Последний день года - Лена Александровна Обухова

этаж без четверти или даже без десяти минут семь, когда она пошла выяснять, вернулись ли они из бани. Так где же он был и что делал целые пятнадцать, а то и двадцать минут после того, как вошел в дом вместе с Павлом? Они были вместе? Морозов сделал себе мысленную пометку уточнить.

Не следовало исключать и вероятность того, что Марка пытались шантажировать каким-то другим видео, не имеющим отношения к интрижке с Женей. Или к интрижке вообще. Или же он говорил вообще не с шантажистом, а с кем-то, кого то самое видео тоже компрометирует?

Что же это за видео? И почему Вероника не слышала второго человека, с которым Марк его обсуждал?

Возможный ответ на этот вопрос пришел Морозову в голову еще во время беседы с Вероникой: Марк мог говорить по телефону. С этого парня сталось бы запереть их аппараты в сейфе, а свой оставить при себе. Он мог перевести его в бесшумный режим и сунуть в карман своей куртки, когда нес корзину с остальными смартфонами в сейф. Мог потом взять, чтобы с кем-то поговорить, и снова спрятать.

А еще мог задержаться один в бане, чтобы с кем-то поговорить, обменяться текстовыми сообщениями или просто в свое удовольствие почитать новости или соцсети.

Именно это предположение и заставило Морозова немедленно сюда вернуться. Если Марк только притворился засыпающим, а на самом деле дождался, когда друзья уйдут, чтобы сбегать в тамбур за смартфоном, лежащим в кармане куртки, например, то понятно, почему сейчас он сидит не за столом, а на диване с краю. Ему просто было удобнее так сесть со смартфоном в руке, когда он вернулся.

И если Марк на самом деле никого не ждал, а потом услышал, как кто-то вошел, он мог попытаться спрятать смартфон, чтобы его не увидели. И тогда этот смартфон где-то здесь и с него можно позвонить. Благо все пальцы у тела на месте, проблем с разблокировкой не возникнет.

Морозов присел на корточки рядом с трупом. Сперва засунул руку между правым подлокотником и сиденьем дивана, но там ничего не нашлось. Потом осторожно, стараясь не сильно потревожить тело, проверил пространство между ним и спинкой дивана. Тоже пусто. Оставалась всего одна версия: Марк мог засунуть смартфон под себя. Но и она не оправдалась.

Либо Морозов ошибся, и у Марка не было с собой смартфона, либо тот не успел его спрятать, и смартфон забрал убийца.

Вопрос — зачем? Очевидно, чтобы они какое-то время не могли вызвать полицию. Надеется сбежать раньше? Хочет успеть уничтожить какие-то улики?

Или задумал что-то еще? Может, хочет вынудить кого-то из тех, кто остался, пойти за помощью?

От вопросов и деталей голова шла кругом, пора было все записывать, чтобы ничего не упустить. Следовало вернуться в дом, чтобы найти в вещах ручку и ежедневник. Несмотря на конец года, там еще есть пустые страницы.

Однако уходить, не окончив осмотр, не хотелось, осталось ведь совсем чуть-чуть: проверить холодильник и скромный кухонный гарнитур. По крайней мере, Морозов так считал, потому что до того момента не видел, что в комнате есть еще одна арка в стене, ведущая на лестницу.

Он заметил ее, только когда приблизился к гарнитуру. Оказалось, что именно из-за нее кухонная мебель не стояла по всей ширине комнаты. Морозов прикрыл глаза, пытаясь представить баню снаружи. Рядом с домом в три надземных и один цокольный этаж она выглядела приземистой, но на самом деле у нее вполне могла быть небольшая мансарда.

Морозов подошел к лестнице. Прямая, довольно крутая, почти как та, что вела в мансарду в доме. И тоже заканчивалась люком в полу, но здесь у того не было крышки. Помещение мансарды тонуло в темноте, как и сама лестница, отгороженная от комнаты отдыха глухой стеной. Морозов поискал рядом выключатель, но так его и не нашел.

Он прислушался. Наверху было не только темно, но и тихо. Вполне возможно — пусто. Или же кто-то просто затаился там. Тогда этот неизвестный окажется в выигрышной позиции, если Морозов попытается подняться. В лучшем случае он получит удар тяжелым тупым предметом по голове. В худшем — ножом в сердце.

Решив не рисковать, Морозов вернулся к гарнитуру и осмотрел его. Внутри обнаружилось еще несколько пивных кружек и стаканов, а также с десяток разнокалиберных тарелок, пара упаковок бумажных полотенец. Лежали здесь и запасы снеков, а в холодильнике осталась пара дюжин бутылок разнообразного пива. Валерий Демин действительно весьма запасливый человек. Предусмотрительный.

Изучение места преступления было бы неполным, если бы Морозов не посмотрел местный мусор, поэтому он сунул нос и в ведро под раковиной. То было почти пустым, но сверху на небольшой кучке из упаковок, полиэтиленовых пакетов и смятых бумажных салфеток лежали перчатки. Точно такие же перчатки, как и у него, только испачканные в крови.

Если это кровь Марка, а, скорее всего, так и есть, значит, на убийце были перчатки, которые он взял на кухне вместе с ножом. Предусмотрительно. И в то же время опрометчиво.

Руки чесались найти чистый пакет и забрать перчатки с собой, но Морозов лишь закрыл дверцу и выпрямился. Перчатки могут стать важной уликой. Не стоит их трогать до прибытия следственной группы. Раз убийца выбросил их, значит, не видит в них потенциальной угрозы для себя.

Он снова посмотрел на лестницу. Все это время с мансарды не доносилось ни звука, но проверить ее все равно хотелось. Однако Морозов не мог позволить себе так рисковать и подставляться под удар.

Вернувшись в холл, он открыл дверь тамбура, а потом открыл и закрыл входную дверь, делая вид, что ушел. После чего прислушался. Если наверху кто-то есть, теперь он может себя выдать.

Прошло несколько утомительно долгих секунд, но наверху так никто и не зашевелился. Все же никого нет или этот кто-то стоит у окна и видит, что Морозов не вышел? Благодаря свету, оставшемуся гореть на террасе, это очень хорошо видно.

— Ладно, рискнем, — выдохнул Морозов и направился обратно к лестнице.

В конце концов, если наверху кто-то все же есть, но при этом стоит у окна, значит, поджидать у самого люка он не может. Только действовать теперь стоило быстро.

Сердце билось в груди как сумасшедшее, пока он поднимался по лестнице, но наверху на Морозова так никто и не напал. Выключатель здесь нашелся довольно быстро, ярко вспыхнула люстра под низким потолком и залила светом небольшую комнату. Здесь стояли только двуспальная кровать и узкий старый шкаф.