Последний свет - Энди Макнаб

— Это дорога к дому. Как я и сказал, может, миля, полторы. Говорят, оттуда Чан может видеть восход солнца над Карибским морем и закат над Тихим океаном.

— Что мне теперь делать?

— Сначала просто оставайся здесь, я залезу в кузов.

Я вышел и снова надел куртку. Видимость была не больше двадцати метров.

Дождь барабанил по моей макушке и плечам.

Я подошёл к задней части машины и открыл задний борт. Я промок до нитки, не пройдя и половины пути. Я был просто рад, что нахожусь в стране, где промокнуть до нитки не означает вдобавок отморозить себе яйца.

Я порылся в кузове. Четыре пятигаллонные армейские канистры США были закреплены резиновыми жгутами у дальнего конца платформы, примыкающей к кабине. По крайней мере, бензин у нас не кончится. Вокруг них валялись ещё пожелтевшие газеты, домкрат, нейлоновый буксировочный трос и весь сопутствующий хлам, необходимый для такой развалины. Среди них я нашёл то, что искал, — два пластиковых пакета. В одном лежали старые засаленные провода для «прикуривания», другой был пуст, если не считать нескольких комочков сухой грязи и листьев. Я вытряхнул их оба, сунул паспорт, авиабилет и бумажник в первый и завернул его. Я положил это во второй, закрутил и засунул во внутренний карман куртки.

Я ещё раз осмотрелся, но не нашёл ничего, что могло бы пригодиться для разведки. Захлопнув задний борт, я подошёл к дверце Аарона и приблизил лицо к щели в окне.

— Дашь мне компас, приятель? — Мне пришлось кричать, чтобы меня услышали.

Он наклонился, отклеил его от ветрового стекла и протянул мне.

— Извините, я не подумал. Мне следовало взять нормальный и карту.

Я не стал утруждать себя объяснениями, что это не проблема. Моя голова раскалывалась, и я хотел поскорее закончить. Вода каскадом стекала по лицу, с носа и подбородка, когда я нажал на подсветку Baby-G.

— Когда закат?

— Около половины седьмого, может быть.

— Только что пробило половину четвёртого. Уезжай отсюда, возвращайся в город, куда-нибудь подальше. Затем возвращайся на это же место ровно в три утра.

Он кивнул, даже не задумываясь.

— Хорошо, паркуйся здесь и жди десять минут. Оставь пассажирскую дверь незапертой и просто сиди в машине с работающим двигателем. — На операции двигатель всегда должен работать: если заглушить, по закону подлости он не заведётся.

— Тебе также нужно придумать историю на случай, если остановят. Скажи, что ищешь какое-нибудь редкое растение.

Он смотрел сквозь ветровое стекло.

— Да, это хорошая идея. На самом деле, дерево барригон обычно встречается в нарушенных местах и вдоль дорог и—»

— Это хорошо, приятель, хорошо, что угодно, но убедись, что история у тебя в голове к тому времени, как ты меня заберёшь, чтобы она звучала убедительно.

— Хорошо. — Он резко кивнул, всё ещё глядя в окно и думая о деревьях.

— Если меня не будет в десять минут четвёртого, уезжай. Затем снова вернись и делай то же самое каждый час, пока не рассветёт, понял?

Его глаза всё ещё были устремлены на ветровое стекло, он резко кивнул.

— Понял.

— Затем, на рассвете, я хочу, чтобы ты завязал с этим. Прекрати кружить. Возвращайся за мной в полдень, но не здесь — жди у шлюзов, у трейлера. Жди час, понял?

Он снова кивнул.

— Есть вопросы?

Вопросов не было. Я решил, что дал себе достаточно времени, но если произойдёт накладка и я не попаду на эту точку сбора, не всё потеряно. Я смогу добраться до реки, смыть с себя всю лесную грязь и, если повезёт, просохнуть завтра утром на солнце. Тогда я не буду слишком выделяться, когда окажусь среди нормальных людей у шлюзов.

— А теперь, наихудший сценарий, Аарон, и это очень, очень важно. — Я всё ещё кричал поверх шума дождя. Струйки воды бежали по лицу и в рот. — Если я не появлюсь у шлюзов к полудню завтра, то тебе лучше позвонить своему куратору и объяснить в точности, что я просил тебя сделать, хорошо?

— Почему?

— Потому что я, вероятно, буду мёртв.

Наступила пауза. Он явно был потрясён: возможно, он не осознавал, в какую игру мы играем; возможно, думал, что мы действительно здесь ради обнимания деревьев.

— Запомнил?

— Конечно. Я просто скажу им, слово в слово. — Он всё ещё смотрел сквозь ветровое стекло, хмурясь и кивая.

Я постучал по его окну, и он повернул голову.

— Эй, не волнуйся об этом, приятель. Я просто планирую худшее. Увидимся здесь в три.

Он довольно нервно улыбнулся.

— Я перед этим заправлюсь, да?

Я ещё раз постучал по стеклу.

— Хорошая идея. Увидимся позже, приятель.

Аарон уехал. Шум двигателя утонул в дожде. Я сошёл с дороги в сумеречный мир джунглей. В тот же миг я стал продираться сквозь пальмовые листья и кусты. Дождевая вода, скопившаяся на них, обрушилась на меня.

Я ушёл вглубь метров на пять, чтобы скрыться из виду, пока Аарон не уедет подальше, и плюхнулся в грязь и листовой опад, прислонившись спиной к стволу дерева, пока над головой снова прогремел гром. Вода всё равно находила меня, каскадом обрушиваясь с полога леса.

Откинув мокрые волосы с лица руками, я подтянул колени и положил на них лоб, пока вода стекала с затылка и капала с подбородка. Под курткой что-то жевало мою левую руку. Я энергично потёр ткань и попытался раздавить то, что туда забралось, молча приветствуя себя в «соборе природы» Аарона. Мне следовало поискать средство от комаров в зоне вылета Майами вместо путеводителя.

Мои джинсы были мокрыми и тяжёлыми, облепив ноги, когда я встал. Я был не совсем одет для ползания по джунглям, но, будь что будет, придётся с этим смириться. Если я собирался на охоту, мне нужно было тащить свою задницу туда, где были утки, поэтому я направился обратно к петле. Насколько я знал, снаружи дождь, возможно, уже прекратился. Внутри полога леса ты никогда не узнаешь, потому что вода всё ещё падает долгое время, пробиваясь сквозь листья.

Я свернул направо на однополосную металлическую дорогу: двигаться по джунглям на таком расстоянии не имело смысла. Ливень немного ослабел, вода теперь отскакивала от асфальта всего на дюйм-другой, но этого было достаточно, чтобы машина не заметила меня, пока не окажется вплотную.

Когда я начал подниматься по дороге, я проверил шариковый компас. Я двигался вверх и на запад, как мы всё время от Клейтона в «Мазде». Я держался одной стороны, чтобы иметь возможность быстро уйти в укрытие, и двигался не слишком быстро, чтобы слышать приближающиеся машины поверх шуршания моих промокших джинсов.

У меня всё ещё не было чёткого плана, как выполнить эту