Гроб - Арно Штробель

— Тупой мудак, — в сердцах вырвалось у нее.

Она вздрогнула, когда прямо над ухом раздался мужской голос: — Надеюсь, это ты не обо мне.

Бритта как вкопанная замерла на месте. Мужчина, отпустивший эту реплику, расплылся в широкой улыбке. Он был огромен — на вид никак не меньше метра девяноста. Темно-каштановые, слегка вьющиеся волосы падали на широкие плечи, создавая резкий контраст с пронзительно-чистыми голубыми глазами.

На нем была потертая черная кожанка, а поверх нее — байкерская жилетка с бесчисленным множеством нашивок на груди. Его возраст она определить не смогла.

— Привет. А ведь мы знакомы, — произнес он, не переставая скалиться.

Бритта еще раз смерила его оценивающим взглядом с ног до головы и огрызнулась: — Ничего потупее для подката не придумал, а?

— Нет, серьезно, я точно знаю, что мы встречались. У меня феноменальная память на лица, и твое лицо я знаю наверняка. Вот только… что-то в тебе изменилось.

— Рассказывай сказки кому-нибудь другому.

Она ускорила шаг, но здоровяк и не думал отставать.

— Эй, я Даггер, — сказал он, пристраиваясь рядом. — Неужели имя ни о чем не говорит? Твое я, к сожалению, запамятовал, но ты выглядишь как… Таня.

— Ой, да отвали ты, — бросила она, напряженно уставившись в противоположную сторону.

— Ладно, вижу, что не Таня. Жаль, что память на имена у меня работает не так безупречно, как на лица. Может, Мануэла?

Тем временем они дошли до середины Соборной площади. Бритта поняла, что так просто от этого типа не отвязаться, и резко затормозила.

— Какую часть слова «отвали» ты не понял? И что это вообще за дурацкое имечко — Даггер? Мнишь себя кем-то особенным?

— Конечно, я особенный. А прозвали меня так, потому что я неплохо обращаюсь с ножом. И вообще, я отличный парень. Пойдем, выпьем чего-нибудь, сама убедишься. Бьюсь об заклад, я вот-вот вспомню, откуда тебя знаю.

Он продолжал вовсю ухмыляться. Бритта вдруг подумала, что ей, по сути, терять нечего. Какая разница, где и с кем выпить? Планов на день у неё всё равно не было, а отвлечься хотя бы на пару минут от всей этой дерьмовой ситуации точно не помешает. К тому же, в ней проснулось жгучее любопытство: откуда этот тип якобы мог её знать?

Она еще раз бросила настороженный взгляд по сторонам. Похоже, «хвоста» действительно не было. — Ладно, Даггер, — недружелюбно процедила она, чтобы тот не слишком обольщался. — Но только попробуй вести себя как мудак.

Они нашли местечко в ближайшем кабаке, неподалеку от Домфорума, где большинство столиков были заняты обедающими парочками и семьями. Хозяин заведения, невысокий плотный мужчина лет пятидесяти пяти, сперва окинул их оценивающим взглядом, пока они топтались у входа. Но затем махнул рукой, указывая на свободный столик в непосредственной близости от барной стойки.

— «Кёльш»? — крикнул он, когда они сели. Бритта кивнула, а Даггер подал бармену знак рукой, после чего на его лицо вновь вернулась широкая улыбка.

— Да и для кофе уже, честно говоря, поздновато.

— Чтобы ты сразу усвоил: я не позволю к себе клеиться, усек? — ледяным тоном заявила Бритта, когда он повернулся к ней.

Даггер примирительно поднял руки вверх: — Не бойся, я к тебе не клеюсь.

— Это еще почему? Недостаточно хороша для тебя, что ли?

Даггер несколько секунд смотрел на неё, а затем со смехом покачал головой: — Ну ты и штучка. И откуда, черт возьми, я тебя знаю? Ладно, по паспорту я Франк Шмидт. — Он протянул через стол свою огромную лапищу. — Давай, колись, как тебя зовут?

— Бритта, — сухо ответила она, проигнорировав протянутую руку.

— Ага, значит, не Мануэла. А говоришь ты как местная, кёльнская. Скажи-ка, где ты живешь? Может, тогда я пойму, почему твое лицо мне так знакомо.

— Не твое собачье дело, — отрезала она. В этот момент из-за стойки вынырнул хозяин и со стуком поставил перед ними бокалы с пивом.

— Еще не хватало, чтобы ты потом ошивался под моими окнами. Забудь.

— Эй, я не ошиваюсь под окнами, вышел уже из того возраста.

Бритта раздраженно схватила бокал и осушила его залпом. Даггер-Франк последовал ее примеру, утерев рот тыльной стороной ладони.

— Так чем занимаешься, Бритта из Ниоткуда?

«Да он издевается? Вопрос за вопросом!»

— А ты сам-то кто такой? — огрызнулась она. — Историю моей жизни захотел узнать, так, что ли?

Улыбка впервые сползла с лица Даггера, но лишь на мгновение. Затем она вернулась на свое законное место.

— Послушай, я увидел тебя там, на улице, и понял, что мы знакомы. Я в упор не помню откуда, но почему-то решил, что ты — славная. Совсем не похожа на этих расфуфыренных фиф, которые тут цокают на своих шпильках. В общем, мне захотелось немного поболтать, чтобы проверить — прав ли я насчет того, что ты славная. Ну, и понять, откуда я тебя знаю. Вот и всё.

— «Славная» — это младшая сестра мудака. Я не славная. И быть ей не собираюсь, усек?

— Предельно ясно, — кивнул Даггер.

Он подал знак хозяину, который тут же материализовался у столика с двумя свежими бокалами. Дождавшись, пока бармен отойдет, Даггер положил мощные предплечья на стол и заглянул Бритте прямо в глаза: — Что с тобой стряслось, «не-славная Бритта»? Кто тебя так взбесил? Уж точно не я, верно?

— Ты что, рокер? — спросила она, даже не подумав отвечать на его вопрос. Даггер рассмеялся: — Я состою в мотоклубе, если ты об этом.

— Ага. Ты женат и при этом клеишься к незнакомым бабам. — Бритта кивнула на его руку: на безымянном пальце поблескивало тонкое золотое обручальное кольцо.

Как и пару минут назад, улыбка исчезла с лица Даггера, чтобы спустя несколько секунд вернуться — на этот раз чуть более сдержанной.

— Я был счастлив в браке. И никогда не клеился к незнакомым женщинам. — Даже Бритта заметила, как изменился тембр его голоса. Он стал мягче, глубже.

— Конни погибла пять лет назад. Авиакатастрофа во Франции. Какая-то поломка в двигателе, и всё… бац.

— А, — только и выдавила Бритта. — Ну, бывает.

— А ты замужем?

— Пфф… Я что, похожа на идиотку?

— Ты похожа