Мистическое испытание - Виктория Этцель

– Вот так дела, – сказала я и убрала руку от его рта.

– Именно, – проворчал Казимир.

– Но ей ведь не удалось забрать у тебя карму, правда? – Я озабоченно посмотрела на Казимира.

Он замотал головой.

– Нет, не удалось. Похоже, ваза действительно работает. Я чувствовал, как крыса пытается вытащить из меня карму. Очень неприятное ощущение. Похоже на расшатавшийся зуб, который никак не получается выдрать. В какой-то момент она поняла, что ничего у неё не получится, и смылась. Но всё равно мне крепко досталось.

– Думаю, эта крыса – тот самый трикстер, у которого ты украл карму, – предположила я.

– Согласен, – кивнул Казимир. – Он, а может быть она, попытался украсть её обратно.

– Но почему именно здесь? – задумчиво пробормотала я. – Чего Антония хотела этим добиться?

– Антония? – вопросительно посмотрел на меня Казимир.

– Да, Антония. Я знаю, ты мне не веришь, но она по уши в этом замешана, и я готова поспорить, что именно она и скрывается под личиной крысы.

Казимир отрицательно покачал головой.

– Нет, это точно не она.

– Откуда ты знаешь?

– Просто знаю.

– Но откуда? Похоже, есть какой-то способ отличить человека от демона, о котором ты мне опять не сказал!

Мы сердито уставились друг на друга. Наконец Казимир кивнул и отвёл взгляд.

– Да, есть, – признался он. – На самом деле, всё очень просто…

– Цвет глаз, так ведь? – перебила я, вспомнив о его жёлтых светящихся глазах и ярко-фиолетовых глазах Антонии.

Казимир кивнул.

– Точно. Цвет глаз демонов весьма специфический.

– Значит, Антония всё-таки демон. Ты же видел её глаза, когда мы прятались за диваном у вас на вилле? И она носит цветные контактные линзы, чтобы не выделяться среди людей.

– Ну ладно, признаю – она демон. Я не хотел, чтобы ты лишний раз волновалась, поэтому пытался тебя в этом разубедить. Но в любом случае она самый заурядный демон, который ничего собой не представляет. У моего отца куча разных слуг и подчинённых. И ещё Антония точно не крыса. Ты мне веришь?

Он так умоляюще посмотрел на меня, что я почти поверила. Ключевое слово – «почти».

– Но ты знаешь, кто эта крыса, так ведь?

Я спросила наугад, но по испуганному лицу Казимира поняла, что попала точно в цель.

– Она больше не представляет для нас опасности, – пробормотал он.

– Она? Кто она, Казимир? Зачем она охотится за твоей кармой?

– Этого я тебе сказать не могу. Мне очень жаль, но я дал слово никому об этом не рассказывать.

Мне пришлось прикусить нижнюю губу, чтобы не дать вырваться тысяче вопросов, которые вертелись у меня на языке. Я понятия не имела, что хуже: то, что мой отец живёт с демоном, или то, что мой новый друг держит меня в неведении и постоянно обманывает.

– Ну и как нам быть дальше? – вздохнула я и села рядом с Казимиром на край ванны.

Он пожал плечами.

– Думаю, будем и дальше придерживаться нашего плана, – сказал он с натянутой ухмылкой, но я решила, что больше не куплюсь на его уловки. Его явно что-то тяготило, но до конца он мне не доверял и рассказать не рискнул.

– Ты правда думаешь, что это хорошая идея? – Хоть я и боялась услышать его ответ, но не спросить не могла.

– Нет, не думаю, – признался он. – Какое-то время нам лучше не встречаться. Крыса знает, что мы помогаем друг другу, и наверняка попытается использовать это против нас. Одна ты не сможешь от неё защититься, а я не смогу всё время быть рядом. Лучше всего, если ты спрячешь вазу у себя дома, а рядом положишь мешочек-оберег. Тогда крыса не сможет приблизиться к твоей комнате.

Я слушала молча. Хотя предложение Казимира было очень разумным, мне оно не нравилось.

– А ты что будешь делать? – подавленно спросила я.

– Постараюсь остановить эту крысу, – решительно ответил Казимир.

– Но ведь это опасно! – не удержалась я.

– Ты что, беспокоишься обо мне? – Он улыбнулся, искоса взглянув на меня, но я оставалась серьёзной.

– Вообще-то да, – призналась я.

Улыбка сошла с его лица.

– Не стоит. Я демон и сам могу за себя постоять. Просто пообещай мне, что сохранишь вазу, хорошо?

– Обещаю, – сказала я тихо.

Казимир встал и открыл окно ванной.

– И ещё кое-что – Он явно хотел что-то сказать, но колебался.

– Да?

– Имей в виду, твоя подруга Кора прекрасно знает, что её крыса – демон.

На мгновение я оторопела, а потом энергично запротестовала:

– Нет! Этого не может быть!

– Ты настолько в этом уверена?

– Абсолютно. Она, конечно, ведёт себя немного странно, но это всё из-за умных монет, – решительно сказала я. Кора была моей лучшей подругой. Если бы она узнала, что её питомец – демон, то непременно всё бы мне рассказала.

Словно прочитав мои мысли, Казимир, ответил:

– Подумай о том, что ты тоже ничего не рассказала ей обо мне. И она не случайно кинула в меня солёным арахисом. Кора наверняка что-то знала.

От его слов у меня сжалось сердце. Казимир превратился в лягушонка и прыгнул на подоконник.

– Увидимся на состязании по литературе, – пообещал он. – А до тех пор встречаться не будем.

Я тяжело вздохнула. Состязания должны были состояться через целых двенадцать дней. Мне не хотелось так долго ждать. Я уже привязалась к своему демоническому другу.

– Береги себя, – пробормотал он.

– И ты себя, ядовитая козявка, – грустно улыбнулась я. – Смотри не наделай глупостей.

Казимир тихо засмеялся.

– До скорого, Ливия. – С этими словами он спрыгнул с окна в темноту. Я печально посмотрела ему вслед. Мне его уже не хватало.

Глава 25

Карма наносит ответный удар

25 октября

Неизвестность сводила меня с ума.

Настал день состязаний по литературе, а я не видела Казимира с тех самых пор, как мы расстались на дне рождения у Коры. Можно было подумать, что моя чёрная аура исчезла вместе с ним и полоса неудач на этом закончилась, но, увы, всё стало только хуже. В последние дни всё, за что бы я ни бралась, шло наперекосяк. Я не знала, что и думать, и про себя решила, что во всём была виновата ваза с кармой. Она была единственной демонической вещью, находившейся рядом со мной. И хотя нам с Казимиром пришлось приложить немало усилий, чтобы ей завладеть, я не могла дождаться, когда же, наконец, смогу исполнить данное гаргулу обещание и вернуть её на место.

Я спрятала вазочку в нижний ящик комода, прямо под лыжным снаряжением, которое всё равно не