Я убиваю убийц - С. Т. Эшман

спускался по парадным ступеням Бостонского Симфонического зала, прижимая телефон к уху и слушая монотонные гудки, когда мимо него прошла высокая стройная женщина в дорогом светлом пальто. Длинные тёмные волосы были аккуратно собраны в хвост. Что-то в ней заставило Лиама обернуться.

— Ты уже всё в зале? — раздался голос Тони в трубке.

Лиам открыл рот, чтобы ответить, но в тот самый момент женщина остановилась перед главными дверями зала и резко повернулась, точно почувствовав, что он на неё смотрит. Её зелёные глаза были остры, как лезвие травинки.

Лиам был ошеломлён, словно прикован её взглядом, и на одно короткое мгновение он почувствовал каждый удар своего сердца, каждый оборот крови, прокатывающийся по телу.

— Лиам? — позвал Тони.

Безмолвная, женщина стояла неподвижно, глядя на Лиама, как лев на добычу. Это было странно до мурашек. Знала ли она его?

— Лиам! Ты издеваешься? Ты вообще на связи?

И вдруг, будто ничего не случилось, она отвернулась и исчезла внутри здания.

— Д-да, я… я здесь.

— Что, чёрт побери, ты там делаешь?

— Ничего. Только что закончил в Симфоническом зале.

— Ну и? Есть что-то?

Словно под чарами, Лиам продолжал смотреть на двери, за которыми исчезла женщина.

— Пока не знаю.

— Господи боже. Ладно, если ты закончил играть в мистера Загадку, может, приедешь наконец к дому матери жертвы? Чёртов Ковбой ушёл на какой-то нарко-вызов, а я сижу один в машине у её дома. Я не справлюсь с этим сам. Не могу.

Проведя с Тони немало времени в Бюро, Лиам знал его достаточно хорошо. Тони мог выстрелить в грудь серийному убийце и потом спокойно спать. Но сказать пожилой женщине, что её сын мёртв — такое будет грызть его неделями.

— Пришли мне адрес. Уже еду.

— Слава Богу. Поторопись, я уже давно тут торчу.

— Держись. Я уже у машины.

Глава восьмая

Казалось, они попали в начальную сцену малобюджетного фильма ужасов. Лиам и Тони сидели на изношенном, покрытом грязью диване, от которого пахло кошачьей мочой. Вокруг них стояла мрачная коллекция чучел кошек, чьи тусклые стеклянные глаза, казалось, следили за каждым движением агентов.

Миссис Харрис сидела напротив, в испачканных розовых леггинсах и фиолетовом пуловере с изображением кошки, попивающей вино. Пространство между ней и агентами было завалено кучей случайных предметов: кошачьими игрушками, грязным бельём и чем-то неопознанным. Возможно, это была не сцена из фильма ужасов, а кадр из реалити-шоу «Склад: Живьём погребённые».

Кошки то и дело сновали мимо ног Лиама и Тони, придавая обстановке ещё большее безумие.

Вдруг полосатый кот запрыгнул Лиаму на колени, как из ниоткуда. Тони, который терпеть не мог кошек и страдал аллергией, громко чихнул и отодвинулся, стараясь поставить как можно большее расстояние между собой и пушистым киллером.

— Это Дональд, — с улыбкой сказала миссис Харрис, опираясь на свой ходунок. Её жёлтые зубы блеснули в тусклом свете душной гостиной. — Он любит, когда его чешут под подбородком.

Лиам улыбнулся и почесал упитанного парня, вызвав у того громкое и довольное мурлыканье.

Весь визит был не иначе как сюрреалистичным. Загромождённый дом, море кошек и, главное, сама миссис Харрис, казавшаяся совершенно равнодушной к самой страшной вести, какую только может услышать мать.

— Ещё раз, — произнёс Тони с грустью в голосе. — Мы искренне соболезнуем в связи с вашей по—

— Вы уверены, что не хотите кофе и печенье? — прервала его миссис Харрис, словно устав от сочувственных речей. — Вы двое выглядите как трудяги, которые заслужили угощение. — Её лицо тут же перекосило от неодобрения. — Не то что этот никчёмный, которого я вырастила. Ни одной работы удержать не мог, всё по барам шлялся, с девками якшался.

Лиам старался удержаться, но всё же бросил взгляд на Тони, который выглядел совершенно потерянным.

— Н-нет, спасибо, миссис Харрис, — запнулся Тони. — Я… эээ… понимаю, как это для вас тяжело, но нам бы очень помогло, если бы мы могли задать вам несколько вопросов.

Она пожала плечами:

— Пожалуйста.

Лиам наклонился вперёд, и Дональд тут же вонзил когти ему в ноги.

— У него были с кем-нибудь конфликты в последнее время? Может, с девушкой? — спросил он.

— Девушкой? — фыркнула миссис Харрис. — Я думала, он по мужикам, пока однажды не услышала ночью, что он там смотрит на компьютере. Это бабы орали, а не мужики. Я ему сказала: если ещё хоть раз включит что-то такое у меня в доме — с благословения Господа отрежу, чего он там себе мнет.

Миссис Харрис изобразила ножницы пальцами, словно собиралась что-то отхватить.

— Ага… — пробормотал Тони.

Лиам отвернулся и сосредоточился на том, чтобы гладить Дональда, а сам тем временем лихорадочно перебирал в уме детали. Это дело становилось всё страннее.

— У него было много друзей в детстве? — спросил он.

Миссис Харрис уже открыла рот, будто собиралась что-то сказать, но тут же его закрыла.

— Не помню. У меня деменция, понимаете? — Она потёрла ухо и отвела взгляд. Возможно, солгала.

Тони хотел продолжить расспрос, но Лиам предостерегающе кашлянул. Давить не стоило — могли и выгнать.

— Сожалею о вашем состоянии, — мягко сказал Лиам. — А вы знаете, где он работал? Мы не нашли никакой информации о компании, указанной на его фургоне.

— Потому что он её выдумал. Этот лжец притворялся сантехником. Ну что за неудачник — притворяться сантехником? Не то чтобы он был способен им быть. Я молюсь за тех бедняг, кому он там что-то делал. Если кто-то требует вернуть деньги — передайте им, что он всё пропил.

— У Грега были проблемы с алкоголем? — уточнил Лиам.

— Проблемы? Да он пил как русский!

Тони кашлянул:

— А с чем-то посильнее?

— Не знаю, но не удивлюсь. Только если вы думаете, что это его убило — ошибаетесь. Я знаю, кто его убил.

Лиам и Тони подались вперёд, когда миссис Харрис потянулась за сигаретой, закурила, сделала долгую затяжку, закашлялась от первого вдоха — и выдержала эффектную паузу.

— Хотите знать, кто убил моего сына? — Она выдохнула облако дыма и посмотрела им прямо в глаза. — Дьявол.

Тони пробормотал что-то сквозь зубы, но Лиам остался спокойным и кивнул, как будто услышал нечто важное.

— Дьявол с самого рождения хотел Грега, — продолжала она. — Он вложил в него частицу своего зла. И теперь, наконец, забрал его. Так что не тратьте больше на него налоги. — Её глаза вдруг распахнулись, словно она осенилась. — А вот чем вы должны заняться — так это тем делом, о котором я по телевизору слышала. Девочка одна пропала в Техасе лет сорок назад. Аннабель. Аннабель