Малум - Юлия Макс

– Ты что-то обнаружила, пока ездила к Орлику по воде?

– Нет. Но выслушала местную легенду про затопленную деревню, жители которой мстят тем, кто тревожит их покой, утягивая на дно.

– Затопленная деревня? Это из-за орлицкой преграды?

– Ага. Когда ее строили, пришлось затопить деревню, но исходя из данных в интернете, не одну, а целых десять, – подтвердила она. – А у тебя что?

– С семьями поговорил. Все то же самое, что мы прочитали в документах. Однако учительница при замке рассказала про существо, которым пугала ее еще прабабка. Хастрман.

– Впервые слышу, – серьезно ответила Эва. – А как его убить, она рассказала?

Якуб подумал, что это было бы слишком удачно, и хмыкнул:

– Нет. Позвоним Фаусту?

– Возвращайся в замок, у меня появилась идея.

Эва оборвала звонок.

Комнаты в замке и правда оказались похожи на пансион, только Водичкова не сказала, что на пансион для монахинь и монахов. Односпальная твердая койка, минимум убранства, тумба возле кровати и стул. Якубу стало интересно, почему Эва сочла такие условия подходящими? Неужели она, как и он в прошлом, хлебнула нищеты?

В дверь постучали, и, не дожидаясь разрешения, Эва протиснулась внутрь. Под мышкой у нее был ноутбук, а в руках папки и телефон.

– Проходи, конечно. – Якуб только головой покачал, в который раз поражаясь ее то ли наглости, то ли напористости, не присущей никому из знакомых ему девушек.

– Да, это даже не две звезды, – ухмыльнулась она и сдула прядь, упавшую на лицо. – Мне кажется, я достала кастеляна расспросами, и поэтому мы будем спать в этом. – Эва показала на комнату.

– Ты уже ела?

– Нет еще, – отмахнулась она. – Давай сначала о деле, а потом пойдем поедим.

Эва разложила все принесенное с собой прямо на его кровати и опустилась рядом с ней на колени.

– Смотри. – Она открыла ноутбук и повернула к нему.

– «Старочешские сказки», – прочитал Якуб.

– Там есть про хастрмана, совсем немного, но все же. Я поискала после твоего звонка, и эта книга единственная, где он упоминается, поэтому я тут же купила электронную версию.

Якуб пролистал до нужной сказки. Быстро пробежав глазами, он понял, что стоящего в написанном мало, но кое-что все же есть. Он проговорил всю известную информацию, а Эва быстро напечатала краткий конспект.

«Хастрман – древний вид энсиа из забытых преданий. Невысокий, с зелеными волосами и перепонками на руках. Обитает почти в каждом водоеме – как в проточных, так и в стоячих водах. Хастрманы не ладят друг с другом и могут яростно драться за территорию. Под водой у них есть просторные жилища, где они хранят как лакомства души утопленников в горшочках под крышками.

Наибольшую силу он обретает в полдень и в полночь, особенно в первую половину года – до летнего солнцестояния. Топит людей почти каждый день, кроме пятницы, когда отдыхает».

– Даже у монстров есть законный выходной, – прокомментировал Якуб. – Похоже на бред. Но время смертей действительно приходится на полночь и полдень. – Якуб потер лицо. – Может, мы ошибаемся и это серийник, а не энсиа?

Эва пожала плечами и ответила:

– Пока неизвестно. Если это и правда хастрман, нам нужно узнать, как его убить, поэтому мы сейчас позвоним в дом Фауста.

– Так там никого нет.

– Там есть Баал. Дэниэль сказал обращаться к нему за помощью.

Эва с азартом в глазах набрала номер и поставила на громкую связь. Из динамика донеслись гудки.

– Дом Фауста, – раздался надменный голос Баала.

– Баал, это Эва.

– Слушаю.

– Нам нужна информация о хастрмане – водном энсиа.

– Зачем? В Звикове убивает этот вид энсиа? Вы уверены?

– Нет, но…

Баал не дал Эве закончить, перебив:

– Как раздобуду – напишу вам мейл, – бесстрастно заявил демон и повесил трубку.

– Черт тебя дери! – выругалась Эва и покраснела, заметив укоризненный взгляд Якуба.

Поспорив, что заказать из еды, они решили дойти пешком до местной харчевни и поесть там. Место было заполнено наполовину, и кормили там вкусно. Возвращаясь в пансион, Якуб мечтал лечь и заснуть крепко, без сновидений.

– Сегодня четверг. – Эва повернула к нему голову. – И конец месяца.

– Значит, убить он может сегодня или через сутки, потому что в пятницу отдыхает, – подхватил Ягр.

– Да.

– Тогда сегодня сидим в засаде, – согласился Якуб, понимая, что Эва хотела сказать.

К ночи ветер немного улегся, но с темнотой пришел пробирающий до нутра холод. Якуб, натянувший свитер и черные штаны, одобрительно посмотрел на Эву, одетую в черное и на вид теплое. Гриву волнистых волос цвета закатного пражского солнца она скрутила в пучок на затылке. Якуб засунул за пояс пистолет, а Эве выдал электрошокер, показав, как им пользоваться.

Они крадучись вышли из здания. Лучей прожекторов, которые подсвечивали замок и его башни, хватило, чтобы не спотыкаться по дороге к берегу. Но когда они приблизились к валунам и собрались там притаиться, фонари погасли.

«Ровно одиннадцать вечера», – подумал Якуб, зная, что по всей стране установлено единое время, когда свет на достопримечательностях гас до утра.

Эва присела на камень за валуном рядом с Якубом и осторожно выглянула, чтобы посмотреть вниз на берег. Якуб вытянул шею, но, кроме черной воды и полоски светлого песка, ничего не увидел. Луны сегодня тоже не стоило ждать: тучи, гонимые ветром, не хотели открывать небо.

Какое-то время они сидели в молчании, слушая собственное дыхание, тихий плеск волн и каждые минут пять выглядывая из-за валуна. Сердце Якуба тревожно билось о ребра, а по коже бежали мурашки, но не от холода, а от ощущения, что сейчас случится нечто плохое, не поддающееся логическому объяснению.

В один из таких пятиминутных промежутков что-то шлепнулось на берег. Якуб сорвался с места, Эва за ним. На бегу она включила фонарик на телефоне, освещая им дорогу. У кромки воды на животе лежало тело. Якуб определил по одежде, что это женщина. Они с Эвой перевернули ее и оттянули на песок.

– Звони 155[19]! – приказал Якуб и наконец посмотрел на лицо жертвы.

– Пани Фератова, черт! Эва! Это учительница!

Он приложил пальцы к ее шее, но пульса не было. Якуб слышал, как Водичкова звонила в службу неотложной помощи, но не слушал, что она говорила, уделив все внимание пострадавшей.

Якуб начал с искусственного дыхания. Вода тут же вылилась изо рта Фератовой, что было хорошим знаком. Якуб снова попытался нащупать пульс. Ему показалось, что он почувствовал несколько слабых вдохов, но вскоре они прекратились. Пульса не было. Зато его собственный стучал в виски, отсекая