Космические злодеи - Арне Кристер Фуглесанг

class="p1">Все замерли на месте, переглядываясь. Что происходит? Похоже, где-то сзади лает Руфус. И пищит Макс? Но они же на Луннике, и у них нет радиосвязи. А Хилгер стоит вон там. Или нет?

Чего никто из наших друзей не заметил, вставая на лыжи, так это того, что за огромным сугробом рядом с Лунником прятался Хилгер в белом скафандре. Он пробрался туда рано утром, пока ещё не рассвело, и сгрёб снег в одну большую кучу. Когда трое путешественников с Лунника отъехали на лыжах, он прокрался к ракете. План злодеев заключался в том, чтобы забрать все антипротоны и пополнить запасы «Звёздной акулы», так, чтобы надолго хватило. А Лунник пусть остаётся на Марсе хоть навсегда – если, конечно, дядя Альберт не придумает, как создать новые антипротоны. Но когда Хилгер наконец сообразил, как работает воздушный шлюз, и открыл внутренний люк, его встретили разъярённые животные, не желающие терпеть непрошеных чужаков на борту. Они напали на Хилгера, и теперь он удирал во всю прыть. Ему удалось вернуться в воздушный шлюз и закрыть за собой внутренний люк. Но открыть внешний люк, не выкачав воздух, невозможно, так что Хилгер застрял на Луннике.

Наши путешественники начали постепенно понимать, что произошло. Нажав кнопку, Маркус произнёс:

– Там, за Рюдой, стоит не Хилгер. Это всего лишь его скафандр, и Бог его знает, где сейчас камень!

– О-о, – простонала Марианна. – Вот негодяи! Им вообще нельзя верить!

– Вот именно, болваны! Вы правда думали, что мы вернём вам камень? – Рюда с ухмылкой повернулась к нашей троице.

– Рюда! Это уже слишком! Давай поговорим! – сказал дядя Альберт. – Мы вместе переправим камень на Землю. Потом я покажу вам, как сделать самим антипротоны. «Кислородный камень» слишком важен для человечества, чтобы ругаться из-за него. И да, Хилгер, ничего там не трогай на Луннике!

– Дядя Альберт, боюсь, сейчас твоего дипломатического таланта недостаточно. Лучше нам поторопиться к Луннику, чтобы Хилгер…

Марианна не договорила, потому что Хилгер внезапно пропищал «Выбрался!», а Рюда бросила своё блюдце и бросилась к дяде Альберту. Она вырвала синий ящичек у него из рук, и не успел он и глазом моргнуть, как она кинулись животом на блюдце и с помощью мини-ракет на своем скафандре рванула вперёд. Этого дядя Альберт не предусмотрел.

– К «Звёздной акуле»! – крикнула она Хилгеру.

Дядя Альберт, Маркус и Марианна уставились на Рюду – она была уже на полпути к «Звёздной ракете», когда Марианна сказала:

– Надо скорее возвращаться на Лунник!

Дядя Альберт вздрогнул.

– Да! Мы должны поймать Хилгера! Поехали!

И он помчался на лыжах в сторону своей ракеты.

– Сколько же в нём прыти, – присвистнули Марианна и Маркус.

Они старались изо всех сил, однако дядю Альберта было не догнать.

Хилгер стоял около Лунника, но как только дядя Альберт приблизился к нему, он упал на живот, в точности как Рюда, и тоже помчался на полной скорости. Он понёсся прямо на дядю Альберта, тот подлетел и с грохотом приземлился на копчик.

– У-у-х! – застонал седовласый учёный. – Хорошо, что гравитация на Марсе в три раза ниже, чем на Земле.

– Ха-ха, вот тебе за то, что дал мне под зад ногой! – воскликнул Хилгер, направляя своё блюдце в сторону «Звёздной акулы».

Дети помогли дяде подняться на ноги.

– Больно? – спросила Марианна.

– Да нет, больно, только когда смеюсь. Но сейчас мне не до смеха, – ответил дядя Альберт, отряхивая снег со шлема.

Где-то в километре от них взлетела «Звёздная акула». Она медленно поднималась в небо.

– Хоть они и злодеи, надо их предупредить, – простонал дядя Альберт.

– О чём?

– Если они думают, что это антипротоны, а не протоны, они могут их неправильно смешать, и тогда бабахнет будь здоров. Тогда они уже не вернутся домой.

– Ну, так им и надо, – пробурчала Марианна.

Но дядя Альберт всё-таки нажал на радиокнопку.

– Рюда, Хилгер, я должен вас предупредить…

– Ха-ха-ха, не пытайся обмануть нас, старикашка! Мы будем дома задолго до вас. А теперь пока, бай-бай, адиос! Отбой!

Радио замолкло. Но на борту «Звёздной акулы» царило приподнятое настроение.

– Здорово у тебя получилось стащить антипротоны, – сказал Хилгер. – Теперь наших запасов точно хватит до конца.

– Ты тоже, как это ни странно, проявил чудеса хитрости, Хилгер. Но нельзя же так бояться собак!

– Но ты же боишься мышей!

11. В сторону Земли

А внизу, на Марсе, на ледяной кромке кратера Королёв атмосфера была мрачная. Ракета злодеев быстро превратилась в маленькую точку в космосе. Марианна плакала, Маркус вздыхал, а дядя Альберт стоял опустив глаза, разглядывая свои лыжи.

– Нет, знаете что! Нельзя просто сидеть, сложа руки. Если мы отправимся в путь прямо сейчас, возможно, мы их догоним. Полезайте в Лунник и готовьтесь к старту. А я проверю, не испортил ли Хилгер что-нибудь в ракете, пока поджидал меня тут. Возможно, он просто хотел подкараулить меня и дать пинка.

– Скорее всего, и то, и другое, – проворчал Маркус, забираясь в воздушный шлюз.

Десять минут спустя всё было готово к старту. С внешней стороны Лунник выглядел, как обычно, а внутри Хилгер не мог ничего повредить, потому что на него накинулись Руфус с Максом. Оказавшись в кабине, дети долго обнимали любимых животных и угощали их дядиными коржиками. Дядя Альберт нажал на кнопку «Пуск», и вскоре они уже летели.

Ага, в мечтах. Но послышалось лишь слабое жужжание. Загорелось несколько красных лампочек. Потом раздался хлопок – БАМ – где-то под кабиной.

– Хилгер! – хором крикнули Марианна и Маркус.

Дядя Альберт сделал глубокий вдох и тяжело выдохнул.

– Да, скорее всего. Наверное, он что-то сделал с двигателем. Что-то такое, что на первый взгляд не заметно. Пойду, посмотрю.

Дядя Альберт надел свой зелёный скафандр и вышел в воздушный шлюз. Дети слышали по радиосвязи, как он что-то бормочет себе под нос.

– Значит, снаружи. Посмотрим. Ой-ой, как нехорошо. А тут? Ай-ай-ай.

Когда спустя целую вечность, как показалось детям, дядя Альберт вернулся, ребята встретили его беспокойными взглядами. Что случилось? Они теперь никогда не вернутся домой? От одной мысли об этом на глаза навернулись слёзы.

– Должно быть, Хилгер открутил одну из труб, набил в неё льда и прикрутил обратно. Когда я нажал на кнопку «Пуск», газ под высоким давлением не смог пройти через трубу, и её разорвало. Кусочки разлетелись и повредили другие части двигателя.

– Т-т-ты сможешь это починить? –