Что скрывается в ночи - Надежда Александровна Чубарова

Полина. Она поискала по кухонным шкафам и полкам и даже заглянула в мусорное ведро. Картошки нигде не было. Повсюду только банки с консервами и немного крупы. А жаль. От жареной картошечки она бы сейчас не отказалась.

Полина считала себя уже взрослой и самостоятельной, родители с их устаревшими понятиями и странными советами, как правильно поступать, порой даже раздражали. Но сейчас самое большее, чего она хотела, – это чтобы мама и папа вернулись и всё решили сами. Чтобы ей не пришлось ломать голову над всей этой ситуацией, не пришлось брать ответственность за себя и младшего брата.

– Я так соскучилась… – прошептала Полина, легонько проводя пальцем по экрану, где были мама и папа.

Вдруг раздался резкий звонок. Это было так неожиданно, что Полина вздрогнула. Она уже слышала этот звук раньше. В их первое утро здесь. Полина подошла к телефону в углу комнаты, который с того утра впервые напомнил о себе, нерешительно подняла трубку и приложила к уху.

Тишина. Только лёгкий треск и как будто бы дыхание.

– Алло?.. Мама? Мама, это ты? – чуть не плача произнесла Полина.

Сердце от волнения колошматилось так, будто хотело разлететься на куски.

– Алло! Почему вы молчите? Чего вам надо?! – крикнула Полина, бросила трубку и расплакалась.

Слишком уж напряжёнными были все эти дни.

– Что случилось? – Потирая заспанные глаза, встревоженный Стёпка вышел из своей комнаты на крик сестры.

– Ничего, – коротко ответила Полина и отвернулась, быстро вытерев слёзы.

– Сегодня ведь Зойкин день рождения? – спросил Стёпа.

– Я не знаю, – отрешённо ответила Полина. Но, подумав, добавила: – Да, кажется, сегодня.

Она достала свой телефон и снова стала снимать вокруг себя. Ведь родители остались дома. Но в сторис никто не проявился. Только Стёпка мелькал в кадре. Но у Полины не было цели снимать Стёпку, он и так постоянно перед глазами. Она прошлась по всему дому ещё раз, засняла на видео весь свой путь.

– Мама! Папа! – позвала Полина в надежде, что они отзовутся и на записи будут их голоса.

Выложила в сторис. Нет, родителей дома не было. Они бы точно отозвались. Полина задумалась. Ещё этот звонок… А что, если?.. Что, если позвонили им? Как тогда, в первый день, маму вызвали на работу. Так и сейчас позвонили и снова вызвали. Ну, значит, теперь-то уж бессмысленно снимать на видео их путь. Наверняка вот так вслепую их уже не догнать. Полина вздохнула.

– Поль! Что мы подарим Зойке? – спросил Стёпа.

– М? – Полина отвлеклась от своих размышлений и попыталась сосредоточиться. – Не знаю. Здесь даже магазинов нет.

– Так у нас и денег нет, – усмехнулся Стёпа.

– М-да уж…

– Давай испечём торт! – предложил Стёпа.

– Ты что! Это очень сложно! Да и нужных продуктов у нас нет, одни консервы… И машина с вещами так и не приехала. А то можно было бы что-нибудь выбрать.

– Пойдём просто так поздравим. Ей будет приятно.

– С днём рождения! – прямо с порога радостно закричали Стёпа и Полина.

– Спасибо, – важно ответила Зойка. – И всё равно я никак не пойму, откуда могли взяться лишние дома. Такого быть не может!

– Ну как не может, если нас было четверо и все мы видели два лишних дома? – принялась спорить Полина.

– Да, так и было, – подтвердили Шнурок и Головастик, а Стёпа просто молча закивал.

– А ты не пересчитывала вчера? – спросила Полина.

– Мы уже сто раз до вас пересчитывали, – подбоченилась Зойка. – Ничего не менялось, а вы вдруг приехали – и поменялось?

– Послушайте, а может, и правда, дома добавляются, когда кто-то приезжает? – вдруг осенило Полину.

– Как это они сами добавляются? – недоверчиво поморщилась Зойка. – Ни строек не было, ни строителей, ни даже машин, которые бы привезли готовые дома. Мы бы это всё заметили.

– Здесь вообще творится странное. Я уже ничему не удивляюсь, – вздохнула Полина. – И если дома вдруг сами появились, то это не странней всего того, что здесь происходит.

– Ну что, идём пересчитывать? – с вызовом спросила Зойка.

– Идём, – пожала плечами Полина.

Ребята гурьбой выскочили на улицу.

– Я же говорила, что ничего не изменилось, – важно прокомментировала Зойка.

– Ты на другой улице посчитай, – усмехнулась Полина.

– Пойдём на другую, – уверенно согласилась Зойка и направилась на соседнюю улицу.

– Смотрите! Что-то не так, – вполголоса настороженно проговорил Стёпа.

Ребята посмотрели куда он показывал.

За всеми этими подсчётами и спорами они не заметили, что прислужники стали вести себя не как обычно. Вот мужчина в клетчатой кепке остановился и принялся водить носом, словно пытался уловить запах в воздухе. Двое мальчишек вдалеке внезапно поменяли направление, развернулись и пошли в сторону ребят. Пожилая женщина с отрешённым взглядом отбросила в сторону сумку и, вытянув перед собой руки, тоже двинулась к ним. Да и все вокруг внезапно изменили движение и отовсюду, со всех сторон теперь шли в одном направлении. Словно кто-то дал им команду.

– Чего им надо? – растерялся Мелкий.

– Они к нам, что ли, идут? – засомневался Буба.

– Похоже, что к нам. – Зойка настороженно осматривалась.

Сомнений не было: прислужники медленно продвигались в их сторону.

– Бежим! – крикнула Зойка и первая рванула наутёк.

Ребята кинулись за ней, туда, где прислужников было поменьше.

– Они медленные, не догонят, – на бегу предупредил Головастик.

Но прислужники не отставали. Из медленных, отрешённых, бесцельно бродящих туда-сюда они вдруг стали быстрыми и неутомимыми. У них появилась цель, достичь которую нужно во что бы то ни стало.

– Поля! – послышалось где-то сзади.

Полина оглянулась. Стёпка споткнулся и сидел на асфальте, потирая ушибленную ногу. Прислужники уже почти настигли его. Вот-вот схватят. На размышления оставались доли секунды. Да какие там размышления! Стёпка – единственный, кто остался от её семьи. Полина кинулась обратно.

– Стёпка! Вставай скорее! – крикнула она, потянув его за руку.

– Я не могу. Больно, – скуксился Стёпа.

Полина растерялась. Что же делать? Прислужники всё ближе. Они тянули руки, но невозможно было определить, что они задумали. Их лица по-прежнему были непроницаемы, без чувств и эмоций. Полина в отчаянии посмотрела туда, куда убежали их приятели. Они были уже далеко, не было смысла звать их на помощь. Полина схватила брата и потащила его. Стёпка что было сил старался, прыгая на одной ноге. Но долго они так бежать не смогут и далеко не убегут. Прислужники всё приближались. Они уже догнали ребят и скоро схватят. Полина вдруг остановилась и, крепко обняв и загородив собою брата, зажмурилась в ужасе. Будь что будет…

Ничего не произошло.

Их толкали, пихали, но никто не причинял им вреда.

Ребята осторожно подняли головы и осмотрелись.

Прислужники торопливо проходили мимо, не останавливаясь возле них,