Цветок Бельгард - Джейми Лайлак

Выбираюсь на улицу и тут же жалею, что не захватила пальто.

– Ты с ума сошел? – набрасываюсь я на Бо. – Папа ужасно разозлится, если узнает, что ты заявился к нам среди ночи!

– К вам? Да я же просто мимо шел! – шутит Бо.

Шутка меня ни капли не впечатляет. Мрачно смотрю на него.

– Ты что, пил? От тебя пахнет спиртным.

– Пил, но не сегодня. – Он смеется так громко, что, наверное, слышно всем жителям нашего квартала.

– Да тихо ты! – шиплю я, но это не очень помогает.

Качаю головой. Ему весело! И что на него нашло?

– Что ты тут забыл? Чем я могу тебе помочь?

– Уже увидеть тебя нельзя? Это что, преступление? – спрашивает он еще громче, чем прежде.

– Комната родителей прямо над нами, – сообщаю я, а потом, обрадовавшись внезапной идее, хватаю его за руку. – Пойдем со мной. – Мы ныряем в проулок и обходим здание. – Нам туда, – уточняю я и указываю на пожарную лестницу.

Бо взбирается на крышу следом за мной.

– Вот это да! – вырывается у него, когда он осматривается. Понимаю. С крыши плавучего дома на Сене открывается великолепный вид, но он лишь второй в списке моих любимых. А первым можно полюбоваться отсюда. Тут весь город видно как на ладони. – Просто… невероятно!

– Да… неплохо, – отзываюсь я, любуясь звездами. – Как видишь, в жизни пекарской дочки есть свои преимущества. – Я сажусь на краешек крыши, а Бо устраивается рядом. Я повторяю свой вопрос: – Что ты тут забыл, Бо?

– Я ведь уже сказал. Хотел увидеть тебя.

Внимательно смотрю на него.

– Я тебе не верю.

– Правда, – уверяет Бо, но потом, немного помолчав, сознается: – А еще я тут увиделся с Жаком…

Невольно хмурюсь.

– Так, и что же?

– Мы обсуждали твой версальский триумф, разумеется. Ты ведь и не собиралась мне рассказывать, да?

– Мы же с тобой пару дней не виделись, – напоминаю я. – Мне что теперь, всякий раз бежать к тебе домой, как что-нибудь случится?

– Да! – горячо поддерживает он. – Я согласен!

– Ладно, если тебе интересно, все прошло не так плохо. Даже хорошо. Правда, хочется стукнуть Жака за то, что пустил меня во дворец в такой одежде, но мне все равно очень понравилось.

– Он сказал, что однажды из тебя получится отличный подмастерье.

По моим губам пробегает дрожь. Стараюсь сдержать улыбку.

– Правда?

– Не делай вид, будто удивлена, – говорит Бо. – Такой шанс нельзя упускать.

– Ну да, конечно, – язвительно соглашаюсь я.

– А что? Тебя ждет успех!

Заглядываю ему в глаза, чтобы понять, шутит ли он. Кажется, нет.

– Я не могу, Бо. Ты ведь и сам знаешь.

– Ну да, пекарня, пекарня, опять эта твоя пекарня.

– Разумеется, – говорю. – Не могу же я бросить семью и каждые выходные мотаться с Жаком во дворец!

– Надо следовать за мечтой, – вмешивается Бо.

Вздыхаю.

– Тебе не понять, Бо Бельгард.

– Ну потрудись объяснить.

– У тебя есть выбор и возможности. Если хочешь работать в отцовской конторе – пожалуйста; если нет – найдется, чем еще заняться. Тебе не нужно тревожиться о том, чем бы заплатить за аренду и на что купить еду. А у таких, как я, все иначе. Нам некогда грезить. Если я ринусь к мечте, заниматься пекарней придется Виолетте, а я такого не допущу. Пусть лучше она мечтает.

Бо откидывается назад и поднимает взгляд к небу. Жду, что он начнет мне возражать, но нет.

– Зря я стал так напирать. Извини, – говорит он.

Я сцепляю руки на животе. С Сены до нас долетает легкий ветерок, и по коже разливается прохлада. Теперь я вся в мурашках.

– Жаль, у меня нет с собой пальто, а то одолжил бы тебе, – говорит Бо.

– Все в порядке.

– Правда, Жак сказал, что оно у тебя и так уже есть.

– Что-что есть?

– Пальто. С герцогского плеча.

Я не могу скрыть удивления.

– Жак знает про пальто герцога? Откуда?

– Так значит, это правда? – с хитрой усмешкой говорит Бо, вот только видно, что в этот раз он совсем не радуется собственной правоте.

Снова перевожу взгляд на городскую панораму.

– Да тут и обсуждать нечего. Мы столкнулись в королевском саду, вот и вся история. Я даже не знала, кто он такой.

– А вот он другого мнения. Судя по словам Жака, герцог тобой очарован.

– Очарован? – со смехом переспрашиваю я. – Да, как же.

– Мне рассказали так, – говорит Бо, но я уверена: он просто что-то не так понял. – Ну, здесь есть и плюсы, верно? Ты вот рассуждала про варианты и возможности – герцог их тебе обеспечит.

Поворачиваюсь к нему. Жду, когда же он прекратит притворяться и улыбнется, но нет – Бо серьезен.

– Неправильно это – встречаться с кем-то только из-за его возможностей, – говорю я.

– Согласен, только это ничего не меняет – герцог и правда много с чем может помочь…

– А тебе-то какое дело, Бо? – взрываюсь я. – До герцога, до меня, до всего этого? Я готова поклясться, что ни один аристократ во мне не заинтересован, что бы там ни говорил Жак, но даже если бы он оказался прав, тебе-то какая разница? Почему ты так беспокоишься?

– Ты права, – говорит он, задумчиво заламывая руки. – Это не мое дело.

– Я не так сказала. Я спросила, почему ты так беспокоишься.

– Да нет, все в порядке, – коротко отвечает он.

Сама не понимаю почему, но эти слова задевают меня за живое, точно я ждала от него чего-то большего. Напрасно: это ведь Бо Бельгард. Последние две недели вряд ли сильно его изменили.

Кажется, еще немного, и мы разрушим все, чего достигли за эти дни, если это вообще можно назвать достижением, поэтому спешу поскорее сменить тему:

– Видела Рашель. Она приходила на бал с бароном.

– Слышал про это.

– Тоже Жак рассказал?

– Э-э-э… нет. Она сама. В школе упоминала.

– А, – коротко отзываюсь я и киваю. Между нами снова повисает молчание.

– Ты напомнила про Рашель… Так вот… – наконец говорит Бо, – я хотел извиниться.

– За что?

– Помнишь, Жюльен упомянул, что я сказал ей, что мы с тобой просто друзья? Не стоило этого делать.

Пожимаю плечами.

– Подумаешь, мелочи.

– Может, и так, но после ее отвратительного поступка в шато я вообще не должен был с ней разговаривать.

– Ну да… Знаешь… после той вечеринки, когда я услышала, что она на самом деле думает о таких, как я, я все гадаю, почему ты со мной общаешься… И думаю: неужели ты обо мне такого же мнения?

Стоит мне выпалить эти слова,