случалась засуха или в войне армия терпела поражения, это считалось знаком того, что боги отвернулись от кагана и его надо сменить на нового – принца из того же рода Ашина. Обычай этот – очень древний и откровенно языческий – к X веку был уже явным анахронизмом.

Каган считался верховным сакральным правителем. А вот принадлежала ли ему реальная власть – вопрос спорный! Не каган, а его «смиренный» заместитель – бек принимал все важные решения, в то время как окруженный роскошью и почтением каган был всего лишь марионеткой в его руках.

Хазары были сильным народом, вплоть до конца VIII века с переменным успехом они вели войны с арабами и противостояли кочевникам, занимавшим заволжские степи северо-восточнее хазар. Их опасались даже видавшие виды византийцы.

Миниатюра из Радзивилловской летописи. Хазары и поляне. XV век

Первые столицы хазар располагались на территории Дагестана, это Беленджер и Самандар. Последний, по всей видимости, был крупным, развитым городом. Географ Ал-Истахри писал, что в области хазар он не знает ни одного густонаселенного пункта, кроме Самандара. Согласно армянскому источнику X века, Самандар был приятным городом на берегу моря с рынками и купеческими лавками; возможно, что ныне на этом месте – город Махачкала.

А вот насчет Беленджера ведутся споры: можно ли его считать городом, или это все же было обустроенное, укрепленное место стоянок кочевого народа. Руин Беленджера найдено не было, поэтому историки склоняются ко второй версии. Армянские источники также отзываются о хазарских поселениях именно как о временных лагерях.

В конце 560-х годов в Дербентском проходе был возведен одноименный город. Ныне Дербент считается старейшим из российских городов, его название иногда переводят как «Узел ворот», но чаще как «Железные ворота». Он состоял из цитадели, закрепившейся на высоком горном отроге, и собственно города, раскинувшегося в долине. От цитадели к морю шли две параллельные каменные стены с многочисленными башнями и воротами, перекрывавшие проход. Дербент сразу стал быстро развиваться, причем не только как торговый узел, но и как центр ремесел: там изготавливали льняные и полотняные одежды, ковры, великолепную керамику.

Впрочем, в Закавказье хазары обитали недолго: они вступили в войну с арабами и примерно в 737–740 годах потерпели поражение. Беленджер, Самандар и Дербент заняли арабы, а хазары были оттеснены в Нижнее Поволжье и вынуждены были перенести столицу в город Итиль в дельте Волги. Первое время он тоже был всего лишь лагерем, а городом стал только к X веку. Увы, точное местоположение Итиля неизвестно. Наиболее вероятно, что это Самосдельское городище, примерно в сорока километрах ниже Астрахани на правом берегу Старой Волги[14].

Но, даже утратив Дербент, Хазарский каганат продолжал контролировать важнейшие узловые пункты северной части Великого шелкового пути, получая большую прибыль. Груженные драгоценным товаром караваны шли из самого Китая, через Среднюю Азию, через Хорезм. Важнейшим пунктом торговли с Хазарией был город Ургенч, на северо-западе Хорезма. Оттуда купцы двигались тремя путями: два из них проходили через плато Устюрт, первый вел к Уралу, а оттуда – к низовьям Волги, второй же шел через земли огузов и башкир; ну а третий путь шел из Хорезма к полуострову Мангышлак, а оттуда – морем к устью Волги. То есть все три пути сходились в низовьях Волги – в землях хазар, что, вне всякого сомнения, было огромным преимуществом.

Хазары пользовались авторитетом на международной арене: даже Каспийское море в X веке именовалось Хазарским. Они были верными союзниками Византии, а одна из дочерей кагана, Чичак, вышла замуж за будущего императора Константина Копронима[15]. В крещении она получила имя Ирина, причем уроженка степей отнеслась к новой вере с большой серьезностью и отличалась крайним благочестием, что, однако, не мешало ей считаться законодательницей мод. Ее сын Лев, ставший императором, носил прозвище Хазар.

В «Истории страны Алуанк» – армянском историческом труде, созданном несколькими авторами между VII и X веками, – о хазарах написано, что это люди монголоидной внешности, занимающиеся скотоводством, кочевники. Постепенно они все же стали заниматься земледелием – уж больно плодородными были земли в устье Волги, ну а земледелие способствовало переходу хотя бы части населения к оседлой жизни. Археологи считают хазарскими поселениями два городища: Салтовское на реке Северский Донец и Маяцкое на Дону в месте впадения реки Тихая Сосна.

Константин V и его сын