Клуб убийц «Горячие девчонки» - Эшли Уинстед

Месть шлюх, ханжей, семерок в Чикаго, но пятерок в Лос-Анджелесе, земных мамочек, истеричных женщин, золотоискателей, слабого пола. Мы голосовали, маршировали, сжигали свои лифчики и говорили "я тоже". Мы просили прекратить причинять нам боль и позволить нам владеть нашими телами, пожалуйста? Но мы больше не просим. Когда погаснет свет и наступит темнота, придут Наши Дамы.

— Артефакт № 1. Фотография граффити, нанесенного аэрозольной краской возле банка в Чикаго. Художник неизвестен.

Откуда взялось название "Наши темные леди"? Похоже, впервые этот термин использовали не сами женщины, а художники-граффити на Среднем Западе. Позже онлайн-группы, возможно, подхватив это, называли себя вариантами “Наши дамы темной страны” и “Наши дамы темного десятилетия". И, конечно же, те, кто выступал против женских целей, всегда клеймили их более уничижительным названием “Клуб убийств горячих девушек”. Возможно, мы никогда не узнаем, как Сейдж и ее современники намеревались называть себя, если их намерение вообще имеет значение. В конце концов, то, кем вы являетесь для истории, редко находится под вашим контролем.

— Фрэнсис Фогель, “Наши темные леди: история”, докторская диссертация, представленная на исторический факультет Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе

Глава 9

Изабель, Восходящая звезда

ДЕСЯТЬЮ ГОДАМИ РАНЕЕ, НЬЮ-ДЖЕРСИ

В день похорон Джорджии в Кларке, штат Нью-Джерси, выпал снег, осев на траву вокруг могилы и покрыв пылью деревянную крышку ее гроба, когда он повис над пустым прямоугольником, который они вырезали в земле. Наконец-то ты получила свой снег, — сказал я ей, а затем подумал, оставит ли меня когда-нибудь непреодолимое желание поговорить с моим другом, которого здесь больше нет.

Засвидетельствовать свое почтение пришли по меньшей мере сто человек. Джорджия всего год назад окончила среднюю школу, и память об прилежной, хорошо воспитанной салютаторианке — всеми любимой девушке, которая с наибольшей вероятностью добилась успеха, — была еще свежа. Пришли наш директор, учителя и бывшие ученики, все еще живущие в городе, плюс все из церкви.

Мы собрались вокруг ее гроба в толстых темных куртках, варежках и шерстяных шапках, пожилые люди сидели в креслах, семья Сейдж стояла впереди. Миссис Сейдж выглядела так, словно постарела на десять лет. Мистер Сейдж уставился на территорию кладбища, как потерянный. Мои родители были сзади, но я стояла плечом к плечу со Скаутом, Брукс рядом со мной, держал меня за руку и пытался не дрожать в своей слишком тонкой калифорнийской куртке.

Пастор начал говорить, его глубокий голос прозвучал громко в приглушенной тишине снегопада. Женщина, в которой я смутно узнал бывшую учительницу истории Джорджии, сдавленно всхлипнула. Звук повторился, становясь все громче, когда женщина сгорбилась и заплакала в платок. Даже стоя спиной к толпе, я почувствовала, как они обменялись взглядами. Миссис Сейдж наблюдала за женщиной, и на ее щеках заиграл румянец.

Скаут просто смотрела вперед. За весь день она не произнесла ни слова. Прошло две недели с тех пор, как мы нашли Джорджию и провели всю ночь в полицейском участке, но за это короткое время в ней что-то изменилось, что было глубоким и основополагающим. Я чувствовал это, но не знал, как это назвать.

Телефон миссис Сейдж зазвонил пронзительной трелью, которая заставила пастора остановиться. Она порылась в сумочке, и когда достала телефон, ее глаза расширились.

“ Мне так жаль, ” сказала она, пятясь от могилы. “Я должна ответить”. Она повернулась к мужу и прошептала: “Это детектив”.

Мы со Скаут дважды возвращались в участок Лос-Анджелеса, чтобы назвать копам все имена, которые могли прийти на ум, кто мог бы послужить свидетелем не только вечеринки, но и одержимого увлечения Олдена. Судебно-медицинский эксперт закончил свои анализы, и криминалисты прочесали особняк Бэнкса. Теперь мы ждали новостей по делу Джорджии — в частности, об обвинениях, которые полиция Лос-Анджелеса собиралась выдвинуть против Олдена.

Я ожидал, что новости о смерти Джорджии и причастности Бэнксов будут повсюду, но я ничего не видел по телевизору, не говоря уже о сделках. Даже Ридли Рид не написал об этом в "Анонимном Голливуде". Это было нереально. Каждый день я просыпался, молясь, чтобы жуткая тишина, окружающая смерть Джорджии, нарушилась.

Мы со Скаут обменялись взглядами. “ Оставайся здесь, ” прошептала я Брукс, затем мы с ней поспешили за ее родителями. Мы нашли Мудрецов, сгрудившихся по другую сторону своего Сабурбана.

— Вы у меня на громкой связи, — сказала миссис Сейдж.

“ Хорошо. Хорошо. Я узнала голос детектива Сазерленда. “Мне жаль говорить вам это, но я провел все утро в кабинете заместителя окружного прокурора, и там просто недостаточно доказательств, чтобы обвинить кого-либо в убийстве Джорджии”.

Мир перевернулся с ног на голову.

“ Но Олден, ” выпалила я. — А как же Олден Бэнкс?

“Я понимаю, что есть косвенные доказательства, указывающие на нездоровую привязанность Олдена к вашей дочери”, - сказал детектив, приняв меня за маму Скаут. “Но DDA считает, что мы не соответствуем требованиям к доказательствам, необходимым для убийства или даже непредумышленного убийства”.

— Тогда иди за доказательствами, — рявкнула я, но миссис Сейдж уже заговорила, перекрикивая меня.

“ Должно же быть что-то еще, что ты можешь сделать, — сказала она. — Что угодно.

С места захоронения донесся плач, безошибочно принадлежавший учителю истории. Миссис Сейдж вздрогнула, но мистер Сейдж проигнорировал звук, схватив трубку и поднеся ее поближе ко рту. “Наша дочь была убита”. Его лицо было в пятнах. “Вы же не хотите сказать нам, что тот, кто это сделал, просто выйдет на свободу”.

“Мы не закрываем дело”. Я ожидал, что в голосе Сазерленда прозвучит стыд, но в его голосе не было никаких эмоций. “Я знаю, вы ожидали быстрых обвинений, но у нас просто пока нет того, что нам нужно. А теперь еще раз, мне очень жаль. Я позвоню вам, как только что-нибудь изменится”.

Детектив, возможно, попрощался — я уже мало что понимала, кроме того факта, что они не собирались наказывать Олдена за убийство Джорджии. Это было все равно что сказать, что не имеет значения, что она мертва. Джорджия была браслетами дружбы и шептала секреты, а телефон, прижатый к моему уху, хихикал, жаловался на моих родителей, сплетничал о парнях. Первые увлечения, первые месячные и первый глоток Крепкого лимонада Майка на вечеринке. Она была моим девичеством, священной, такой же близкой мне, как моя собственная кожа. Покончить с ее жизнью было в какой-то степени то же самое, что покончить с моей. И, по-видимому, мы не имели никакого значения.

В семье Сейдж воцарилось напряженное молчание.

Слезы потекли по моему лицу. — К кому нам теперь обращаться