Мёртвый крик - Арно Штробель

если я на вас уставился. Это вышло случайно. Я коллега из Дюссельдорфа и удивился, что сюда приходит так много полицейских, но потом вспомнил: управление ведь совсем рядом.

— Да, верно, место удобное, — ответил Пальцер.

Улыбка у него была открытой, располагающей.

— Из Дюссельдорфа, вы сказали?

— Да, КК11.

— Уголовная полиция… Дайте угадаю. Убойный отдел?

— Да, верно. Не думал, что это так уж заметно.

— Нет, я просто ткнул пальцем в небо. Вообще-то я и сам когда-то собирался пойти в эту сторону.

— И почему не пошли?

Пальцер махнул рукой.

— Да это долгая история. Но прошу… — Он указал на свободное место напротив. — Если хотите, присаживайтесь.

Макс посмотрел в сторону своего столика, словно еще колебался, потом кивнул.

— С удовольствием. Только одну минуту, заберу свой стакан.

Все оказалось даже проще, чем он ожидал.

Этот Пальцер явно был человеком общительным.

Когда Макс вернулся и поставил стакан с водой на стол, он протянул Пальцеру руку.

— Макс Бишофф.

— Очень приятно, Макс. — Пальцер пожал ему руку. — Бургхард Пальцер.

Он дождался, пока Макс сядет, и с широкой улыбкой сказал:

— Ну что ж, займемся укреплением дружбы между коллегами из Кёльна и Дюссельдорфа. Что привело тебя сюда? По работе?

— Нет. Просто нужно было на несколько дней вырваться из привычной обстановки. У нас только что было очень тяжелое дело.

Это даже не было ложью.

— Погоди… та серия убийств с маской мухи?

— Да. По нервам ударило страшно.

— Точно, теперь я вспомнил и твою фамилию в связи с этим делом. Уф, охотно верю. Мы все за этим следили. Никто вам не завидовал. Вы ведь только что все раскрутили, верно? Нам сообщение пришло только вчера днем. Кто бы мог подумать, что под маской…

Макс поднял руку.

— Пожалуйста, давай не будем об этом. Я как раз пытаюсь выбросить все это из головы.

— О, конечно. Извини.

Макс кивнул и отпил воды.

— Ничего. А ты чем занимаешься?

Пальцер коротко, без тени веселья, усмехнулся.

— Дорожная полиция. Оформление аварий.

Это прозвучало почти пренебрежительно.

— Звучит не как работа мечты.

— Можно и так сказать.

— В чем проблема?

— Да ты и сам наверняка знаешь, как бывает, когда не слишком ладишь с начальством. Раньше я служил в спецподразделении.

Макс восхищенно поджал губы.

— Ничего себе. И как тебя занесло из спецподразделения в дорожную полицию? Надеюсь, я не слишком любопытен.

— Скажем так: я не всегда разделял мнение своего начальника. Ему это не нравилось.

Макс кивнул.

— Понимаю. И он убедил тебя перевестись?

— Можно сказать и так.

Пальцер откинулся на спинку стула, освобождая место официанту, который поставил перед ним стакан, до половины наполненный кубиками льда, и бутылку имбирного эля, а затем вопросительно взглянул на него.

— Как обычно?

Пальцер кивнул.

— Да, пожалуйста.

Когда молодой человек повернулся к Максу, тот вопросительно посмотрел на Бургхарда.

— Что посоветуешь?

— Saltimbocca alla romana. Телячий шницель с ветчиной и шалфеем. Лучше, чем здесь, его нигде не готовят.

— Отлично, тогда я возьму то же самое.

Когда официант отошел, Пальцер наполнил свой стакан.

И тут Макс заметил, что на его руке нет обручального кольца.

Значит, скорее всего, ни жены, ни, возможно, детей, — подумал он и в ту же секунду испугался собственных мыслей.

Почему меня вообще волнует, есть ли у Пальцера жена и дети?

И почему я испытал облегчение при мысли, что, вероятно, их нет?

Все новые книжки тут: Торрент-трекер и форум «NoNaMe Club»

 

ГЛАВА 12

 

После того как Пальцер дал понять, что больше не намерен возвращаться к теме убийцы в маске мухи, разговор сам собой свернул на служебные пустяки. И все же недоумения он не скрывал: после бегства из Дюссельдорфа Макс почему-то подсел именно к нему.

— К коллеге в форме, да еще из дорожной полиции, — Макс кивнул на рубашку Пальцера. — Совсем другой мир.

Оба улыбнулись.

Когда им подали действительно превосходный обед, Пальцер отправил в рот кусок и спросил:

— На ночь останешься?

— Да. Надо еще подыскать номер.

— В гостинице?

— Скорее всего.

— И что у тебя на сегодня?

Макс отложил приборы на опустевшую тарелку и промокнул губы салфеткой.

— Наверное, спущусь к Рейну, немного пройдусь. Это помогает проветрить голову.

Пальцер кивнул.

— Хорошая мысль. А потом? Кёльн, как я понимаю, ты знаешь не слишком хорошо?

— Так себе.

Он чуть расширил глаза, будто мысль пришла ему только сейчас, и тут же подумал, что главное — не переиграть.

— Слушай… если это не слишком навязчиво… у тебя, случайно, не найдется вечером времени и желания выпить по паре бокалов?

Пальцер усмехнулся.

— Вообще-то я сам хотел это предложить. На вечер у меня ничего нет, так что с удовольствием. Не могу же я допустить, чтобы коллега из Дюссельдорфа в одиночку блуждал по большому городу. Я знаю здесь несколько вполне приятных мест.

Он сунул руку в нагрудный карман, достал визитку и положил перед Максом.

— Вот. Просто позвони, когда будешь готов. Часов в семь, в половине восьмого. Смотря где остановишься, я заеду за тобой в гостиницу.

Он поднял руку, посмотрел на часы и добавил:

— Но сейчас мне и правда пора. Аварии не ждут.

Вскоре Пальцер оплатил свою часть счета и ушел. Макс достал новый телефон и взглянул на экран. Пропущенных вызовов не было.

Это хорошо. Во всяком случае, хотелось так думать.

Он допил воду, тоже расплатился и вышел из ресторана. Теперь следовало заняться гостиницей; он надеялся, что все пройдет так же гладко, как накануне.

Но прежде надо было поговорить с Бёмером.

— Криминальная полиция Дюссельдорфа, Бёмер, — коротко и безлично отозвался напарник.

В первую секунду Макс даже растерялся, но тут же вспомнил, что звонит с нового номера.

— Это я, Макс. У меня другой телефон.

Бёмер понизил голос.

— Похоже, это было правильно. Тебя объявили в розыск. Ноймана, правда, тоже, но основные силы велено бросить на тебя. Прокурор сейчас рвет и мечет. Ему нужна твоя голова, Макс, хотя бы ради прессы. Такой случай он не упустит — показать всем, что и со своими умеет обходиться жестко, если те в чем-то провинились.

— Я ни в чем не провинился.

— Нет, провинился. Ты уклоняешься от