В зеркале Фауста - Артур Гедеон

– Итак, Антон Антонович, что за аврал?

– В мире появилась темная сила, Андрей Петрович, вошла самоуверенно и нагло, даже чересчур. Скажу вам честно: нам есть о чем волноваться.

– Ну так не впервой?

– На этот раз все очень серьезно. Как я сказал, за ответами придется лететь в Москву. Летать не боитесь, кстати?

– Нет.

– Это хорошо. А вот я побаиваюсь. И знаю, что разбиться мне не грозит, а все равно мутит как-то.

– Так что же у нас будет в Москве?

– В одном эзотерическом обществе столицы, «Звезда Востока», где собираются мистики, недавно прошел удивительный сеанс. Один частый гость вызвал на сцену дух Маты Хари, которая исполнила перед всеми свой знаменитый танец, который она исполняла в Париже сто с лишним лет назад. Легендарный номер с раздеванием. Это был не мираж, не галлюцинация, не перенесенный в наше время танец, подобно фильму: взял кинопленку – показал там, показал здесь. Ее заставили выйти и станцевать! Сам ее дух заставили! Понимаете?

– Такое возможно?

– Под силу только очень сильному медиуму. Который не просто медиум, передатчик, а повелитель. За которым стоят известные силы. – Антон Антонович убедительно кивнул: – Я подозреваю, что появился человек, которого я ждал очень давно. Очень!

– Это сколько?

– Веками, Андрей Петрович, веками. Появился в наше время и вот так открыто и нагло проявил себя. Сказал: смотрите и трепещите! Я вас не боюсь!

– Ничего себе, – с улыбкой покачал головой Крымов. – Вы таки меня пугаете.

Долгополов прищурил глаза и очень хитро уставился на гостя:

– Кстати, тот рыцарь, который меня угощал вином пятьсот лет назад, тоже искал этого человека – жизнь положил на его поиски.

– И чем он так важен и страшен, тот человек?

– Натворит он бед, вот чем. Однажды он заключил союз с дьяволом и обманул его.

– Такое возможно?

– Этот человек доказал, что да. Он добился всего, чего хотел: погулял на славу, купил и погубил души тысяч людей, устроил войну в Европе, захватил чужими руками сам Вечный город, Рим, заставив папу прятаться от него. Совращал женщин, разумеется, направо и налево. Знатных дам и простушек. А погуляв, ушел из рук дьявола, как уходит карась в мутную озерную воду, сорвавшись с крючка опытного рыбака. И был секунду назад почти что в руках – и нет его больше. Как колобок в сказке – ото всех ушел! Но дьявол не из тех, кто прощает такие обиды. И я не из тех, кто смирится с поражением. Впрочем, с князем тьмы в этот раз у нас задача отчасти сходится.

– Но почему вы так уверены, что это он? Тот самый ловкач? Не в одной же Мате Хари дело?

– Слово «интуиция» вам о чем-нибудь говорит, мой дорогой друг?

– О да.

– Плюс цепь логических умозаключений, Андрей Петрович.

– Да кто вообще он такой? Ваш скользкий змий? Как-то вы все недомолвками, Антон Антонович. Вокруг да около.

Долгополов усмехнулся:

– Трудно говорить о нем – очень трудно. Паспорт и сумку с вещами прихватили?

– Разумеется.

– Обо всем я вам расскажу в машине. Что не успею – в самолете. Уберем со стола – и в аэропорт.

– Билеты, конечно, у вас уже забронированы?

– Разумеется. Такси будет через пятнадцать минут. Загоните машину ко мне во двор. Успеем убрать продукты и выпить еще по одной. Берите чайник и варенье, я возьму фляжки.

В такси, едва они выехали на трассу, Долгополов заговорил вполголоса:

– Итак, вы спросили меня, «кто он такой, этот скользкий змий»? Отвечаю. Некий профессор из МГУ, толком никому не известный и звезд с неба не хватавший, как сказал мой осведомитель. Зовут его Горецкий Горислав Игоревич. Шестьдесят пять лет. Преподает философию, религиоведение и богословие. Стареющий «вельветовый пиджак», как прозвали его студенты. Был тише воды ниже травы. Приходил в этот клуб «Звезда Востока», смотрел, как мистики гоняются за призраками. Еще несколько дней назад все было именно так. И вдруг – такое представление! Как гром среди ясного неба. А теперь послушайте, что увидели члены этого клуба, в том числе и мой засланный к ним казачок…

Через полтора часа самолет летел в столицу. Под серебристым крылом пролегли белые зимние облака, ватные и скучные, уходящие к горизонту. Солнечный свет скупо стелился по этому бескрайнему полю. Крымов смотрел в иллюминатор и переваривал услышанное еще в машине. Как члены этого клуба «Звезда Востока» пережили такое чудо, вот вопрос. А еще эта зеленая физиономия призрака в женском обличье, в стеклянном шаре, короче, сплошной мрак…

– Так вот, – продолжал Долгополов, отпивая из бутылки минералку. – Этот Горецкий вроде как был без памяти влюблен в хозяйку салона, ту еще ведьму, Аделаиду Марковну Калюжную, прозванную «Пифия с Котельничьей».

– Она и впрямь ведьма?

– Да, представьте себе. И она у нас на заметке.

– У нас – это где?

Долгополов многозначительно ткнул указательным пальцем в иллюминатор:

– Здесь.

– В Небесной канцелярии? – для уверенности переспросил Крымов.

– Именно. Та еще демонесса, как и ее мать, и ее бабка, и прочие ее прабабки. Сама-то она своей истории не знает, откуда, а я знаю – эти столетиями с нечистью общались. Сами этой нечистью были. И эта Аделаида Марковна родилась очень сильной – едва садилась за стол, как блюдце начинало вертеться как сумасшедшее, и в шаре у нее появлялись настоящие призраки, а не бутафорские. Наш агент за ней следит уже очень давно. Конечно, сумасшедшая красотка была в молодости, сексуальная обольстительница и так далее. Этот пожилой профессор клюнул на нее, когда ему был уже полтинник, а ей около тридцати. Она его свела с ума и бросила, душу из него вытащила. И вот спустя пятнадцать лет он появляется со своей юной пассией, студенткой, и устраивает это представление с Матой Хари. Затем отводит Калюжную в ее покои, пропадает с ней ненадолго, возвращается, берет свою девчонку и уходит. Слушайте дальше! – понизил голос Долгополов. – Мы за ним проследили. У нас есть свои методы. Во дворе дома, в поселке Воронино, Горецкого и его девочку поджидали. Как видно, ее ухажер, молодой студент. Горецкий зашел в дом, вышел на крыльцо с арбалетом – и пустил стрелу в конкурента.

– Ого.

– Вот именно, ого.

– Что, убил?

– Именно. Затем Горецкий оттащил труп за крыльцо, а вот потом начинается самое интересное. В их доме появляется некая дама в спортивном комбинезоне, как я понимаю, решательница всех проблем. И здоровенный бородатый бугай вместе с ней, типа слуги. Они положили труп парня в машину и увезли его