Лаки - Марисса Стэпли

— Подарить мне? Да брось. Это ведь дорогие очки.

— Да. Это единственное ценное, что у меня есть. Но — ты была так добра ко мне. Вот, возьми. Я настаиваю.

— Ну, тогда возьми мои взамен. — Джанет протянула ей свои дешёвые зеркальные авиаторы.

— Спасибо, — сказала она, надевая их. — Как я выгляжу?

— По-моему, круто, — сказала Джанет. Потом взглянула на часы. — Ой, чёрт, я опаздываю. Мне сегодня выгуливать Бетти.

— Точно! Забыла тебе сказать. Нас поменяли местами. Шэрон вчера вечером решила, что сегодня лучше выгуляю её я, а… ты на мытье посуды.

— Оооо, — рассмеялась Джанет. — Так вот почему подарок с очками. Хочешь загладить, что украла у меня непыльную работёнку и посадила на посуду.

— Ага. Точно. — Лаки выдавила смешок. — Прости. Всё ещё подруги?

— Не за что извиняться. Я не против посуды. И Бетти правда тебя очень любит. С тобой ей будет лучше. Приятной прогулки. — Джанет потянулась к скамейке рядом и вручила Лаки поводок.

— Спасибо, — сказала Лаки. — До скорого.

Бетти дремала у входа в свою будку, но встала, увидев Лаки с поводком в руках. Лаки надела бейсболку и очки, пристегнула поводок к Бетти и обошла дом сбоку. Опустив голову, с Бетти рядом, она прошла мимо сторожки. Нико всё ещё обедал и играл в телефоне. Он едва поднял взгляд, когда она проходила, и небрежно махнул двумя пальцами — точно так же, как это сделала бы Джанет. Она открыла ворота. Через мгновение она была уже на тротуаре; ворота захлопнулись за ней с таким грохотом, что он показался ей громким, как её колотящееся сердце. Каждой клеточкой тела ей хотелось теперь, оказавшись снаружи, броситься бежать по тротуару, но она заставила себя идти медленно, позволяя Бетти останавливаться и обнюхивать клумбы и пожарные гидранты, пока они не скрылись из виду «Приюта Присциллы».

Она побежала, как только завернула за угол. Добравшись до складского комплекса, она набрала код, который помнила. Не сработало. «Чёрт». Попробовала снова. Нет. Одна цифра была неверной, она это знала. Но если продолжать ошибаться, замок заблокируется. Ещё одна попытка. Она закрыла глаза и представила закодированный список. И вот оно. Она вспомнила. Довольный писк — и она внутри. Она закрыла за собой дверь и переставила коробки, оставленные в ячейке, чтобы добраться до лотерейного билета, спрятанного в датчике дыма.

Он всё ещё был там. Когда билет оказался в руках Лаки, она обмякла от облегчения — но лишь на мгновение. Она ещё не была в безопасности. Она достала кошелёк, чтобы положить билет внутрь, и оттуда выпала визитка Рейес. Она подняла её и прочитала. «Водитель. Фонд третьего страйка Сан-Диего».

— Была бы у тебя машина, — сказала она Бетти, поднимая поводок. Собака наклонила голову, будто вопрос. Лаки вздохнула. — Ладно, неважно. Я скоро вернусь. — Она заперла дверь и пошла к таксофону на парковке.

— Ты говорила, что я могу позвонить, если понадобится помощь. Ты сейчас где?

— Только что высадила кое-кого в Бейкерсфилде.

— Хорошо, значит, ты меньше чем в двух часах отсюда. Мне нужна помощь. Нужно, чтобы меня подвезли.

Лаки смотрела в окно белого внедорожника Рейес, теперь молчаливая после того, как рассказала всё, что смогла. Пейзаж пролетал мимо. Они уже были за Фресно, направляясь на запад.

— Так… — наконец сказала Рейес. — Вместо того чтобы позвонить сначала мне за помощью, ты пошла к Присцилле?

— Мне некому было больше звонить. Как будто я могу доверять тебе больше, чем ей, — пробормотала Лаки. — Как будто я вообще могу кому-то доверять.

Рейес постукивала пальцами по рулю в такт песне из автомагнитолы, потом усмехнулась.

— Я вполне уверена, что ты можешь доверять кому угодно больше, чем Присцилле Лашез.

Лаки вздохнула и отвернулась от окна.

— Просто… мне нужно было узнать, знает ли она что-нибудь. О том, куда делся Кэри.

— И знала?

— Она сказала, что он, возможно, мёртв.

— Не знаю, как к этому относиться.

— Я тоже, — сказала Лаки. Она на секунду закрыла глаза и увидела знакомое лицо Кэри. Теперь думать о нём было больно совсем по другой причине. — Знаю, тебе, наверное, кажется это глупым, потому что ты всегда его ненавидела, но он был моей… — Она не смогла закончить фразу, не смогла произнести вслух, что мужчина, который предал её, лгал ей годами, выставил её полной дурой, был любовью всей её жизни.

— Я понимаю. Ты любила этого парня и, наверное, всё ещё любишь. К сожалению, сердцу редко есть дело до того, что говорит ему разум, — сказала Рейес.

Ещё несколько миль шоссе исчезли под колёсами внедорожника, прежде чем кто-то из них снова заговорил.

— Так куда мне тебя высадить? — спросила Рейес.

— Скоро будет автовокзал. Я еду в штат Нью-Йорк.

— Ты собираешься везти собаку на автобусе? Это не разрешается.

— Чёрт. — Лаки взглянула на Бетти на заднем