Занимательная наука на свежем воздухе - Яков Исидорович Перельман

американский генерал Роклез[71] впервые привел эту мысль в исполнение: он пускал вверх воздушные шары, наполненные взрывчатыми газами, которые на известной высоте под действием особого механизма воспламенялись со взрывом, производя сотрясение воздуха. Еще любопытнее остроумные попытки Гатмана, который стрелял вверх бомбами, содержащими жидкую углекислоту; достигнув высоты приблизительно в 500 метров, бомбы лопались, и вызываемое быстрым испарением жидкой углекислоты охлаждение окружающего воздуха оказывалось достаточным, чтобы водяные пары сгущались в капельки и падали в виде дождя.

Хотя попытки Гатмана увенчались полным успехом, высокая стоимость подобных опытов исключает возможность применять указанный способ для более обширных районов. Наконец, укажем еще на одно средство вызвать дождь — это устройство фейерверков в больших размерах. Вообще же возможность влиять на перемену погоды — всецело вопрос будущего[72].

Искатели воды

Первоначальным источником всех вод, циркулирующих на земном шаре, являются, как известно, атмосферные осадки. Падая в твердом виде — в форме снега, — они в громадных количествах накапливаются на горах выше снеговой линии и образуют ледники, дающие начало рекам. В форме дождя вода всасывается землей, проникает под почву, образуя подземные водовместилища и потоки, которые при удобных условиях прорываются наружу, на поверхность земли, в виде ключей и источников.

Отсюда ясно, что обилие источников в какой-нибудь местности будет обусловливаться геологическими особенностями страны: формою поверхности и строением горных пород, залегающих под почвой. В тех случаях, когда геологические условия местности неблагоприятны для образования источников — она бедна водой, несмотря на то, что количество влаги, выпадающей из атмосферы, нисколько не менее, чем в других странах.

В подобных условиях находятся обширные области обеих Америк: здесь имеются целые территории, чрезвычайно бедные водой — не потому, что в них не выпадает дождей, а потому, что вся влага просачивается в землю, образуя подпочвенные воды, не изливающиеся наружу. Таковы многие области Перу, Чили, Калифорнии. Отсутствие воды здесь сильно затрудняет свободное развитие промышленности — разработки тех минеральных богатств, которые в изобилии скопились именно в этих странах. Впрочем, и у нас в Европе во многих местностях время от времени ощущается заметный недостаток воды — вследствие засухи или чрезмерного истребления лесов, являющихся, как известно, превосходными хранителями влаги; так, нередко во многих областях Пиренейского полуострова населению приходится даже покидать временно место своего жительства и переселяться в другие области, более богатые водой.

Само собою разумеется, что подобные же случаи были нередки и в прошлом, так что издавна явилась необходимость уметь отыскивать в безводной местности подходящие пункты для рытья колодцев. И вот уже с давних пор появлялись люди, обладавшие искусством находить каким-то непонятным образом местонахождения подпочвенных вод. Эти «искатели воды» пользуются для своей цели особою тростью (обыкновенно — прутиком орехового дерева[73]), имеющей несколько изогнутую форму — и этой-то трости народная молва приписывает чудодейственную силу отыскивать источники.

Моисей, источающий воду (с картины Рафаэля)

Искатель обходит со своею тростью местность, и трость будто бы сама останавливается над тем местом, где на некоторой глубине протекает подземный поток или находится водоем. Предание об искателях источников существует в полной силе еще и в настоящее время — даже в самых цивилизованных странах; особенно же оно было распространено в древности и, по всей вероятности, не чем иным, как отголоском этого верования, является известный библейский рассказ о том, как Моисей ударом посоха извлек в пустыне воду из скалы. В настоящее время американские фермеры сплошь да рядом обращаются к услугам этих «искателей»; немало их и в современной Германии, где, впрочем, они отыскивают не водяные источники, а каменный уголь. Нет никакого основания считать всех «искателей воды» обманщиками и шарлатанами. Нетрудно понять, что вода, падающая на поверхность земли, собирается не в произвольных местах под почвой, а именно там, куда она должна стечь, подчиняясь законам тяжести. Большая или меньшая проницаемость для воды горных пород, залегающих под почвой, их расположение, рельеф поверхности, характер растительности — все это, без сомнения, оказывает свое влияние на направление течения подпочвенных вод и значительно усложняет возможность заранее определить то место, в котором должны скопиться выпавшие в виде осадков воды.

Искатель воды со своей тростью

Тем не менее нетрудно допустить, что при надлежащей опытности человек, хорошо изучивший местность, будет в состоянии, приняв в соображение все вышеупомянутые обстоятельства, с большею или меньшею степенью вероятности отыскать то место, где скапливается вода, и даже указать направление ее течения и глубину, до которой придется рыть.

Каждая мелочь, незначительная подробность, ускользающая обыкновенно от невнимательного глаза, может дать опытному человеку нить для правильной ориентировки. Современная геология дает для подобного определения все необходимые данные; тщательное изучение всех особенностей почвы, способных так или иначе повлиять на течение воды, дало ей возможность выработать методы и установить признаки, руководствуясь которыми, геолог может не хуже настоящего «искателя» разыскать невидимый подземный источник воды. Учение об этом уже настолько развилось, что пришлось даже выделить его в особую отрасль прикладной геологии.

Таким образом, ничего нет невозможного в том, что «искатели вод», не будучи одарены никакими сверхъестественными чувствами — например, способностью ощущать запах воды, как полагали древние, и не нуждаясь в помощи своего волшебного жезла — все же в состоянии правильно указать, где и приблизительно на какой глубине надо искать источники воды.

Конечно, весьма возможно, что дело не обстоит так просто, как мы описали, и здесь могут иметь место и другие обстоятельства. Так, еще совсем недавно установлено, что течение воды под почвой всегда сопровождается известным напряжением атмосферного электричества над этим пунктом земной поверхности; в связи с этим, вероятно, находится тот уже давно замеченный факт, что в открытых местностях молнии ударяют именно в те части почвы, под которыми находятся подземные водоемы.

Может быть, «искатели воды» обладают очень чувствительною нервной организацией, позволяющей им ощущать эти усиленные напряжения атмосферного электричества? А что вообще существуют люди, чрезвычайно чувствительные к переменам электрического состояния воздуха, — это известно уже давно; тот необъяснимый страх, который испытывают многие при приближении грозы, представляет собой не что иное, как следствие воздействия на нервную систему сильного напряжения атмосферного электричества.

Как живут и работают водолазы

В морских ведомствах всех культурных стран в настоящее время обращается серьезное внимание на водолазное