С задержкой - Франк Тилье

Она посмотрела на часы. Скоро будет 17 часов. Она села в машину и направилась в центр. Усталость давила на плечи. В угасающем свете поверхность реки окрасилась оранжевыми блестками. Темно-красные крыши домов сияли в сумерках. Пять минут спустя психиатр припарковалась перед зданием муниципальной полиции.

Внутри она просто объяснила принявшему ее полицейскому, что хотела бы получить информацию о некоем Арно Друэле, жителе Сессон-Севинье, умершем в начале 2000-х годов.

- Это было давно, — ответил полицейский, озадаченный. — Я спрошу у сержанта Габриэля Мандрие.

Он самый старый, он уже был здесь в то время, может, он что-нибудь знает. Подождите, пожалуйста.

Когда молодой полицейский вернулся, он пригласил ее пройти за ним и провел к кабинету небольшого человека с бритой головой и кожей цвета кофе. На его правом виске извивалась толстая вена. В синей рубашке и штанах по форме он выглядел довольно внушительно — человек, который явно придавал большое значение своему внешнему виду. Он крепко пожал ей руку.

— Арно Друэль, — без предисловий представился он. Я помню эту историю. Почему она вас интересует?

Элеонор почувствовала некоторую естественную настороженность. Не желая, чтобы он закрылся, она пошла напролом.

— Неделю назад парижская полиция сообщила мне о смерти моего отца. Мои родители развелись, когда я была ребенком, и я с ним не общалась.

Когда я пришла в морг, чтобы увидеть тело, на столе лежал не мой отец, а этот человек...

Она протянула ему фотографию предполагаемого Дени Лиенара. Бригадир нахмурился. Элеонор заметила в его глазах мелькнувший блеск, похожий на искру, возникающую при соприкосновении двух проводов.

— Арно Друэль занял место моего отца более двадцати лет назад, — продолжила она. — Он жил под его именем.

Полицейский был ошеломлен. Он остался неподвижным на несколько секунд, уставившись на фотографию. Он казался раздраженным.

— Я... Я не знаю, что сказать. То, что вы мне рассказываете, просто невероятно.

С этими словами он встал, подошел к шкафу и начал в нем что-то искать.

— Я помню это дело, но не хочу ошибиться с датами. Подождите минутку. Расследование вела полиция Ренна, но я раздобыл копию основных материалов дела. Мне нравится следить за тем, чем мы здесь занимаемся. А, вот...

Он пригласил ее сесть, открыл папку, которую только что достал. Элеонора перевела телефон в бесшумный режим, отказавшись от звонка Николя Белланже, и сосредоточилась на собеседнике, который просматривал все документы. Он собрал фотографии, внимательно их изучил, а затем положил одну фотографию рядом с той, которую предоставила психиатр. Без сомнения, это был тот же человек, только лет на двадцать моложе.

— Это он... — прошептал он. Боже, я не могу в это поверить. Странно видеть, как мертвые воскресают. Ну, он теперь действительно мертв, но вы меня понимаете...

Она только кивнула, и он продолжил:

— Я был первым, кто прибыл на место, до того как приехала полиция. Дом Арно Друэля полностью сгорел в ночь с 10 на 11 апреля 2001 года...

Элеонора внимательно изучила фотографии, которые он ей протянул. Комнаты, разрушенные пламенем, обрушенные потолки, обугленная мебель. Среди пепла и хаоса лежало обугленное тело, верхняя часть которого исчезла под грудой обломков. От жертвы этой трагедии не осталось ничего, кроме обугленного скелета.

— По данным экспертов, пожар начался от розетки в кухне. Электропроводка была старой. В ту ночь, вероятно, работал какой-то прибор, похожий на посудомоечную машину. Между вторым и первым этажом был только пол, а не бетонная плита. Вы можете себе представить. Все загорелось и обрушилось за несколько минут, жилец ничего не смог сделать...

Полицейский замолчал, вдруг задумавшись. Элеонора почувствовала глубокую печаль. Этот кусок угля на глянцевой бумаге был ее отцом. Арно Друэль бросил его в огонь. Он убил его. Затем он уехал из этого региона на восток, увез с собой машину, документы и воспоминания о своей жертве.

— Я полагаю, тело так и не смогли официально опознать, — прошептала она.

— Нет... В 2001 году у техников не было таких инструментов, как сегодня, чтобы работать с ДНК, которая была в таком состоянии. А голова была раздавлена обломками, так что с зубными анализами было все кончено.

Криминалисты поступили так, как обычно в таких случаях: провели рутинное расследование, опросили нескольких свидетелей и, не обнаружив ничего, что ставило бы под сомнение версию о несчастном случае, закрыли дело.

Он взял лист бумаги, лежавший перед ним, и долго смотрел на него. На его лице отразилось выражение безразличия.

— Он нас хорошо обманул...

Он показал ему выписку из судимости.

— В 20 лет Арно Друэл имел проблемы с законом за различные мелкие мошенничества, в частности, телефонные. Он занимался этим в университете, во время учебы, получил легкое наказание.

Это объясняло, почему он так сильно повредил пальцы: он был в базе данных, и его отпечатки пальцев могли бы выдать его. Элеонор наконец почувствовала, что все кусочки пазла складываются воедино. Ее мозг работал на полную мощность. А что, если Арно Друэль инсценировал свою смерть, чтобы сбежать от кого-то? От кого-то, кто нашел его двадцать два года спустя и послал к нему домой психопата, чтобы тот с ним разобрался?

Этот кто-то был Капитан.

Все было связано с прошлым. С этим регионом.

— Могу я сделать копию вашей фотографии? — спросил полицейский. Я передам ее в криминальную полицию. Дело закрыто, но я предпочитаю, чтобы они были в курсе...

— Давайте, — ответила Элеонора, повторяя его слова, когда он встал. Вы не помните, случайно, не имел ли Арно Друэль какого-то отношения к Гвиане? Не жил ли он там или не имел ли он каких-то особых связей с этим департаментом?

Бригадир покачал головой.

— Ничего не припомню.

— А вы помните, в какой сфере он работал?

— Да, помню. Подождите секунду... — пробормотал он, просматривая свои дела. Да, вот он, несмотря на неудачи в молодости, он неплохо устроился. Он был психиатром-исследователем в Поншайло, в университетской больнице Ренна.

Элеонор почувствовала щемящую боль в груди. Новый элемент сложился с остальными.

— Понятно. Еще одно, — добавила она. — Я полагаю, что некоторые знакомые Арно Друэля были допрошены в рамках расследования. Кто-нибудь мог бы рассказать мне о нем, поделиться информацией о его характере, круге общения? Родственник, друг,