Космические злодеи - Арне Кристер Фуглесанг

Но не успела Рюда договорить, как они с Хилгером услышали отдалённый вой сквозь тонкую марсианскую атмосферу. Они бросились к иллюминатору, и можете себе представить их удивление, когда они увидели приземляющийся Лунник.

– Как, чёрт возьми… – начал было ругаться Хилгер.

– Не важно, – перебила его Рюда. – Сейчас мы должны действовать! Поступим так, слушай меня…

Лунник приземлился в километре с небольшим от «Звёздной акулы». Маркус, Марианна и дядя Альберт выглянули в иллюминатор, высматривая космических злодеев. Руфус лежал в углу, а перед ним – гора коржиков в форме ракет. Пёс, похоже, был единственным, кто хоть как-то оценил кисло-солёные, плохо пропечённые изделия дяди Альберта. Макс лежал в своём креслице с кусочком сыра, который Марианна нашла в рюкзаке.

– Думаете, они нас заметили? – спросила Марианна.

– Представляю, как у них челюсть отвисла! – захохотал Маркус.

– Интересно, что они тут делают… – произнёс дядя Альберт. – Почему они не полетели сразу домой?

На этих словах Марианна аж подпрыгнула. Домой! Сколько там сейчас времени? День прошёл так интенсивно и увлекательно, что она совсем забыла о маме, папе, Малышке и Рождестве. Марианна взглянула на свой телефон: 22.37. Дома уже давным-давно темно, а здесь, на Марсе, всё ещё светит солнце, хотя и медленно клонится к горизонту.

– Уже так поздно! Мама с папой, должно быть, страшно волнуются.

– Нет, никто не волнуется! – сказал дядя Альберт. – Я им отправил сообщение: написал, что вы со мной, всё хорошо и вы останетесь у меня ночевать.

– Что?! – воскликнул Маркус. – Мой телефон всё это время сигнал не ловит. А твой почему работает?

– Я послал радиосообщение на мой контрольный пульт дома, а у меня всё так хитро устроено, что сообщение переправляется дальше в виде эсэмэски. Выглядит так, будто я отправляю обычное сообщение со своего мобильника.

Дядя Альберт явно гордился собой.

– И что они сказали? Они далеко не всегда и не всё нам разрешают!

Дядя Альберт поёрзал на сиденье.

– Ну, было нелегко убедить их в том, что я случайно оказался в тех же местах и неумышленно встретил вас на прогулке. Вы якобы зашли ко мне в гости, а потом уже было слишком поздно, чтобы возвращаться на лыжах домой.

– Но они тебе поверили? – спросил Маркус.

– В конце концов, да. И согласились со мной, что лучше вам переночевать у меня. По сути, это ведь правда? Не могу сказать, что они обрадовались – врать не буду. Мне ещё пришлось написать, что у ваших телефонов слабый сигнал и вы сами не можете отправить им эсэмэску – и это тоже правда!

– Понятно, – произнесла Марианна. – Одной проблемой меньше. Если, конечно, мы попадём домой завтра. Ты ведь обещаешь? Но как нам добыть «кислородный камень»?

– Попробую применить свой дипломатический дар и убедить их отдать камень нам. Мне же удалось убедить ваших родителей в том, что вы в порядке. Слушайте!

Маркус и Марианна переглянулись с нерешительным видом. Дядя Альберт, конечно, умнее многих, но, когда он начинает с кем-то разговаривать, всё идёт наперекосяк. Схватив радиомикрофон, дядя Альберт крикнул:

– Звёздная акула! Звёздная акула! Вызывает Лунник. Вы нас слышите?

– Думаешь, они нас услышат?

– И ответят?

– Ну, во всяком случае, это та же частота, на которой они подслушали нас, прежде чем напасть. Так что подождите.

– Звёздная акула! Звёздная акула! Вызывает Лунник. Вам от нас не уйти. У нас больше топлива – я точно знаю, сколько вы украли, негодяи! – и куда бы вы ни полетели, мы последуем за вами, ещё и полицию на вас нашлём! Так что сдавайтесь! Верните нам «кислородный камень», и мы забудем обо всём.

– Ты всерьёз полагаешь, что они отдадут нам камень? – спросил Маркус. – Ты слишком любезен с ними! Марианна могла исчезнуть навсегда. Им место в тюрьме!

Радио затрещало, и послышался голос Рюды:

– Вот как, Альберт? И что же за полиция такая? Космическая марсианская полиция?

По всему Луннику разнёсся громкий смех Рюды и Хилгера.

– У вас нет доказательств, – продолжала Рюда. – Зачем мы, по-твоему, прилетели сюда?

– Э-э-э, – промычал дядя Альберт, не зная, что ответить. Он понятия не имел, зачем Хилгер с Рюдой приземлились на Марсе.

– Мы избавились от камня. Спрятали его тут, в кратере. Тебе его нипочём не найти. Когда-нибудь, в будущем, когда тебя не станет, старикашка, мы вернёмся и заберём его. За это время ценность камня только возрастёт.

– Но так нельзя! «Кислородный камень» может спасти всю Землю от климатической катастрофы! Надо взять его с собой!

Дядя Альберт так возмутился, что его нос-картошка густо покраснел.

– Ага! – произнесла Рюда. – Но если этот камень тебе так важен, я предлагаю сделку. Мы покажем тебе, где мы его спрятали, а ты поделишься с нами антипротонами.

Дядя Альберт задумался. Марианна взглянула на Маркуса и покачала головой. Что-то тут не чисто. А дядя Альберт ответил:

– Ну хорошо, дадим вам один грамм. Этого хватит надолго.

– Не очень-то щедро, но будь по-вашему. Завтра на рассвете встречаемся на краю ледника, около нашей ракеты. Вы нас увидите, – завершила разговор Рюда.

Пока шли переговоры, солнце село, на кратер и ледник опустилась мгла. Маркус и Марианна чувствовали жуткую усталость после такого долгого и насыщенного дня. Но им не давали покоя тревожные мысли.

– Дядя Альберт, ты думаешь, Рюде можно доверять? – спросила Марианна.

– Мне кажется, они попытаются нас обмануть, – добавил Маркус.

А вот дядя Альберт был очень доволен своим дипломатическим успехом и впадать в уныние не собирался.

– Конечно, следует проявлять осторожность, но вот увидите – всё будет хорошо! А теперь пора спать. Спокойной ночи!

Не успели дети переделать свои сиденья в кровати, а дядя Альберт уже громко храпел. Но, несмотря на его храп и возню Руфуса, дети быстро уснули.

На «Звёздной акуле» же было не до сна. Ещё долго там чинили брешь и строили коварные планы на следующий день.

9. Сочельник

– Хо-хо-хо, где тут послушные дети?

Маркус и Марианна подняли глаза и увидели перед собой Деда Мороза!

Спросонья дети не сразу поняли, где находятся. Из окна струился слабый утренний свет, снаружи замер снежный пейзаж. А, точно. Сегодня сочельник. Мы должны были кататься на лыжах в горах, но потом появился Лунник.

– Счастливого Рождества! – сказал Дед Мороз. – Вот ваши подарки. Вы ведь хорошо себя вели?

Марианна резко села и потёрла глаза.

– Дядя Альберт, э-э… Дед Мороз, спасибо большое. Но откуда ты узнал, что в сочельник мы окажемся рядом с тобой?

Дядя Альберт хмыкнул и снял