Что скрывается в ночи - Надежда Александровна Чубарова

Ребята склонились над экраном. Полина быстро промотала сторисы, остановившись на той, которую выложила недавно. Прислужники здесь выглядели совсем не так, как в реальности. Одежда та же, ноги, тело, но вот руки, а точнее, пальцы безвольно болтались, спускаясь до самой земли длинными верёвками. И головы у всех были одинаковые и лысые, неважно, взрослый это или ребёнок, мужчина или женщина.

– У них нет глаз, что ли? – удивился Стёпа.

Полина нажала пальцем на экран, остановив картинку.

Да, у прислужников не было ни глаз, ни носа, ни рта, ни ушей. Лишь тонкий рисунок в виде снежинки через всё бледное лицо. Простой, шестиконечной, такой, как рисуют маленькие дети, скрещивая три чёрточки.

– Понятно теперь, почему они нам не отвечали, – сделал вывод Стёпа.

Полина даже с какой-то брезгливостью убрала палец, которым касалась прислужника, и картинка снова ожила.

– Смотри, смотри, оно шевелится! – не удержавшись, воскликнул Стёпа.

Полине тоже показалось, что края нарисованной снежинки едва заметно шевельнулись, но в тот же момент сторис закончилась. Полина снова включила видео и в нужный момент зажала пальцем экран, остановив изображение. Вот, в самом центре странного лица, если это можно было так назвать, краешек снежинки как будто чуть отогнулся. В этом не было сомнения, это не могло быть тенью или грязным пятном. Как раз там, где у нормального человека нос, один из уголков отогнулся, а под ним что-то сверкнуло.

– Гадость какая. Как мне теперь это развидеть? – поморщилась Полина.

– Жу-у-уть! – с восторгом протянул Стёпа.

Краем глаза Полина заметила шевеление за окном и настороженно вгляделась. Соседские ребята, пересекая дорожку, толпой шли к их дому. Кто-то заспанно потягивался, кто-то потирал глаза, которые никак не хотели открываться после сна. Было заметно, что ребята только что проснулись и первым делом поспешили к ним.

Полина открыла дверь, быстро огляделась по сторонам и поторопила ребят:

– Давайте быстрее!

– Мы видели прислужников! – воскликнул Стёпка, едва они переступили порог.

– Эка невидаль, – усмехнулась Зойка.

– Хе! Кто их не видел? Здесь их полно! – хохотнули ребята.

– Такими вы их точно не видели. – Полина достала телефон, предвкушая их реакцию.

Все столпились над экраном.

– Мы хотели проследить за родителями, чтоб узнать, куда они уходят, – комментировала Полина. – И вот там за поворотом увидели толпу прислужников.

– Ну да, они там спят, – кивнула Зойка.

– Так вот, мы их тоже сняли, смотрите.

Ребята оторопели, увидев на экране странных существ с длинными пальцами и жуткими безглазыми болванками-головами.

– Это прислужники? – удивилась Муська.

– А представляете, мы там, среди них, стояли? – гордо сообщил Стёпка.

Все с недоверием покосились на него. Но тут хоть верь, хоть не верь, а вот оно – доказательство.

– Кто же они такие? – в ужасе прошептал Буба-Дениска.

– Не знаю. Но точно не люди, – ответила Полина.

– И что мы теперь будем делать?

Полина задумалась.

– А у вас какие планы были? – спросила она.

– Ну, мы просто жили. Прятались от прислужников и от хозяйки.

– Нет. Просто жить здесь и прятаться – меня это не устраивает. Я хочу найти родителей и уехать из этого города! – решительно заявила Полина.

Ребята переглянулись. Похоже, они об этом даже не задумывались.

Ну раз уж речь пошла о желаниях, то и Стёпка решил воспользоваться случаем.

– А я хочу есть, – сказал он.

– Мы тоже ещё не завтракали, – вспомнил Головастик.

– Я с вами о серьёзных вещах говорю, а вы… Эх вы! Только о еде и думаете, – разочарованно вздохнула Полина.

Но её никто не слушал, все убежали на кухню.

– Поль, смотри, каша-то сварилась! – с удивлением воскликнул Стёпа, подняв крышку кастрюли. Рассыпчатая каша, разбухшая до самой крышки, тут же пыхнула горячим паром, донося знакомый запах. Она выглядела совсем как та, которую готовила мама.

– Что это у вас? – заинтересовался Головастик.

– Каша, – гордо объявил Стёпа. – Я сам варил.

– Вот ещё заморачиваться, – хмыкнул Головастик. – У вас еды, что ли, нет?

Он открыл дверцу шкафа, в котором все полки были заставлены консервными банками, совсем как в магазине.

– Мне кажется, не нужно это есть, – предупредила Полина. – Вчера Стёпка тоже стал забывать родителей, я думаю, из-за этих консервов. Наверное, туда специально что-то добавляют. Не зря же на ваших табличках было предупреждение. Мы решили сами готовить.

Ребята переглянулись, подумали немного и уселись за стол. Стёпа с Полиной разложили кашу по тарелкам и раздали гостям.

– Она даже не сладкая! – поморщилась Муська.

– Она вообще никакая, – попробовав, сделал вывод Головастик.

Полина попробовала и тоже поморщилась.

– Ты не солил? – взглянула она на брата.

– А ты не говорила, – начал оправдываться Стёпка. – Я откуда знаю, что туда нужно класть? Я что, мама?

– Ладно, зато она полезная, – смирилась Полина, чуть-чуть подсолив кашу в тарелке.

После всех этих консервов с яркими, разнообразными вкусами каша казалась совсем пресной и скучной. Настолько скучной, что даже разговаривать не хотелось. Ребята молча жевали её, с тоской поглядывая на шкаф, где за дверцами хранилось такое огромное количество вкуснятины.

15

– Смотрите: проснулись! – предупредил Шнурок, осторожно выглянув в окно через занавеску.

По тротуару вдоль домов как ни в чем не бывало шли люди: рыжеволосая симпатичная женщина с ребёнком, две девочки с ранцами, навстречу им пожилая женщина, держа на сгибе локтя сумку. Обычное утро обычного городка.

– Подумать только… – задумчиво пробормотала Полина и вдруг передёрнула плечами, вспомнив запись на телефоне: – Бррр!

– Что они вообще делают? – спросил Стёпа.

– За порядком же смотрят! – как непонятливым разъяснила Муська.

– А как смотрят? Они же даже не разговаривают. Они не могут сказать: «Не мусорьте тут!» – искажённо строгим голосом произнесла Полина. – Что они при этом делают?

– Ничего, – пожал плечами Буба и взглянул на Зойку – может, она чего добавит.

– Ничего, – подтвердила Зойка. – Просто ходят туда-сюда целый день, а потом спят вон там, за углом. Стоя, как лошади.

– Но что-то же они должны делать, – не успокаивалась Полина. – Для чего-то же они нужны?

– Да не знаем мы! – повысила голос Зойка. – Нам велено от них прятаться, вот мы и прячемся.

– Они же никого не трогают. Сами говорите, что просто бродят туда-сюда. В первый день мы со Стёпкой вообще не знали, что от них нужно прятаться, даже спрашивали у них, где школа находится. И они нам ничего не сделали.

– Ты хочешь сказать, что они безопасные? – прищурилась Зойка.

– Ага, такие-то страшилищи! – Белка от ужаса втянула голову в плечи.

– Я ничего не хочу сказать, – продолжила Полина. – Я просто размышляю вслух. И вообще, мы же тогда не знали, что они страшилищи. И они нас не трогали. Они вообще как