Эпоха крови и пурпурных слез - Эдди Кан

Опустив колонку на журнальный столик, Джин встал с кресла и подтянул к себе один из пледов, что висел на спинке дивана. Мирэ с любопытством наблюдала за его действиями. Ей вдруг стало интересно увидеть, как Сонг сейчас плюхнется в кресло и закутается в плед. Может быть, хоть так он станет выглядеть менее загадочно? Вместо этого Джин подошел к ней и вдруг легко развернул плед, опустив его на Мирэ. Клетчатое полотно укрыло ее с головой, как пушистое облако.

– Странно, что Вон Мирэ чего-то не может, – Сонг склонил голову набок и смахнул с ее лба прядь волос, которая выбилась из-за ее уха.

– Странно, что новоиспеченный демон проявляет заботу о смертном, – поддела она, но благодарно укуталась в плед, затянув его под подбородком. Как бы часто они ни пререкались с Джином из-за всего подряд и даже без повода, Мирэ была ему благодарна. Если бы он не закрыл ее от кумы, тварь бы перегрызла ей горло… Так же было и с Саджа.

Тем временем Сонг вернулся в кресло и снова взял в руки умную колонку, но прежде чем задать ей вопрос, задумчиво посмотрел в пустоту перед собой.

– Мирэ, – голос Джина прозвучал почти строго, заставляя ее поднять на него глаза. – Сегодня ты очень рисковала. – От его слов по коже побежали мурашки. – Это было слишком опасно, никогда больше так не делай. Не приходи мне на помощь, Мирэ. – Просьба Джина прозвучала как приказ.

– Ты мне помогаешь, – ощетинилась она. – Почему не могу помочь я? Мы заключили сделку на взаимовыгодных условиях. Ты сильнее людей, но не всесилен против чудовищ. Если бы я не отвлекла куму, он бы задрал тебя.

– Это был риск. – Сонг закинул ногу на ногу и взялся было за колонку, но Мирэ уже загорелась, как конец фитиля.

– Это был оправданный риск, – подчеркнула она. – Тебе нужна была помощь.

– Кума отвлекся на тебя, и ты оказалась в шаге от смерти. Если бы я не успел закрыть тебя…

– Ты бы успел.

Теперь Сонг выглядел не просто удивленным, он был растерян. Этот взгляд Мирэ видела у него лишь однажды, когда он спросил ее, какой сейчас год.

– Почему ты так думаешь? – вопрос Джина поставил Мирэ в тупик. Она и сама не знала наверняка, почему была так уверена, однако хорошо знала цену своим словам.

– Ты бы успел, – повторила она и потянула край пледа, прячась с лицом под покрывалом, как в домике. Больше ей было нечего сказать, да и собственная убежденность впервые показалась наивной верой. Почему она так думала? Мирэ закрыла глаза, подозревая, что покраснела. Хорошо, что она вовремя спряталась под покрывалом.

Глава 7

Живопись кровью

Сердце билось о ребра, как конь в стенки загона. Дыхание вырывалось урывками и колыхало выбившиеся из прически пряди волос. Темная линия расползалась по светлой поверхности холста, как смертельная хворь по земле – пожирая все девственно чистые участки поблизости. Отпрянув от полотна, художница дрожащей рукой потянулась к разведенной жидкости черного цвета, обмакнула ворс в пишущий материал и опустила кончик на холст. Тушь тут же потянулась за движением кисти.

Перечеркивая изящные силуэты людей, художница выводила слова, создавая на холсте второй слой. Теперь это было не простое сюжетное полотно, а многоуровневое. И действительно опасное.

В памяти все еще стоял ужасный образ того, как двое мужчин волокли по земле третьего. Шел дождь, и алая кровь смешивалась с дождевой водой. Художница работала по заказу на территории клиента. И тогда она увидела то, что не должна была видеть.

С улицы донеслись крики, заставив в испуге выронить кисть. Вздрогнув, художница схватила холст. Нужно сохранить работу, сберечь, чтобы люди узнали правду.

Не глядя выскочив из комнаты, художница врезалась в высокого человека и вскрикнула. Холст выпал из ее рук. Не боясь, что ее могут ударить по затылку, художница потянулась за своей работой, как вдруг ее ладони легко накрыли чьи-то руки, помогая крепче сжать края холста. Подняв глаза, она облегченно вздохнула, узнав лицо человека, с которым столкнулась.

– Это ты…

– Нужно уходить. Они пришли за тобой.

* * *

Мирэ проснулась от яркого света. Солнечные лучи пробивались через большие окна гостиной и каскадом падали на предметы мебели, очерчивая пятна крови и бороздки от когтей кумы. Прижав руки к лицу, Мирэ застонала в голос, вспоминая вчерашний вечер. Какие бы кошмары ей ни приснились, во сне было хоть немного, но спокойнее.

Вдруг утреннюю тишину разрезал громкий рев, от которого захотелось нырнуть под диван. Что это за кошмар?! Рев повторился. Он нарастал и глох в подозрительно привычной тональности. Только через мгновение еще сонный мозг выдал Мирэ понимание – это Сон-Хо храпел на соседнем диване, как лодочный мотор. Приподнявшись на локтях, она схватила свою подушку и бросила ее в ассистента.

Пролетев через журнальный столик, подушка врезалась в лицо Сон-Хо, прерывая очередной всхрап. Пак подскочил на месте, в воздух взметнулись тапки с его ног. Вскочив как ужаленный, он завертел головой, не понимая, в чем дело.

– Это не я! – заученно протараторил Сон-Хо, наконец фокусируя взгляд на Мирэ.

– Конечно, нет. Это твоя вторая личность – темная сущность, гроза мирного сна, – скептически ответила она, свешивая ноги с дивана.

Откинув со лба взлохмаченные волосы, Мирэ осмотрелась, понимая, что в доме чего-то, точнее, кого-то не хватает. Снова посмотрев на Сон-Хо, она кивнула в сторону кресла, где место Джина занимала умная колонка.

– Где Сонг?

Сон-Хо сонно потер глаза и широко зевнул, после чего повернулся к креслу и поморщился от яркого света. Выглядел он как сонный утенок – глаза слипшиеся, волосы торчат в разные стороны пушистыми клочками, губы припухшие, правая щека от лежания на одной стороне розовая, как от румян. Одно Мирэ порадовало до торжества – Сон-Хо выглядел здоровым и отдохнувшим.

– Понятия не имею, – наконец ответил он и потянулся, широко расставив руки.

– Как рана? – спросила Мирэ, опасаясь, что Сон-Хо признается в лютой боли.

– Уже забыл про нее… – пробубнил он и с интересом уставился на перемотанную руку, неосторожно ткнув в нее пальцем, как ребенок веткой в улей. – Ай! – Сон-Хо топнул ногой. – Еще немного болит.

Мирэ улыбнулась и покачала головой. Утро показалось каким-то иллюзорным и по-настоящему спокойным, но мысли о чудовищах, книге о демонах, антикваре Ли Хане и расследовании детектива Чон Сонмина вернули ее в суровую реальность, крадя улыбку с лица. И куда исчез Сонг?

Встав с дивана, Мирэ