«Килл-сити»-блюз - Ричард Кэдри

Я забираю у Майка Шар Номер 8. Ему трудно с ним расставаться. Словно влюбился и не хочет видеть, как разбойник уносит его подружку.

— Я не тусовался с подобными людьми, но знаю кое-кого, кто мог бы. Спасибо, Майк.

Я на полпути к двери, когда Майк окликает меня.

— Подождите. Я думал насчёт Касабяна.

— Не делай этого. Получишь повреждения мозга.

— Я понял. Если вы сможете достать мне ещё одно тело адской гончей, то я смогу модифицировать его, а затем прикрепить новые части к телу Касабяна, не снимая его.

— Отличная идея. Заеду в «Костко» по дороге домой и куплю новую адскую гончую. Ой, подожди. Такие есть только в Аду.

Майк хмурится.

— Это была просто идея. Не нужно злиться из-за неё.

— Прости, Майк. Я только что побывал внизу в Аду, и это было совсем невесело. Я подумаю насчёт того, чтобы раздобыть ещё одну гончую, но сначала мне нужно кое-что сделать.

— Ладно. Побеспокойтесь, чтобы Касабян узнал, что это была моя идея.

— Обязательно.

Я выхожу через гараж, машу кузенам Майка и забираюсь обратно в «Чарджер». К тому времени, как оказываюсь внутри, я уже набрал на телефоне номер Бриджит Бардо.

Бриджит — моя любимая охотница на зомби в мире. Если не считать того, что несколько месяцев назад мы перебили всех зомби, и с тех пор она была в некотором роде не у дел. В Европе она была популярной шикарной порнозвездой и пыталась построить легальную актёрскую карьеру. С её внешностью и мозгами в городе вроде Лос-Анджелеса она действительно способна чертовски много работать. В маленькой чёрной книжечке Бриджит больше телефонных номеров и компромата на людей, чем у Национальной Безопасности.

— Джимми, — отвечает она со своим милым пражским акцентом. — Как мило, что ты позвонил. Как ты? Убил кого-нибудь интересного в последнее время?

— Считается, если я случайно оказался в комнате, когда там взорвалась бомба?

— Конечно же, нет.

— Тогда, нет.

Она вздыхает.

— Тебе стоит лучше стараться. Последнее время я живу опосредованно через тебя.

Она лишь наполовину шутит. Мы оба тренированные убийцы. Бриджит с детства готовили к охоте на зомби. Трудно отказаться от профессии убийцы и жить нормальной жизнью.

— Слушай. Обычно я не стал бы звонить тебе с подобной скучной просьбой.

— Скучной? Как твоё задание может быть скучным?

— Я пытаюсь кое-кого выследить, но дело в том, что Блэкбёрн может знать этого парня, но в прошлый раз, когда я там был, глава его службы безопасности скрутил меня, так что я не могу его спросить.

— Значит, мы не будем сражаться с монстрами или вышибать двери?

— Сейчас я просто ищу номер телефона и, может быть, адрес.

— Ты прав. Скукота, — комментирует она. — Кто нужен?

— Человек Тик-Так по имени Аттикус Роуз.

— Тебе нужен питомец? Я так и вижу, как ты прогуливаешься по бульвару Сансет с очаровательным пуделем. Или, может, с белым какаду на плече. Очень брутальным какаду, конечно.

— Как ты придашь брутальный вид птице? Вырядить её в маленькую кожаную кепку и чапы[28]?

— Это твоя фантазия, Джимми. Не моя.

— Как думаешь, сможешь найти для меня номер?

— Конечно. Я могу раздобыть номер любого. Просто помни, что у всего есть своя цена.

— Что это значит?

— Я позвоню тебе позже с информацией о герре Роузе.

— Бриджит, что за цена?

Слишком поздно. Связь прервалась. Однажды убийца — убийца навсегда.

Я бросаю «Чарджер» возле «Виски Гоу Гоу» и остаток пути прогулялся. Когда я возвращаюсь в комнату, Кэнди как раз просыпается. Она протирает заспанные глаза и потягивается, как пантера. Увидев меня, моргает.

— Ой. Я думала, ты пошёл принести мне кофе в постель. Куда вырядился?

— Ездил поговорить с Манималом Майком. Я пробовал тебя разбудить.

— В следующий раз старайся лучше. Куда он в тебя стрелял?

Я поднимаю руки, чтобы она могла меня осмотреть.

— Крови нет. Видишь? Вернулся целым и невредимым.

Она проводит ступней по моей ноге до бедра.

— Может, нам стоит кое-чем заняться?

Я закрываю дверь спальни и ставлю на стереосистеме новый альбом «Убийства овец в Скул-Вэлли». Касабян не любит слушать, как мы крушим мебель.

Прошёл час, а мы сломали всего одну тумбочку. Выстрел и взрыв отняли у меня чуть больше сил, чем хотелось бы признать. Я закуриваю «Проклятие» и ищу «Царскую водку», но бутылка по-прежнему стоит в гостиной.

Кэнди лежит рядом со мной в одном из нелепо мягких отельных халатов.

— Так о чём вы с Майком говорили?

— О Шаре Номер 8. Он говорит, что знает, кто его сделал.

— Отлично. Давай навестим доктора Франкенштейна.

— Не получится. У него не было номера этого парня, так что я позвонил Бриджит.

— Она его знает?

— Нет. Но, вероятно, сможет его отследить.

— Умная девочка.

— Они единственные, кого полезно знать.

— И не говори.

Мы перебираемся в гостиную. Я наливаю немного Царской водки в кофейную кружку, а Кэнди ковыряется в остатках вчерашнего ужина. Мы всегда заказываем слишком много и оставляем тележки с едой вдоль стены в виде шведского стола. Хотел бы я припрятать все остатки еды. Нам будет их не хватать, когда нас вышвырнут.

Касабян зовёт нас с другого конца комнаты.

— Зацените. Мой первый клиент.

— Поздравляю, — говорит Кэнди.

— Я даже не знал, что ты закончил сайт.

Касабян на целевой странице «Индустрии Экстрасенсорных Исследований Эфира».

— Чудеса киберпространства и отчаявшихся лохов, — говорит он. — Я поднял сайт час назад, и у меня уже три запроса и один добросовестный уже-есть-номер-его-кредитной-карты клиент.

— Кого ты должен найти?

— Идиота старшего брата этого парня. Слушайте. Старший брат был барахольщиком и спрятал где-то в доме коллекцию золотых монет их папаши. Мой клиент не хочет потратить следующие десять лет, занимаясь спелеологией среди старых коробок из-под пиццы и мокрых газет в поисках папочкиного добра.

— Не думала, что ты можешь получить подобную информацию. Всё, что тебе доступно, — это смотреть на вещи, — говорит Кэнди.

— Всё верно. Но, послушайте. Мой клиент считает, что если я смогу отыскать в Аду старшего братца, то он сможет нанять другого медиума, чтобы организовать своего рода вулканское слияние разумов, и они смогут поболтать о старых временах.