Король Людовик Святой - Сергей Евгеньевич Вишняков

Мне кажется, что не все, кто стал священником или монахом, пошли по этому пути по велению сердца, чтобы творить добро и нести свет веры, а лишь потому, чтобы жрать на дармовщину и быть уверенным, что царствие небесное уже обеспечено.

– Однажды я встретил старушку, ходившую по улице с блюдом, полным огненных углей, в правой руке и чашей, полной воды, в левой руке. Я спросил ее, зачем все это, и она ответила, что огнем она будет жечь рай, пока от него ничего не останется, а водой она зальет огонь ада, пока ничего не останется и от него: «Потому что я хочу, чтобы добро творилось не из желания попасть в рай или из страха перед адом, а только из любви к Господу», – вспомнил Ив ле Бретон.

– Есть что-то в этой истории правдивое, а, отче? Добро ради самого добра. Тогда бы и войн не было!

Разговор на полном скаку утомил обоих, к тому же очень хотелось спать. Оба собеседника замолчали. Где-то далеко позади виднелись слабые огоньки от факелов остальных членов отряда.

Ближе к рассвету они доскакали до ворот замка Яффы, стоявшего на берегу моря. Они назвали себя стражниками, и их впустили. Жан де Буси был еще жив, но без сознания. Его отнесли в донжон. Жан д'Ибелин, граф Яффы, разбуженный слугой, спустился к неожиданным гостям, назвавшимся людьми короля Франции. Бертран д'Атталь кратко объяснил, в чем дело, упомянув, что он сражался в войске короля в Египте. Жан д'Ибелин сразу выказал ему свое расположение, хоть на войне они вместе и не встречались. Граф позвал нескольких своих людей, лекаря, священников. Выяснилось, что Гуго д'Эко тоже был жив, несмотря на тяжесть ран, и люди графа нашли убитых паломников и всех их похоронили в окрестностях Яффы. Ив ле Бретон и Бертран д'Атталь получили от них четкие указания, где все произошло и по каким дорогам, возможно, могли уйти убийцы. Примчался Жан де Бомон с остальными рыцарями. Граф д'Ибелин распорядился всех накормить, дал новых лошадей. Рыцари короля отдохнули до тех пор, пока хорошо рассвело, и снова тронулись в путь.

Граф д'Ибелин предупредил об опасностях. Уже пару дней как ходили слухи о движении сирийских войск из Дамаска на юг. Куда и зачем, никто не знал, равно как и сколько людей в этом войске. Граф этим утром собирался объявить сбор всех мужчин его земель, способных носить оружие, а женщинам и детям укрываться под защитой Яффы. Жан де Бомон принял слова к сведению, понимая, что дело принимает серьезный оборот. Граф, живущий на границе с сарацинскими землями, попусту не станет беспокоиться и собирать без особой на то нужды у себя сотни, а то и тысячи людей, которых надо кормить. Что-то затевается очень-очень недоброе.

Сначала они отыскали место, где произошло нападение, и тщательно его осмотрели. Люди графа Яффы убрали тела, но всюду на камнях остались следы крови и даже плоти, разбросанные нехитрые вещи паломников, на каменистой почве следы лошадей сарацинских копыт были практически не видны. Никто из рыцарей не обладал навыками выслеживания, поэтому, лишь разозлившись от увиденного, они продолжили путь на юг по дороге, которая потом раздваивалась, и тут они уже взяли направление наугад.

Жан де Бомон предложил останавливаться в каждом поселении, которое попадется на пути, чтобы расспрашивать и о сарацинском отряде, и о других поселениях, чтобы поспрашивать уже в них. Среди камней и каменистых полупустынных земель и холмов часто попадались небольшие деревни, где жили евреи, сирийские христиане и арабы. Кто-то понимал по-французски, кто-то только по-арабски или по-еврейски. Ив ле Бретон быстро помогал с переводом. Бомон решил, что легенды, кто они, будет две. Первая гласила, что они посланцы короля Франции и ищут посла египетского султана, который недавно здесь проезжал, дабы возобновить переговоры. Простая дорожная одежда – серая, неприметная, мало давала представление о том, что это на самом деле послы, хотя, как рассудил маршал, почему послы обязательно должны быть разодеты? Мечи и кинжалы они тщательно скрывали под длинными плащами. Вторая легенда говорила, что они ищут девушку, похищенную разбойниками. Первую легенду рыцари пока не применяли, считая, что, находясь на землях графа Яффы, следует пользоваться второй, как наиболее правдивой, ведь люди здесь более расположены к христианам, нежели к мусульманам, и могут помочь. А применять первую следовало уже на землях сарацин, где-то в районе Аскалона, хотя там также жили и евреи, и христиане, но уже много лет под властью египетских сарацин, отобравших Аскалон у графа Яффы. Но где заканчиваются владения графа и начинаются земли сарацин, догадаться можно было лишь интуитивно, ведь граница проходила не по четкой линии, или спрашивать у жителей напрямую, лишь потом расчехляя одну из легенд.

Проехав более десятка поселений, в одном из них к ним навстречу вышел староста, представившийся Исааком бен Леви, – старик с длинной бородой. Рядом с ним были двое его сыновей, хмуро поглядывавшие на незнакомцев. Он спросил на плохом французском, что делают рыцари на землях сарацин. Ив ле Бретон и Жан де Бомон хотели уже начать расспросы с представления себя посланцами короля, но тут Оливье де Терм спешился и подошел к старику-еврею.

– Исаак бен Леви, мы путники и не причиним вам вреда. Скажи, можно ли у вас попить свежей воды и купить хлеба?

– Можно, господа. А откуда вы держите путь?

– Мы из Кесарии, а прежде были в Акре.

– В Акре живет мой племянник Шлом бен Захари, он торгует сладостями, его дом стоит в Монмюзаре. Может, знаете его? Шлом добрый, дает в долг, никогда не отказывает!

– Проклятый ростовщик, такие проценты берет – ужас! – тихо прокомментировал для своих спутников Жан де Бомон, чтобы староста не слышал. – Однажды сам к нему заходил в прошлом году. Не стал связываться с займом. А вот сладости у него действительно хороши!

Зная, что Оливье де Терм в свои пятьдесят два поднаторел в деле переговоров, Жан де Бомон не стал его останавливать и лишь громко подтвердил, что Шлома бен Захари он знает, соврав, что регулярно покупает у него сладости.

Иссак бен Леви сразу немного подобрел, но сыновья его были настороже.

– Мы ищем одного человека, – продолжал де Терм. – Скажи, Исаак, твои сыновья женаты?

– А к чему этот вопрос? – недоверчиво отозвался староста.

– Тут были разбойники. Они похищают женщин. Я просто хотел вас предупредить. Они похитили жену одного рыцаря, а его самого ранили.

– Арон! – обратился староста к одному из своих сыновей. – Расскажи, что ты видел утром,